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Wnos encontramos soñando siendo negroEl héroe de Kwabena en una posición poco envidiable. Ha sido invitado a una reunión con peces gordos de la industria del cine que están interesados en su idea de cortometraje. Finalmente, piensa, ¡un descanso! Esto podría ser lo que finalmente lo pusiera en el camino para hacer realidad sus sueños cinematográficos… pero, lamentablemente, la reunión choca con su trabajo diario de succión del alma. Aunque mantiene un techo sobre su cabeza, trabajar en el reclutamiento se siente más cerca de una pesadilla. Pero, ¿de qué sirven los sueños si no puedes permitirte vivir?
Esta comedia de seis partes explora las luchas de ser un creativo negro que intenta “triunfar”, y los aspectos prácticos de tener un trabajo de nueve a cinco son solo una parte de la batalla. Hay microagresiones ofensivas. Preocupaciones por la vivienda. Trampas de citas. Y un poderoso examen de cómo el privilegio y las conexiones significan que otros tienen ventaja, ya sea que tengan talento o no.
soñando siendo negro es también deliciosamente original y divertido a carcajadas. La serie es una creación del escritor y director jamaiquino-británico Adjani Salmon, de 34 años, quien interpreta a Kwabena. Fomentó la idea desde sus inicios como un programa web, hasta su piloto ganador del Bafta y su ejecución ahora en serie en BBC Three. No es un documental, pero según Salmon, bien podría serlo. “El programa siguió escribiéndose solo”, explica. “A veces estoy en ciertas conversaciones y pienso: ‘¿Sabes que escribo un programa sobre la industria? ¿Por qué harías esto frente a mí, de todas las personas?’ Siento que refleja mucho nuestra experiencia. ¡Es la misma mierda! A veces, estamos realmente en la zona de penumbra”.
Salmon me habla con su compañero de reparto Dani Moseley por Zoom, semanas antes soñando siendo negro finalmente hace su debut en la serie completa. Su entusiasmo es palpable: esto ha tardado mucho en llegar. Después de graduarse de su programa de maestría en el oeste de Londres‘s MetFilm School en 2015, Salmon esperaba sumergirse de lleno en una carrera cinematográfica. Dirigió el corto, el hijo de su padre, que fue elogiado por el público cuando tocó en festivales. Y después de eso… no mucho.
“Ningún agente, nada”, recuerda. “Entonces pensé, maldita sea, necesito hacer otro cortometraje”. Pero cuando comenzó a averiguar cómo hacerlo, el tráiler de la primera temporada de Inseguro lanzado en línea en 2016. Una adaptación de la popular serie web de Issa Rae Chica negra incómoda, Inseguro era un programa de HBO brillante y apropiado que estaba a punto de ser visto por millones.
“Yo estaba como, ‘¡Oh! ¡Esa fue una serie web!’” Junto con el programa de creación de memes de Kayode Ewumi en YouTube HoodDocumentaly la querida serie web Ackee y pescado salado por Cecile Emeke, Salmon se dio cuenta de que la forma de crear proyectos que llegarían a la gente no era esperar a que la industria le diera una oportunidad, sino seguir adelante y producir su propio trabajo. “Pensé, ‘¡En línea es lo mejor!’”, dice Salmon con una carcajada. “Como, yo – estoy tratando de hacer esto del festival. ¿Por qué estoy llamando a la puerta? Estos tipos están construyendo todo un imperio en línea”.
la serie web soñando siendo negro lanzado en 2018. En 2021, un piloto de la serie de televisión se emitió en BBC Three. Al año siguiente llegó el premio Bafta Craft al “talento emergente: ficción”, junto con el respaldo completo de la serie de A24, la productora detrás Euforia, El ídolo y Carne de res. En una escena, una voz en un podcast dice “hacer cine es un juego largo y tienes que ser resistente”, un mensaje que Salmon y Moseley conocen profundamente. Como Amy, Moseley es una parte clave del soñando siendo negro cuento, y lo ha sido desde la serie web. Además de ayudar a impulsar la floreciente carrera de Kwabena con su trabajo de bajo nivel en una agencia de cine, Amy también tiene sus propios sueños, ninguno de los cuales implica hacer la carrera de té y café por hora, o desviar la mano de un colega demasiado amigable que intenta tocar su cabello.
Habiendo estudiado producción en la universidad, Moseley también esperaba que el camino para conseguir un trabajo gratificante en el cine fuera más fácil de lo que era. “Nadie me dijo que tendría que ser corredora, recepcionista, preparar muchos tés durante años antes de llegar al nivel de productora”, dice. “Me quitaron la alfombra, pensé: ‘¡Todo son mentiras!'”. Moseley no podía permitirse el lujo de trabajar en trabajos mal pagados en la industria hasta que llegó el momento de ascender, por lo que tomó un trabajo en finanzas a pesar de que le importaba poco. Al igual que Amy, experimentó la frustración de trabajar en un entorno corporativo que no solo aplastó su creatividad, sino que trató de colocar su identidad en cajas que no encajaban.
“Trabajando en finanzas, aprendí que, como mujer negra, no soy [seen as] asertivo. Soy pasivo o agresivo. Una vez, alguien estaba contando una historia sobre algo que había hecho, y agregaron: ‘Dani estaba como…’”. Hace un movimiento estereotípico de mover la cabeza de lado a lado y mover el dedo. “¡Yo no hice eso!” Aún así, su excolega insistió en que sí, y se preguntó cómo pudo haber conjurado esa imagen si no. “¿Tal vez de la televisión? ¿Todos los programas estadounidenses que has visto?
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Muchas personas negras en espacios predominantemente blancos están familiarizadas con la sensación incómoda de ser el extraño, o un “tipo” en el que otros proyectan sus ideas. Para combatir esto, soñando siendo negro conscientemente ha hecho de Blackness su valor predeterminado. Salmon imprimió un práctico recordatorio al frente de cada guión. “’A menos que se indique lo contrario, todos los personajes son negros’. Solo para que todos demás sabe que cuando escribimos ‘Amy, 28’, ella es negra”, dice con firmeza. “Si es blanca, te diremos que es blanca”.
Para Salmon, quien nació en el Reino Unido y se mudó a Jamaica a los cinco años antes de regresar a la universidad, eso ya era un hecho. “Cuando estaba en Jamaica, técnicamente solía hacer ‘películas negras’, pero en Jamaica, es solo una película”, dice Salmon. “Hay una idea de que en este país somos ‘otros’. Pero en realidad, eso depende de la lente. Para la mayoría de los negros de este país, especialmente en Londres, la negritud es en realidad tu centro”. Era importante para Salmon que soñando siendo negroLos personajes de no se consideraban una minoría: Kwabena, Amy y sus amigos son la norma.
Estar en un set con esto tan profundamente en mente fue una experiencia preciada para Moseley. Con maquilladores y peluqueros que entendían los productos y las técnicas que necesitaba, la actriz se sintió cómoda automáticamente. “Era la primera vez en el set donde no tenía que preocuparme por mi cabello o mi maquillaje”, explica Moseley. “Tengo que sentarme en la silla y conversar con los otros actores y la gente del cabello y el maquillaje, y no tener que estar mirando lo que están haciendo”. Por una vez, pudo pensar en el trabajo que tenía entre manos, en lugar de controlar cómo se vería frente a la cámara, una forma adicional de trabajo que los artistas negros a menudo enfrentan. “Sé que soy una forma de representación cada vez que subo a la pantalla, así que quiero sentirme cómodo”, continúa Moseley. “Quiero pensar en mi viaje emocional, no en el hecho de que mi cabello comienza a encresparse porque alguien le puso el gel equivocado”.
Ahora eso soñando siendo negro finalmente está a punto de obtener la atención general que merece, Salmon y Moseley pueden mirar el viaje y compartir algo de sabiduría para otros soñadores en campos creativos. Y para ambos, todo se reduce a la resiliencia. “Estamos aquí por el poder de permanencia”, señala Salmon. “No todo puede ser rápido; a veces hay que ir despacio. A veces te despiertas y escribes una página. Pero es un paso adelante”.
Y una buena dosis de individualidad tampoco viene mal. “Igualmente, creo que es importante encontrar tu propia voz y lo que quieres decir”, continúa. “Porque nadie puede ser mejor que tú. Tu punto y perspectiva son lo que te hace especial”.
‘Dreaming Whilst Black’ comienza en BBC Three a las 10 p. m. del lunes 24 de julio, con los seis episodios disponibles en iPlayer el mismo día.
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