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Unos 90 minutos de ejercicio de intensidad leve a moderada directamente después de una vacuna contra la gripe o Covid podrían proporcionar un refuerzo inmunitario adicional, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Iowa descubrieron que los participantes que montaron en una bicicleta estática o dieron un paseo rápido durante una hora y media después de vacunarse produjeron más anticuerpos en las cuatro semanas siguientes, en comparación con los que permanecieron sentados o continuaron con su rutina diaria después de la vacunación.
El estudio, publicado la semana pasada en la revista Brain Behavior and Immunity, encontró resultados similares tras un experimento con ratones y cintas de correr.
“Nuestros resultados preliminares son los primeros en demostrar que una cantidad específica de tiempo puede mejorar la respuesta de anticuerpos del cuerpo a la vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNtech y a dos vacunas para la gripe”, dijo Marian Kohut, autora principal del estudio, en un comunicado.
Los anticuerpos son proteínas generadas por el sistema inmunitario del organismo que forman la línea de defensa de “búsqueda y destrucción” contra virus, bacterias, hongos y parásitos.
Las vacunas refuerzan las defensas del cuerpo contra los patógenos ayudando al sistema inmunitario a aprender a identificar y responder a los patógenos mediante el fortalecimiento de la inmunidad, incluyendo un aumento de los anticuerpos.
Casi la mitad de los participantes en el nuevo estudio tenían un índice de masa corporal en la categoría de sobrepeso u obesidad, y el experimento se centró en mantener un ritmo que mantuviera su frecuencia cardíaca en torno a los 120-140 latidos por minuto en lugar de la distancia.
Los investigadores descubrieron que un entrenamiento más corto no aumentaba los niveles de anticuerpos de los participantes, pero añadieron que podrían probar, en un estudio de seguimiento, si 60 minutos son suficientes para generar una respuesta.
Aunque el mecanismo exacto de este aumento de la inmunidad no está claro en el estudio, los científicos especulan que los entrenamientos posteriores a la vacunación probablemente aumentan el flujo sanguíneo y linfático, lo que ayuda a que las células inmunitarias circulen por todo el cuerpo.
A medida que estas células se mueven por el cuerpo, los investigadores señalaron que es más probable que detecten algo extraño.
Los experimentos con ratones realizados por los científicos también indican que un tipo de proteína -el interferón alfa (IFNα)- producida durante el ejercicio ayuda a generar anticuerpos y células T específicos para el virus.
“Los resultados muestran que 90 minutos de ejercicio aumentaron de forma constante los anticuerpos séricos contra cada vacuna cuatro semanas después de la inmunización, y el IFNα puede contribuir parcialmente al beneficio relacionado con el ejercicio”, escribieron los científicos en el estudio.
“Pero se necesita mucha más investigación para responder al por qué y al cómo. Son muchos los cambios que se producen cuando hacemos ejercicio: metabólicos, bioquímicos, neuroendocrinos y circulatorios. Así que probablemente haya una combinación de factores que contribuyan a la respuesta de los anticuerpos que encontramos en nuestro estudio”, añadió el Dr. Kohut.
Los investigadores también añadieron que queda por averiguar cómo el cambio en los niveles de anticuerpos tras el entrenamiento posterior a la vacunación se traduce en una protección contra la infección.
Siguen haciendo un seguimiento de la respuesta de los anticuerpos en los participantes seis meses después de la vacunación y también han puesto en marcha otro estudio que se centra en los efectos del ejercicio en las personas que reciben vacunas de refuerzo.
“Estos resultados sugieren que los adultos que hacen ejercicio con regularidad pueden aumentar la respuesta de anticuerpos a la vacuna contra la gripe o la Covid-19 realizando una única sesión de ejercicio de intensidad ligera a moderada después de la vacunación”, concluyeron.
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