Crítica de Trece vidas: La película del rescate de la cueva de Tham Luang es buena, pero podría haber sido extraordinaria

Dir: Ron Howard. Protagonistas: Viggo Mortensen, Colin Farrell, Joel Edgerton, Tom Bateman, Sukollawat Kanarot, Theerapat Sajakul, Sahajak Boonthanakit. 12A, 147 minutos.

En Trece vidas, una recreación del rescate de la cueva de Tham Luang en 2018, el director Ron Howard se resiste a todo el glamour de Hollywood. Se nota en la postura de sus dos protagonistas. Viggo Mortensen y Colin Farrell, en el papel de los buceadores británicos Rick Stanton y John Volanthen, permanecen de pie resoplando y con las manos en la cadera, como dos padres que intentan construir un armario de Ikea. En sus momentos de paz, discuten sobre quién se ha comido la última crema pastelera. No hay absolutamente nada en ellos que grite héroe de acción.

Significa Trece Vidas evita los errores de otras películas adaptadas de eventos de la vida real – como la de Clint Eastwood Las 15:17 a París – que tan a menudo convierten a los afectados en superhéroes o en carne de cañón para conseguir emociones cinematográficas baratas.

La cámara de Howard tarda unos 20 minutos en sumergirse por primera vez en las aguas del complejo de cuevas Tham Luang de Tailandia. Nuestra introducción a la escena es tan breve que parece ocurrir de forma borrosa. Los Navy Seals del país se han desplegado antes de que apenas hayamos tenido tiempo de registrar que 13 almas, un equipo de fútbol juvenil y su entrenador, se han quedado varados en algún lugar profundo de los túneles, atrapados por una inundación. Stanton y Volanthen llegan más tarde, casi una semana después de lo que se convirtió en una misión de rescate de 18 días. Para dos de los mejores buceadores de cuevas del mundo es fácil encontrar a los niños. Sacarlos, sin embargo, parece totalmente imposible.

Se llama a Richard Harris (Joel Edgerton), otro buceador de cuevas que también es anestesista, y se le propone un plan que inmediatamente califica de “loco”, “poco ético” e “ilegal”. Se trata de sedar a los niños y hacerlos pasar por los estrechos túneles “como si fueran paquetes”, sabiendo que si se despiertan en algún momento lo más probable es que entren en pánico y se ahoguen. Con el oxígeno agotándose rápidamente, es el único plan que tienen.

Howard ha llenado su reparto con el tipo de actores despreocupados y desinteresados que se entretienen con los detalles más ínfimos de sus personajes en lugar de conjurar cualquier tipo de grandeza sobre ellos. Una historia tan extraordinaria puede contarse por sí sola, en realidad. Mortensen se coloca las gafas en el borde de la nariz y calcula en silencio. Farrell se aferra a los bocados de ternura que Volanthen comparte en sus breves conversaciones telefónicas con su hijo. Pero sus papeles en esta historia no se han inflado más allá de lo necesario.

El guión de William Nicholson hace honor al esfuerzo colectivo de esta hazaña: el gobernador local de Chiang Rai, interpretado por Sahajak Boonthanakit, que sabe que lleva la carga de la responsabilidad si algo sale mal; Thanet Natisri (Nophand Boonyai), el ingeniero hidráulico que se da cuenta de que las inundaciones vienen de arriba y no de abajo; y los agricultores locales que aceptan desviar la lluvia por la montaña aunque eso signifique perder sus cultivos. Todos demuestran valentía y resistencia. No hay egos, ni arrebatos, apenas hay espacio para ello entre todas las estalactitas. Los únicos errores que se cometen se deben a la pura falibilidad humana. Howard ni siquiera tiene la tentación de convertir en villanos a los objetivos fáciles de los medios de comunicación o de la burocracia gubernamental.

La tensión de Trece vidas está implícita, y se dispara como un vicio: ¿cuánto falta para que la suerte de toda esta gente se acabe? Pero me pregunto si toda esta sobriedad ha impedido que una buena película sea extraordinaria. Especialmente cuando esta historia ya ha sido contada en múltiples ocasiones en el corto espacio de tiempo desde que ocurrió, más emocionantemente en el documental del año pasado El rescate. Howard se centra en documentar la acción más que en captar la emoción: la claustrofobia, el dolor voraz, la sombra de la culpa a la vuelta de la esquina, lista para abalanzarse si se toma la decisión equivocada. Vemos poco de los propios niños y del terror abyecto que debieron experimentar al pasar 18 días en la oscuridad. Pero, en una industria llena de fantasiosos jactanciosos y de explotación implacable, hay que dar las gracias por alguien como Howard. Se preocupa por las historias que cuenta. Y eso es raro.

‘Trece vidas’ está en cines seleccionados desde el 29 de julio, y llega a Prime Video el 5 de agosto