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Los arqueólogos están celebrando el descubrimiento de una estatuilla de madera romana “extremadamente rara” desenterrada durante el trabajo en el proyecto ferroviario HS2.
El modelo de una persona que vestía una túnica, que se cree que tiene alrededor de 2000 años, se conservó en una zanja anegada en Twyford, Buckinghamshire, en julio del año pasado.
Es muy inusual que los artefactos de madera sobrevivan tanto tiempo, pero la falta de oxígeno en la arcilla circundante ayudó a evitar que la madera se pudriera.
El arqueólogo Iain Williamson dijo que el nivel de detalle conservado, desde el sombrero de la figura hasta su peinado, “realmente comienza a dar vida al individuo representado”.
Él dijo: “La supervivencia de una figura de madera como esta no solo es extremadamente rara para el período romano en Gran Bretaña, sino que también plantea nuevas preguntas sobre este sitio.
“¿A quién representa la figura de madera, para qué se usaba y por qué era importante para las personas que vivían en esta parte de Buckinghamshire durante el siglo I d. C.?”
Las imágenes talladas en madera se ofrecieron como obsequios a los dioses, pero los arqueólogos dijeron que no podían estar seguros del uso previsto de la figura.
Un fragmento de la talla de 67 cm de alto y 18 cm de ancho se enviará para la datación por radiocarbono, mientras que también se realizan pruebas para averiguar de dónde proviene la madera.
La figura está en relativamente buenas condiciones, pero los brazos por debajo de los codos y los pies se han degradado. La cabeza está ligeramente girada hacia la izquierda, la túnica parece fruncida en la cintura y los músculos de la pantorrilla están definidos.
También se descubrieron en la zanja fragmentos de cerámica que datan del 43 al 70 d.C.
Jim Williams, asesor científico principal del organismo público Historic England, dijo: “Este es un hallazgo verdaderamente notable que nos pone cara a cara con nuestro pasado.
“La calidad de la talla es exquisita y la figura es aún más emocionante porque los objetos orgánicos de este período rara vez sobreviven.
“Este descubrimiento nos ayuda a imaginar qué otro arte y escultura de madera, plantas o animales se pueden haber creado en este momento”.
El hallazgo fue realizado por expertos de Infra Archaeology, que trabajan para el contratista Fusion JV de HS2.
Helen Wass, jefa de patrimonio de HS2 Ltd, dijo: “En Buckinghamshire, nuestro trabajo cuidadoso nos ha permitido construir una comprensión mucho mayor de cómo nuestros antepasados utilizaron el paisaje, especialmente durante el período romano, y cómo cobra vida aún más”. a través de artefactos increíbles como esta figura”.
Ella dijo que el programa de arqueología en la primera fase del proyecto HS2 entre Londres y Birmingham ha proporcionado una gran cantidad de información nueva sobre el pasado.
Pero los críticos del ferrocarril de alta velocidad de 10.000 millones de libras esterlinas, que cuando esté terminado irá de Londres a Crewe y Manchester, han acusado a la compañía de hacer un giro de relaciones públicas, anunciando descubrimientos mientras los sitios históricos son “demolidos”.
Luego de una serie de excavaciones el año pasado, Joe Rukin, del grupo de campaña Stop HS2, dijo El independiente: “Era inevitable que hubiera hallazgos arqueológicos, pero el crimen es la cantidad de sitios que se sabe que existen que no están siendo investigados adecuadamente y están siendo arrasados sin investigaciones adecuadas, incluso en áreas donde se sabe que hay pueblos perdidos o asentamientos romanos. .”
Él dijo: “Están haciendo lo que mejor saben hacer, relaciones públicas, lo que hace girar lo que es un negativo masivo, todos los sitios que están destruyendo, y tratando de convertirlo en algo positivo”.
Los activistas señalaron que un HS2 2013 encuesta ambiental había identificado 969 sitios arqueológicos solo en la ruta de la fase uno, el tramo de Londres a Birmingham, pero que la compañía había decidido investigar solo 60 de ellos.
HS2 dijo que llevó a cabo estudios extensos a lo largo de la ruta para identificar y caracterizar la información arqueológica enterrada, y que trabaja con la Inglaterra histórica y los expertos de las autoridades locales.
Un portavoz de HS2 dijo en ese momento: “A lo largo de nuestro programa de arqueología sin precedentes, hemos tratado los sitios de interés arqueológico con cuidado. Hemos compartido algunos de nuestros hallazgos realizados hasta ahora y esperamos continuar contando las historias del pasado de Gran Bretaña”.
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