Emilia Jones, estrella de CODA: ‘Solo los actores sordos podrían haber hecho justicia a estos roles’

Emilia Jones tuvo mucho trabajo para ella cuando fue elegida para el papel del último favorito de Sundance. En la película CODA (que significa Child of Deaf Adults), interpreta a Ruby, una adolescente de Massachusetts a la que le apasiona cantar canciones de soul y cuyos padres nunca podrán escucharla actuar. Basta decir que Jones, un británico sin habilidades en el lenguaje de señas y con una voz delicada, no era la elección obvia.

Pero dedicó horas y pasó nueve meses aprendiendo a señas, perfeccionando su acento de Nueva Inglaterra y fortaleciendo su voz. “Hice una audición con ‘Landslide’ de Fleetwood Mac, una versión muy suave que hice con mi guitarra”, dice. “Luego, en mi primera lección de canto para la película, fue como, ‘Aquí están Etta James y Aretha Franklin’. Son adultos, sus voces son locas. Y estas son grandes canciones. Fue desalentador para mí porque solo tenía 17 años cuando filmé esta película y mi voz aún estaba madurando “.

Sus esfuerzos dieron sus frutos. CODA fue adquirida por Apple por $ 25 millones (£ 18 millones, un récord de Sundance) y es la primera película en la historia en ganar todos los premios principales del Festival de Sundance en la categoría dramática de EE. UU. Ya se predice que será un contendiente a los Oscar 2022. Los críticos entusiastas la han llamado “la película más conmovedora de este verano” y un “clásico instantáneo”.

Jones, que ahora tiene 19 años, ofrece una interpretación muy sincera y valiente como Ruby Rossi, una adolescente que hace malabares con ser el enlace familiar con el mundo de la audición y trabajar duro en el barco de pesca de su padre con completar su último año en la escuela secundaria. Cuando su profesora de canto la anima a postularse para la universidad de música, Ruby se enfrenta a la decisión de dejar a su familia cuando su negocio más la necesita o seguir sus sueños. Su madre se resiste al camino que ha elegido. “Si fuera ciego, ¿te gustaría pintar?” le pregunta a su hija.

Jones, con su acento estadounidense y los ojos en blanco, se mantiene firme junto a las asombrosas actuaciones de los actores sordos Marlee Matlin, Troy Kotsur y Daniel Durant, quienes interpretan a la madre, el padre y el hermano mayor sordos de Ruby, respectivamente. Matlin fue la primera persona en ser elegida para la película (ganó el Oscar a la Mejor Actriz por su papel en 1986 Hijos de un Dios menor). Pero cuando ella escucho eso CODALos financistas querían que actores oyentes reconocidos interpretaran los otros papeles de los sordos, como lo hicieron, de manera controvertida, en la película francesa que CODA se basa en – ella amenazó con caminar a menos que lanzaran estrellas sordas.

“No debería ser de otra manera”, dice Jones sobre Zoom desde Los Ángeles, donde está promocionando la película, vestida con una chaqueta de cuero negra con tachuelas y los ojos llenos de kohl. “CODA es un claro ejemplo de representación bien hecha. Estos personajes no se definen únicamente por ser sordos, esta película trata sobre la dinámica familiar, y me encanta que Sian [Heder, the director] ha abierto esa puerta y cruzado esa barrera. Solo los actores sordos podrían haber hecho justicia a estos roles “.

A veces, CODA es casi imperdonablemente empalagoso, desde las miradas anhelantes entre Ruby y su pareja de dueto Miles (Ferdia Walsh-Peelo) hasta los montajes musicales, pero se salva por su humor. Una escena temprana sublime ve a una Ruby mortificada acompañar a sus padres a la consulta del médico donde traduce sus síntomas. Kotsur, como el padre de Ruby, Frank, hace señales de que sus “nueces están en llamas” y se sienten como “remolachas duras y enojadas cubiertas de percebes”. Aprieta las manos en puños y gesticula, con los dedos, los crustáceos enterrándose en su piel. ¿El diagnostico? Solo tiene tiña inguinal. Es una excelente comedia física que cobra vida a través del lenguaje de señas, lo entiendas o no.

“Eso fue muy divertido de filmar”, dice Jones, mirando escandalizado por el recuerdo. “Troy es la persona más divertida que he conocido y un gran fanático de la improvisación. Nos costó mucho mantener la cara seria, ya sea que estuviera jodiendo el aire o haciendo pequeños gestos durante la ‘charla sexual’ que Frank tiene con Ruby. No sabíamos qué iba a decir. Lo cambió [with] en cada toma, y ​​cada vez era más gráfico “.

También hay momentos de exquisita intensidad. En un momento, Frank presiona suavemente sus manos sobre el cuello de Ruby mientras canta, tratando de sentir las vibraciones de su voz y apreciar la profundidad del talento de su hija. “Troy extrañaba a su hija y yo extrañaba a mi papá”, dice Jones, “así que caímos en esta relación y teníamos este vínculo. Él era como una figura paterna para mí en el set y a menudo me abrazó. En esta escena, todo el equipo trabajó en conjunto para asegurarse de que Troy pudiera sentir una vibración máxima. Fue realmente poderoso intentar encontrar esta conexión. Troy me miró y dijo: ‘Daría cualquier cosa por poder escucharte cantar ahora mismo’. Me emocioné mucho y él también ”.

CODA está lleno de conocimientos fascinantes sobre la experiencia de los sordos. En lugar de alarmas sónicas para despertar a la familia Rossi por las mañanas, tienen vibraciones debajo de sus camas y luces intermitentes. Y a Frank le encanta la música hip-hop, a pesar de no poder escuchar la letra, por la forma en que puede sentir el pulso a través de él. “Aprendí mucho trabajando en CODA”, Dice Jones. “La primera vez que tuvimos un ensayo en la casa de la familia Rossi, Marlee entró y dijo: ‘Así no es como una persona sorda habría arreglado su casa’. Así que tuvimos que quitar los muebles y reorganizarlos “. El sofá de la sala de estar había sido colocado contra la ventana, lo que significaba que quien estuviera sentado en él estaría iluminado a contraluz y los actores sordos no podrían ver sus expresiones faciales con claridad, lo cual es esencial para la lectura de labios y señas.

Jones adquirió hábitos del plató. “Mi mamá se quedó conmigo durante el rodaje y dejé de hablarle entre paredes”, dice. “La volvería loca porque salía de la ducha y caminaba, goteando agua, todo el camino por la casa solo para preguntar qué había para cenar. Y a veces la saludaba con la mano en lugar de decir: ‘Hola, mamá’ “.

La familia de Jones apoyó su carrera como actriz, su padre era el cantante de “Walking in the Air”, Aled Jones. “También son muy relajados”, agrega. “Mi madre era del tipo que estaba en la esquina de un rodaje de película en algún lugar leyendo un libro, sin interesarse en lo que estaba sucediendo. Pero creo que sí ayudó que venga de una familia creativa, me permitió sentir que no tenía que hacer nada más; si me hacía feliz, podía actuar “.

Si bien Jones no ha tenido una formación formal (“Nunca he tenido una lección de actuación”, afirma), constantemente interpretaba roles en casa cuando era niña. Asistió a una clase de juegos de improvisación en Barnes, al suroeste de Londres, y no pasó mucho tiempo antes de que el agente que la dirigía la presentara para la película. Un día. Y así, su carrera como actriz comenzó a los ocho años, con un papel protagónico en la comedia romántica de 2011 junto a Anne Hathaway y Jim Sturgess.

Desde entonces, Jones ha aparecido en Dennis Kelly’s utopía, la película indie Dos de alegría (Mientras en CODA, interpretó a una niña que asume enormes responsabilidades para con sus padres) y el drama de fantasía de Netflix. Locke y Key, que actualmente se encuentra filmando su tercera temporada.

A continuación, ella está en Persona gato, la adaptación cinematográfica del cuento más comentado desde los albores de Internet. La historia de Kristen Roupenian sobre una relación tóxica, publicada en El neoyorquino a raíz del escándalo de Weinstein y el nacimiento del movimiento #MeToo, se volvió viral en 2017, provocando grandes debates sobre género, consentimiento y citas modernas.

Jones está encantado de protagonizar la película junto a Nicholas Braun, el favorito de los fanáticos detrás del primo Greg en el mordaz drama de la dinastía. Sucesión. “Sé que llego tarde a la fiesta, pero acabo de empezar a ver Sucesión,” ella dice. “Él es muy gracioso. Todas las peculiaridades hacen que su personaje sea perfecto. Y Persona gato es una gran historia, me encantó antes de firmar con el proyecto y no podía dejar de pensar en ella. Todo el mundo tiene una historia de persona felina. Y es tan diferente a todo lo demás que he hecho, por lo que será un desafío “. ¿Un reto? Eso nunca antes detuvo a Jones.

‘CODA’ se estrenará en cines y se estrenará a nivel mundial en Apple TV + el 13 de agosto de 2021