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In el hogar de 100RBH, la carrera musical no estaba sobre la mesa. Al crecer en un hogar indio tradicional, el aspirante a rapero recibió instrucciones de su padre para encontrar un trabajo “respetable” que le permitiera ganar un salario diario. Pero el joven de 24 años, nacido Saurabh Abhyankar, tenía otras ideas.
Para la mayoría de los músicos, los sueños de éxito mundial parecen descabellados. Pero en Amravati, la ciudad rural de 100RBH, en el estado occidental de Maharashtra, poca gente sabía lo que era el hip-hop. “La gente no sabía una mierda de esta industria”, me dice por teléfono con su acento bambaiya (el hindi de Bombay). Tuvo que esforzarse para convencer a los lugareños de que acudieran a sus espectáculos. Sin embargo, con el tiempo, “desde que el dinero empezó a fluir, otros [parents] le han dicho a mi madre que quieren que sus hijos también hagan carrera en la industria musical”.
100RBH es un gully, una forma de rapero callejero indio que mezcla sonidos folclóricos tradicionales con instrumentación moderna y una actitud a la altura. Originario de Bombay, el gully -término indio para referirse a una calle estrecha- se ha extendido desde entonces por toda la India, tomando influencias de gigantes del hip-hop estadounidense como The Notorious BIG y Tupac. Las letras tienden a profundizar en temas como la política, las reformas sociales y el modo de vida, en contraposición a los temas más superficiales de alcohol y mujeres que suelen transpirar en la corriente musical de Bollywood.
Antes de lanzar sus primeros temas en solitario, 100RBH era un miembro “orgulloso” de Swadesi, el primer grupo de hip-hop multilingüe de la India, cuyo espíritu es “la música con causa”. En su single “Khabardar”, el controvertido grupo se dirige a los “esclavos de la sociedad” y a los líderes corruptos que olvidan sus responsabilidades: “Na karte khud ye kuch, na accha kisiko karane dete (No hacen nada por sí mismos ni dejan que nadie haga nada bueno)”, rapea 100RBH. Dice que su paso por Swadesi fue una de las cosas más “peligrosas” que ha hecho nunca, debido a las opiniones francas de la banda sobre las reformas del gobierno y la política de derechas. “Cuando escuché la música de Swadesi por primera vez, me impresionó”, dice. “Hablaban de los mismos temas que a mí me preocupaban. De hecho, eran los únicos que tenían los cojones de hablar de los problemas locales del país.”
Para su trabajo en solitario, toma una fuerte influencia del rapero Divine, nacido en Bombay, considerado uno de los raperos gully más exitosos de la India e inspirador de la exitosa película de Bollywood Gully Boy. “Al igual que yo, Divine procede de los barrancos de Bombay”, explica. “Pensé que si alguien como él podía triunfar en la vida, yo también lo haría”. Al igual que Divine, le encantan los juegos de palabras y las letras con doble sentido. En su éxito de 2022, “Zanjeer”, construido a partir de ritmos hiperintensos, ofrece una sucesión de agudas críticas sociopolíticas e ingenioso humor tanto en hindi como en maratí: “Purane daur ke zanjeer ko mein todhta (rompo la vieja cadena)/ Laakhon masoomon ki awaz mei akela bolta (hablo en nombre de cien mil almas inocentes)”. Poco después del lanzamiento del tema, 100RBH lo dedicó al fallecido reformador social indio Babasaheb Ambedkar.
Ahora ha firmado con el sello de su ídolo Divine, Gully Gang Entertainment, y 100RBH espera que algún día le inviten a actuar en festivales internacionales como Rolling Loud y Lollapalooza. Quizá incluso en Glastonbury. “Mi sueño es actuar delante de 100.000 personas”. Hasta entonces, seguirá haciendo música y alzando la voz contra “los políticos que no se toman en serio su trabajo”. Quiere llamar la atención sobre asuntos como las recientes inundaciones de Maharashtra, la discriminación de castas y otras violaciones de los derechos humanos en la India. En cuanto a su familia, su padre en particular, ahora cuentan con orgullo al mundo quién es su hijo y a qué se dedica. Para 100RBH, eso es en sí mismo una gran victoria.
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