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Los restos del Endurance, el famoso barco de Sir Ernest Shackleton, han sido encontrados frente a la costa de la Antártida más de un siglo después de su hundimiento.
El paradero del barco de madera, que quedó sumergido en el mar de Weddell tras quedar atrapado en el hielo en 1915, había sido un misterio durante décadas.
Sin embargo, un equipo de expedición ha podido localizarlo ahora a una profundidad de 3.008 metros y a unas cuatro millas al sur de la posición registrada originalmente por el capitán del barco, Frank Worsley, según informó The Falklands Maritime Heritage Trust.
El pecio fue descubierto por Endurance22, un equipo que partió de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) un mes después del centenario de la muerte de Sir Ernest en una misión para localizarlo.
El director de exploración de la expedición dijo que las imágenes del Endurance mostraban que estaba intacto y que era “de lejos el mejor naufragio de madera” que había visto.
“Estamos abrumados por nuestra buena suerte al haber localizado y capturado imágenes del Endurance”, añadió Mensun Bound.
“Está erguido, bien orgulloso del fondo marino, intacto y en un brillante estado de conservación. Incluso se puede ver “Endurance” arqueado en la popa, justo debajo del barandal.
“Este es un hito en la historia polar”.
El explorador Sir Ernest se convirtió en un héroe nacional a principios del siglo XX tras liderar tres expediciones británicas a la Antártida entre 1901 y 1917.
En su última expedición, él y la tripulación del Endurance se propusieron lograr la primera travesía terrestre de la Antártida, pero el barco no llegó a tierra y quedó atrapado en una densa capa de hielo, lo que obligó a los 28 hombres a bordo a abandonar el barco.
La tripulación estuvo atrapada en el hielo durante unos 10 meses, antes de escapar en botes salvavidas y a pie.
El Dr. John Shears, jefe de la expedición, dijo que su equipo, al que acompañaba el historiador Dan Snow, había hecho “historia polar” al completar lo que llamó “la búsqueda de naufragios más difícil del mundo”.
Dijo: “Además, hemos llevado a cabo una importante investigación científica en una parte del mundo que afecta directamente al clima y al medio ambiente mundial.
“También hemos llevado a cabo un programa de divulgación educativa sin precedentes, con retransmisiones en directo desde a bordo, lo que ha permitido que nuevas generaciones de todo el mundo se relacionen con el Endurance22 y se inspiren en las increíbles historias de la exploración polar, y en lo que los seres humanos pueden lograr y los obstáculos que pueden superar cuando trabajan juntos.”
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