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Wuando un hombre corrió hacia el escenario y atacó a Dave Chappelle durante una rutina de stand-up en vivo, todo el mundo iba a mencionar el nombre de Will Smith. El comediante estaba realizando una rutina el martes (3 de mayo) en el Hollywood Bowl de Los Ángeles como parte del festival Netflix is a Joke. Según la policía, el hombre que le atacó llevaba una hoja de cuchillo y una réplica de pistola. Es menos de seis semanas después de los Oscar, cuando Smith se acercó a otro comediante, Chris Rock, en el escenario y lo golpeó, Rock hizo una broma sobre la esposa de Smith, Jada Pinkett Smith.
Rock, en una extraña coincidencia, asistió a la actuación de Chappelle en Los Ángeles, y apareció en el escenario después del ataque para soltar el chiste obvio: “¿Era Will Smith?”. Estaba, como todos los cómicos se esfuerzan por hacer, diciendo simplemente lo que todos estamos pensando. El incidente pareció confirmar los peores temores que se habían manifestado después de los Oscar: que la descarada bofetada de Smith podría fomentar la violencia de imitación. Y que los cómicos estarían menos seguros en el escenario: di lo que quieras pero sufre las consecuencias físicas.
Kathy Griffin fue una de las cómicas que compartió esta preocupación, escribiendo recientemente: “Ahora todos tenemos que preocuparnos por quién quiere ser el próximo Will Smith en los clubes de comedia y los teatros”. El presentador de televisión Jimmy Kimmel, por su parte, sugirió que el incidente de Smith ha dejado a los cómicos enfadados preguntándose quién vendrá a por ellos durante su próxima actuación. “Los cómicos están realmente enfadados”, dijo. “Siento que todos sienten que son los siguientes”. Una barrera invisible, al parecer, había sido traspasada esa noche en los Premios de la Academia. Y ayer, un hombre atravesó la brecha.
Por supuesto, Rock es un comediante, y las cosas que los comediantes dicen en el escenario rara vez deben tomarse de forma totalmente literal. No estaba equiparando el ataque de Smith con el asalto de un desconocido armado, sino haciendo una comparación cómica para reírse. Cualquier comparación seria entre los dos incidentes correría el riesgo de trivializar la agresión a Chappelle y tergiversar las acciones de Smith. Pero aunque sería injusto responsabilizar a Smith del crimen de otra persona, eso no quiere decir que los dos incidentes no estén relacionados. Ambos son síntomas de la misma enfermedad: una cultura enfadada, inestable y en desacuerdo consigo misma. Ahora, con demasiada frecuencia, la violencia parece ser la única respuesta y la única forma de comunicación. Y los límites entre la violencia y la actuación son demasiado a menudo borrosos.
El ataque a Chappelle es complicado de analizar por varias razones. Los teléfonos estaban prohibidos durante las actuaciones en el festival de Netflix, por lo que la noticia del ataque se difundió a través de un revoltijo de post hoc reacciones en las redes sociales. Todavía no se han aclarado los detalles exactos del incidente, ni los motivos del presunto atacante. Y luego está el propio cómico, que no deja de avivar el fuego. Chappelle ha suscitado no pocas polémicas en los últimos años, en gran parte derivadas de sus chistes sobre personas transgénero, y el martes por la noche no fue diferente: en respuesta a su ataque, su remate fue: “fue un hombre trans”. Es revelador que eligiera hacer esa supuesta broma en las caóticas secuelas del incidente: que eligiera situar implícitamente el acto de violencia, aunque fuera en broma, como una respuesta de represalia a su propia retórica. (El hombre detenido por el presunto delito, Isaiah Lee, de 23 años, es cisgénero).
Por todos lados, la cultura se está volviendo más reaccionaria. La frase que suele aplicarse a las controversias en las que se ve envuelto Chappelle es “guerra cultural”, siendo “guerra” la palabra clave. Pero la transfobia es en sí misma una forma de violencia; si miramos las estadísticas sobre el número de personas trans que son víctimas de crímenes de odio, que sufren abusos sexuales o de otro tipo, que se quedan sin hogar o que mueren por suicidio, veremos que la violencia es tan real y tangible como cualquier otra forma. Bromas como las que han hecho famoso a Chappelle -dirigidas a las personas trans, calificadas por muchos como transfóbicas- informan de debates y actitudes más amplias en torno a las personas trans, de cómo sus derechos y cuerpos son considerados por los demás. Para muchos, estos argumentos son una guerra, y está claro quién tiene toda la munición.
También hay algo inquietantemente performativo en la forma en que se produjo el ataque a Chappelle, y en cómo Chappelle y Rock fueron capaces de bromear sobre el incidente apenas unos minutos después del hecho. Fue el terror como espectáculo de celebridades. Tal vez sea eso lo que se necesita para ser realmente importante en estos tiempos.
Pero sea como sea, el incidente es un mal presagio para la seguridad de los artistas en directo. Podemos decirlo ahora sin riesgo de hipérbole. Seguridadprobablemente haya que reexaminar las precauciones. (Tal vez la comedia necesite más reformas que la música, que tiene más experiencia con la violencia de las multitudes y los fallos de seguridad). Pero la cosa va más allá. Esto ha sido un recordatorio de lo arraigada que está la violencia en nuestra sociedad. Puede que la fatídica bofetada de los Oscars no haya sido el comienzo, pero nunca iba a ser el final.
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