Erin Doherty: ‘Tuve que luchar para demostrar a la gente que puedo hacer algo más que la princesa Ana’

Erin Doherty considera que ya ha llegado a su punto máximo en cuanto a fotos embarazosas de paparazzi. En pleno segundo encierro de 2020, el actor, que interpretó a la princesa Ana en The Crown, fue fotografiada con su novia en el aparcamiento de un supermercado con un forro polar caqui, pantalones de chándal y tres pares de calcetines. “¿Qué demonios fue eso?”, dice riendo. “Me asustó un poco. ¿Por qué alguien se interesa por lo que compro en el Lidl? Qué raro. Y parece que tengo unos pies enormes. Siento que es una de las situaciones más incómodas para ser fotografiada y ya pasó, así que ahora tengo que seguir adelante.”

La actriz había llamado la atención de los tabloides -y del resto del país- con su espinosa interpretación de la hija directa de la Reina en el exitoso drama real de Netflix. Dura y espinosa por fuera, pero suave y dulce por dentro, la princesa Ana de Doherty besaba a su hermano Carlos en la mejilla un minuto y le daba un puñetazo en el estómago al siguiente. En el coche cantó canciones de David Bowie y contestó a sus padres. Doherty hizo que la realeza fuera, bueno, casi genial. Las búsquedas de la princesa Ana en Google se dispararon y ahora es una de las figuras más populares de la familia real. “Me parece increíble”, dice Doherty. “Me alegro mucho por ella. Es una mujer increíble”.

Pero estamos en el teléfono, en el día en que la tormenta Eunice rasga el país, para hablar de Chloeel thriller de misterio más atractivo que terminó esta semana en la BBC One. “¡Hola!”, dice la joven de 29 años con su acento del estuario. “Esta tormenta es una locura, ¿eh?” Está en su nuevo piso de Peckham, donde vive con su novia, la actriz Sophie Melville. “Tiene una de esas habitaciones raras que no para de hacer ruidos, así que hemos puesto música a todo volumen para superarlo”. Antes de la mudanza, Doherty y Melville vivían en una casa compartida con otros seis actores. Divertido pero agotador. “Fue como un rito de paso, pero estoy muy contenta de que haya terminado”, dice. “Ahora estamos solos, lo que es muy agradable”.

En ChloeDoherty interpreta a Becky, una trabajadora temporal adicta a las redes sociales que vive con su madre enferma. Becky parece estar obsesionada con su mejor amiga de la infancia (Chloe, interpretada por Poppy Gilbert), que la abandonó cuando se mudó cuando era adolescente. Cuando Chloe es encontrada muerta, Becky se infiltra en su grupo de amigos -un conjunto elegante y de alto nivel de Bristol- y comienza a acostarse con Elliot (Billy Howle), el viudo de Chloe. Tiene la misión de averiguar por qué murió Chloe. Para transformarse en una yuppy de Bristol con el nombre falso de Sasha, escucha podcasts sobre cómo hacer salsa unagi y pide préstamos para comprar jerseys de mohair y vestidos bordados.

La gama de Doherty es sorprendente. Becky es muchas cosas -una manipuladora maestra, una solitaria monótona, una socialité vibrante, una cuidadora ansiosa- y Doherty las interpreta todas con un efecto sublime e insoportable. Cada parpadeo está meticulosamente calculado. La forma en que su sonrisa falsa cae en cuanto la persona a la que está engañando mira hacia otro lado es una emocionante muestra de duplicidad. Su contenida actuación nos recuerda a la reina de los estafadores, Rosamund Pike.

Doherty se divierte mucho con los acentos. Como Becky, tiene un acento rótico del oeste del país, pero como Sasha, sus vocales se estiran perezosamente. “Es muy raro ser capaz de entrar y salir directamente”, dice. “Es entonces cuando haces que la gente se mueva dos veces. Por suerte, pasé tres años entrenando en Bristol, así que conocía el acento lo suficiente”.

La actriz -que se formó en el Bristol Old Vic, escuela de la que también salieron sus coprotagonistas en The Crown Olivia Colman y Josh O’Connor- le gusta hacer que la gente haga una doble toma. La mayoría de la gente la conoce por su voz de RP como la princesa Ana, pero ella creció en Crawley (“Cuando alguien me pregunta digo que en el aeropuerto de Gatwick, porque eso es todo lo que hay”). En todo caso, su acento es más parecido al de Becky que al de la realeza. “Me encanta coger a la gente por sorpresa”, dice. “Cuando alguien me reconoce y empiezo a hablar, puedo ver en sus caras que están procesando lo que está pasando, por el sonido que sale de mi boca frente al que tienen en su cabeza. Puedes ver que cambian toda su perspectiva sobre mí”.

Doherty, cuyos padres se separaron cuando ella tenía cuatro años, pasó su infancia siendo transportada entre las casas de sus padres, las clases de teatro y los entrenamientos de fútbol. Fue seleccionada para el Chelsea, pero dejó el fútbol por la actuación a los 13 años “porque mi padre me llevaba de un lado a otro durante mucho tiempo, bendito sea”. Después del sexto curso, tuvoSe ausentó mucho porque “odiaba” la escuela y no era “muy sociable”; siguió solicitando plazas en escuelas de arte dramático y fue rechazada una y otra vez. Finalmente, Doherty entró en el Bristol Old Vic a los 20 años y, tras graduarse, trabajó en el teatro. Su primer papel en la pantalla fue el de una madre luchadora en Llama a la comadrona. “A partir de ahí, todo ha ido a más”, dice.

Su infancia fue muy diferente a la de Becky, cuya madre Pam, interpretada brillantemente por Lisa Palfrey, padece una demencia precoz. La tensa relación entre padre e hijo oscila entre el amor y la hostilidad. “El hecho de que Becky esté en esta extraña tierra nómada, averiguando si es su cuidadora”, dice Doherty, “todo eso es tan prominente en nuestra sociedad y realmente no lo ponemos en pantalla”. El principal aspecto de Becky al que me aferré durante el rodaje fue su profunda soledad. Me di cuenta de que, una vez que su madre la olvida, no tiene a nadie en su vida. Está esperando a desaparecer de la faz de la tierra. No tiene conexiones, vínculos, amistades, nada. Este deseo de ponerse en el lugar de otra persona es su forma de encontrar algún sentido de comunidad. Ella está casi vibrando con la soledad. Eso es lo que la llevó al borde de ese estado maníaco”.

La serie describe magistralmente la forma en que las redes sociales nos han consumido. Becky se desplaza casi desesperadamente, desde cuando está encorvada sobre sus cereales por la mañana hasta cuando está tumbada con los ojos muertos en la cama por la noche. Doherty dice que su propia relación con él es “una batalla constante”. “Es muy fácil pasar horas mirando cosas sin sentido sobre gatos”, dice. “Y en cuanto entras y ves todas esas cosas increíbles que hace la gente -que por cierto no es una representación real de sus vidas- me resulta imposible no cuestionar mi propia felicidad”.

En un giro escalofriante, Chloe se convierte lentamente en un drama doméstico sobre el control coercitivo. Elliot se vuelve cada vez más posesivo y acaba encerrando a Becky en su casa y retorciéndole el cuello. “¡Eres la primera persona con la que hablo de este aspecto del guión!” grita Doherty. “Nadie ha sacado el tema. No lo he vivido en primera persona, pero se filtra en las relaciones de la gente. Es tan canceroso en cierto modo; la gente no se da cuenta de que está ocurriendo hasta que está en tres etapas. Espero que, en algún nivel, algunas personas hayan dicho: “Ah, nunca me he dado cuenta de que eso podría pasarme a mí”. Me muero por hablar con la gente sobre esa parte del programa. Rezo para que a medida que pasa el tiempo la gente tenga realmente que conversación”.

Doherty se sintió aliviada cuando recibió el guión de Chloe. Se sintió como si la hubieran “puesto entre paréntesis” después de La Corona y estaba decidida a mostrar a la gente que podía interpretar algo más que pijo o real. “Sabía que tenía que trabajar doblemente”, dice. “Es tan extraño: luchas y luchas y luchas para conseguir cualquier trabajo que puedas al principio, y una vez que te abres paso, tiene que empezar la segunda lucha, para demostrar a la gente que puedo hacer algo que no sea la princesa Ana”. Becky era tan opuesta a ella. Por eso me lancé”.

Pero sí que aprendió mucho de la princesa Ana. “Ahora me esfuerzo por ser lo más honesta posible”, dice. “Durante mucho tiempo crecí pensando que tienes que acomodar a la gente que te rodea. Aunque eso es muy importante, frenó mi capacidad de sentir lo que sentía en esas situaciones y de expresar mis emociones.”

El papel le cambió la vida: además de ser fotografiada haciendo la compra, está en un grupo de WhatsApp con Olivia Colman. ¿Explotó el chat del grupo cada vez que salía una noticia del Príncipe Andrés o de Megxit? “Sinceramente”, dice, “nadie hablaba de ello porque, cuando haces promoción con Netflix, hay toda una lista de cosas de las que no puedes hablar”. Pero, ¿qué pasa con las conversaciones privadas? “No recuerdo una vez que alguien tuviera una conversación sobre la familia real real. Nadie hablaba de ello porque eso es lo que hacíamos todo el día. Cuando estás sentado en la sala verde, lo único que quieres hacer es charlar sobre los perros de todo el mundo.”

Recibiendo textos del reparto de The Crown sigue siendo una “locura”. “Cada vez que ocurre, pienso: ‘¡Como si eso fuera algo!'”, dice. “Es tan raro. Tan extraño. Cuando mi teléfono se enciende y es su nombre, es como: ‘¿Qué es mi vida, tío?”.

‘Chloe’ está disponible paraen streaming en su totalidad en BBC iPlayer, ‘The Crown’ está disponible en Netflix