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Dir: Oliver Hermanus. Protagonistas: Bill Nighy, Aimee Lou Wood, Alex Sharp, Tom Burke. 12A, 102 minutos.
IkiruIkiru, en su quejumbrosa modernidad, puede no ser la más reconocible de las películas de Akira Kurosawa. No se puede encajar de forma tan clara al lado de la violencia salvaje y los ideales heroicos de sus películas históricas, Los siete samuráis (1954), Trono de Sangre (1957) o Ran (1985). Pero el mensaje del drama de 1952, de que se puede construir un legado digno a partir de las cosas más pequeñas y fugaces, ha perdurado. Está encapsulado en la única imagen de un burócrata moribundo (interpretado por Takashi Shimura) que canta para sí mismo mientras se sienta en el columpio del parque infantil que ayudó a construir. Décadas después, es una imagen que ha sido replanteada pero apenas repensada por el director sudafricano Oliver Hermanus, el guionista ganador del Premio Nobel Ishiguro Kazuo y el actor Bill Nighy con Vivir. Pero, al igual que el apreciado columpio del burócrata, esa vaga sensación de intrascendencia no debería tener mucha importancia. ¿Qué importa si una película no está necesariamente hecha para durar? Vivir todavía tiene su belleza convincente.
La película de Hermanus está ambientada en los años cincuenta, lo que la convierte en una pieza de época más que en un retrato contemporáneo como Ikiru era. También tiene lugar en el otro extremo del mundo, en Londres. El burócrata que interpreta Nighy, el Sr. Williams, se está muriendo de cáncer de estómago. Ha pasado la mayor parte de su vida en el mismo trabajo en el County Hall de Londres, su monotonía es tan constante como los montones de papeles que le acorralan en su escritorio. Es un desorden necesario, le advierte su joven empleada, la señora Harris (Aimee Lou Wood), ya que sin ellos “la gente sospecha que no tienes nada muy importante que hacer”.
Tras su diagnóstico, el Sr. Williams no busca consuelo existencial en su propio hijo, que insiste en que “tiene su propia vida”, sino en un louche de Brighton (Tom Burke) y en la alegre Sra. Harris. Invita a esta última al cine y luego a tomar una copa, mientras confiesa que no se siente capaz de volver a casa (léase: estar solo) todavía. A ella le preocupa que haya desarrollado un extraño enamoramiento. Pero, en realidad, el Sr. Williams parece convencido de que la proximidad a la juventud podría evitar su propia mortalidad. “No tengo ninguna cualidad especial”, insiste la Sra. Harris. Tendrá que buscar el sentido en otra parte.
Gran parte del arte de Living se siente, en parte, prestada de Ikiru. Aquí, la caótica sinfonía de la vida en la ciudad no se representa a través de las bocinas de los coches, sino del ritmo constante de los pasos de los viajeros, que van y vienen por los mismos caminos diarios. Esas altísimas pilas de papel cortan los encuadres, aislando a sus personajes, que a veces parecen tan pequeños y aplastables como las hormigas. Hermanus rumia estas imágenes un poco más de lo que podría hacerlo Kurosawa. Ya conoce su poder, y permite que el director de fotografía Jamie D Ramsay las bañe en una luz suave y lechosa.
De manera crucial, no se nos dice la condición del Sr. Williams por adelantado, ya que Ikiru lo hace a través de su narración introductoria. En su lugar, se nos presenta a través de los ojos del Sr. Wakeling (Alex Sharp), un nuevo empleado de la oficina, en concreto, en un plano del Sr. Williams visto a través de la ventana de un tren, apropiadamente enmarcado por un círculo de escarcha matinal. Nighy también se ha despojado de su característico carisma centelleante como la piel de serpiente. Lo que hay debajo es algo casi espectral en su quietud, un hombre ya medio muerto y ciertamente merecedor del apodo secreto de la Sra. Harris de “Sr. Zombie”. Es una transformación casi sorprendente para el actor, una interpretación destacada de una carrera ya muy alabada. Sus aportaciones ayudan a guiar Vivir en su apagado pero no menos emotivo viaje hacia esa singular imagen de un hombre, renovado, solo en un columpio. Hermanus está más que contento de que su película viva a la sombra de la de Kurosawa. Todavía hay mucho que saborear.
‘Vivir’ está en los cines a partir del 4 de noviembre
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