Daisy Edgar-Jones y Taylor John Smith están listos para ser tus próximas obsesiones en el cine romántico

Biscuits y salsa. Cachorritos y camarones. Sémola”. Daisy Edgar-Jones nombra las delicias del sur profundo que más le gustaban probar durante el rodaje Donde cantan los cangrejos. Basada en el bestseller de Delia Owens -y no en una letra de Dolly Parton a pesar de ese título folclórico y místico-, la película se rodó en los pantanosos bayous de Houma, Luisiana, con el Normal People estrella compartiendo espacio personal con ratas almizcleras y caimanes. “Soy de Londres”, dice. “Los animales más emocionantes que tenemos son… las palomas”.

El acento ahumado y cadencioso de Edgar-Jones en la película -para un personaje criado en los húmedos pantanos del sur estadounidense de los años cincuenta y sesenta- es inmaculado. Al igual que cuando interpretó a la inteligente, ansiosa y muy irlandesa Marianne en Normal People. O la aspirante a Happy Meal en la comedia romántica caníbal de Disney Fresco a principios de este año. Al igual que su heroína Tilda Swinton, la joven de 24 años tiene una cualidad camaleónica. “Quiero interpretar personajes que sean realmente carnosos, divertidos y extraños”, dice por Zoom desde Los Ángeles. “Me encantaría ser una actriz de carácter, interpretando papeles diferentes a todo lo que he hecho antes. Quiero teñirme el pelo de colores salvajes, y trabajar con los cineastas que admiro”.

Hoy se encuentra en un estado de ánimo estelar, a pesar de ser en cierto modo la veterana de la sala. A su derecha se encuentra Taylor John Smith, mayor, con 27 años, pero menos acostumbrado a los rigores de las giras de prensa y a las grandes producciones de Hollywood. Y este es uno de los grandes. La novela de Owens ha estado cerca de la cima de The New York Times lista de los más vendidos durante 168 semanas. Esto se debe probablemente a que cruza muchos géneros de éxito a la vez: piense en ella como John Grisham y Gillian Flynn por medio de Nicholas Sparks y Tennessee Williams, un potboiler legal envuelto en un misterio romántico. Como es lógico, la adaptación ha atraído a nombres de peso, desde la productora Reese Witherspoon hasta Taylor Swift, que se encarga de la canción principal. El conjunto brilla por su dinero.

Sin embargo, bajo la grandeza del gran presupuesto se esconde una oscuridad pegajosa y extraña. La joven huérfana Kya (Edgar-Jones) anhela pasar sus días en la naturaleza, dibujando a sus amigos animales y, ocasionalmente, haciendo el amor con el elegante chico de ciudad Tate (Smith). Pero el mundo antinatural no deja de invadirla, ya sea por la ambición de Tate de estudiar, por la crueldad del pueblo cercano o por el adinerado canalla Chase (Harris Dickinson), que la arrastra a una incómoda aventura. Contada en flashback, la película comienza con Kya como principal sospechosa de una muerte inexplicable que podría haber sido deliberada.

Es uno de los muchos paralelismos de la película con la historia personal de Owens, en la que su ex marido y su hijastro fueron implicados por algunos testigos en el asesinato sin resolver de un cazador furtivo en Zambia en 1995, cuando ella y su familia trabajaban en la conservación de la vida salvaje. Ambos hombres han negado cualquier implicación, al igual que la propia Owens. “No estuve involucrada”, dijo Owens a The New York Times , en 2019. “Nunca hubo un caso, no hubo nada”. Independientemente de ello, Crawdads está dominado por los temas de la reputación, la sospecha local y la violencia de la naturaleza.

Para Edgar-Jones, al menos, Crawdads es principalmente una historia sobre la aceptación. “Kya es una auténtica marginada, y la gente le tiene miedo y no la entiende, así que crean este rumor sobre ella que es más grande de lo que es”, dice. “La película hace un buen trabajo al mostrar lo importante que es ser amable. Pero también [showing] su resistencia, y cómo se levanta a pesar de todos los golpes. Al final sobrevive y prospera en un entorno hostil”.

Para que no suene un poco sombrío, Crawdads también es básicamente The Notebook. Vestido con un serio traje de cuadros escoceses y de etiqueta, Smith interpreta a un virtuoso enamorado del instituto que le encantaría a su abuela. Ofrece el tipo de actuación que debería haber hecho hace unos años, si su versión televisiva de cierta película de culto para adolescentes no se hubiera quedado en una estantería.

“Reese me dijo: ‘Me resultas familiar'”, recuerda Smith, sobre una conversación que mantuvieron unos días antes. “Yo le dije: ‘Bueno, yo interpreté a tu amorcito en la Intenciones Crueles piloto'”. Ya en 2016, Smith lideró una propuesta de secuela televisiva de la infame y cachonda película de 1999 que protagonizaron Witherspoon ysu entonces novio -y futuro ex marido- Ryan Phillippe. En la serie, Smith interpretaba al hijo de sus personajes, Bash Casey, que sería carne fresca para la corrupción de la Kathryn Merteuil de Sarah Michelle Gellar. Al final, sólo Gellar retomó su papel en la película, y el piloto nunca vio la luz. “Pero [Crawdads] fue una cosa genial para cerrar el círculo”, dice Smith. “Reese tuvo un momento de ‘a-ha’, porque creo que ni siquiera sabía que yo estaba en eso”.

Si Smith sigue los pasos de los anteriores protagonistas de Edgar-Jones, su rostro decorará de forma inminente los fondos de los teléfonos y las paredes de las habitaciones de los adolescentes. Edgar-Jones ha tenido un poco de suerte en lo que respecta a los actores, ya que ha trabajado -exclusivamente, al parecer- con hombres que se han convertido en imanes de memes y obsesiones online. Está Sebastian Stan, también conocido como el devorador de gente más atractivo del mundo en Freshy el resurgido rompecorazones Andrew Garfield en la reciente serie de misterio de Edgar-Jones Bajo la Bandera del Cielo. Luego, por supuesto, está Gente normalde Paul Mescal, que desató todo tipo de caos sexual social al llevar una cadena de plata alrededor del cuello durante todo el programa.

“Sólo trabajo con futuros novios de internet”, bromea Edgar-Jones a su cada vez más asustada coprotagonista. “Simplemente viene con el territorio”. Sin embargo, Smith no está convencido. “No sé si voy a ser el ‘It-guy’ después de esto, pero estoy abierto a nuevas experiencias. Aunque acabo de empezar a sudar”.

Cuando le pregunto si Edgar-Jones tiene algún consejo para su coprotagonista sobre los peligros y las ventajas de la fama de la noche a la mañana, se resiste. “La fama como concepto es algo curioso para mí”, dice, “porque no siento que sea el caso…”. [for me] en absoluto”. Califica la atención que obtuvo en medio de la cima Normal People manía “puramente teórica”, ya que el programa se estrenó en la primera parte del cierre de 2020. “En mi mundo físico, nada cambió. Sólo estaba en mi habitación. El año pasado pasé de un trabajo a otro en estas burbujas de Covid, así que no lo experimenté realmente en la vida real. Solo este año he notado definitivamente que algo es diferente”. ¿Así que un consejo? No lo sé… Realmente no lo sé por mí misma”. Se queda callada.

“Ese es el mejor consejo que me han dado nunca”, dice Smith sin más. Decide inventarse alguno para sí mismo. “¿Todo es cuesta abajo desde aquí? ¿Qué hay de eso?”

“Sí”, resopla su coprotagonista. “¡Así que abróchate el cinturón!”

‘Where the Crawdads Sing’ estará en los cines a partir del 22 de julio