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Dir: Domee Shi. Protagonistas: Rosalie Chiang, Sandra Oh, Orion Lee, Wai Ching Ho, Hyein Park, Maitreyi Ramakrishnan, Ava Morse. Cert PG, 100 minutos
Turning Red es una encantadora historia de madurez con encantadores toques de imaginación y una refrescante falta de inquietud cuando se trata de sus temas de pubertad y sexualidad adolescente. Pero no existe en el vacío, y es difícil separarla del contexto en el que se estrena.
Gran parte de la prensa inicial de la película se ha jactado de sus victorias progresistas: la directora Domee Shi es la primera mujer que dirige una película de Pixar en solitario, es la primera película de Pixar que gira en torno a un personaje femenino asiático, y la primera en ser llevada a la pantalla por un equipo de mujeres. Sin embargo, más que seguir la línea de la compañía, ¿no deberíamos hacer preguntas más importantes? Sobre todo en una semana en la que los responsables de Pixar en Disney han defendido repetidamente su financiación de los políticos estadounidenses que apoyan la “Ley de no decir gay”. El proyecto de ley pretende impedir que las escuelas enseñen sobre la orientación sexual y la identidad de género, y el director general de Disney, Bob Chapek, argumentó en un comunicado que las “historias diversas” de la compañía, como Pantera Negra, Alma y Modern Family son “más poderosas que cualquier tuit o esfuerzo de presión”.
Disney/Pixar están comprensiblemente orgullosos de lo que Volviendo al rojo representa, pero aún quedan preguntas. ¿Por qué han tenido que pasar 25 películas para que Pixar llegue a este punto? ¿No es deprimente que Shi llegara a ser la primera mujer directora de Pixar acreditada únicamente porque Brenda Chapman fue desechada sin contemplaciones de su película de 2012 Brave a mitad de su producción. ¿Y no es extraño que Turning Red haya sido derivada a Disney+ en lugar de ser estrenada en cines?
Es lamentable, también, porque Turning Red es a menudo sorprendente. Gira en torno a Mei (a la que pone voz Rosalie Chiang), una entusiasta niña de 13 años que vive en Toronto en 2002 y que de repente se ve acosada por impulsos hormonales y cambios físicos que no puede controlar. “¿Ha florecido la peonía roja?”, pregunta su preocupada madre (Sandra Oh). En cierto sentido, sí. Cada vez que Mei se excita demasiado, o fantasea demasiado con la soñadora banda de chicos 4*Town, se transforma en un enorme panda rojo.
En cuanto a las metáforas, es una muy apropiada. La pubertad es una bestia, una dolorosa mezcla de lo insoportable y lo embarazoso. Chi la dramatiza con gran empatía, reconociendo el capricho tonto de los primeros enamoramientos y la tímida rebeldía, pero sin burlarse de ello. Es un nivel de cuidado que se extiende a la animación, que se inspira en Oriente y Occidente: hay rostros estirados y pinceladas de tejados a la luz de la luna del anime, y el detalle peludo del típico Pixar. Los colores también deslumbran con frecuencia, desde las extremidades del panda de Mei, que aparecen en forma de chorros de humo rosa, hasta los miembros de la banda de chicos, tan bonitos que parecen brillar.
Sin embargo, la mecánica real de la trama es menos interesante. Mei y sus amigos monetizan su yo panda con el fin de recaudar fondos para las entradas del concierto, y el final de la película es una pelea al estilo kaiju en la que participan pandas rojos gigantes que se estrellan unos contra otros. La película también pierde de vista su metáfora central, los paralelos de la pubertad que dan paso a una elaborada mitología familiar que se remonta a siglos atrás. A veces da la sensación de que a Shi se le ocurrió una alegoría ingeniosa, pero que luego trabajó al revés, dejando el último tercio de su película como algo desenfocado y mucho más grande de lo necesario.
En sus primeras etapas, Turning Red es una película diferente y llena de una calidez sincera cuando se trata de temas relacionados con la infancia y la rareza del cuerpo humano que induce al pánico. El hecho de que se convierta en un espectáculo ruidoso y de acción parece decepcionantemente inevitable para una película de Disney. Pero también sirve como recordatorio útil para no dejarse llevar demasiado por la óptica progresista de los productos corporativos. Sí, Turning Red es un esfuerzo positivo en numerosos aspectos, pero estas cosas siguen justificando un cierto grado de escepticismo.
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