Frances de la Tour: “Podría darse otra situación de impuesto electoral en la que la gente salga a la calle

IEstoy escribiendo una carta a Richard Curtis en nombre de Frances de la Tour. Libera el corte del director de Love Actually – por el bien de la nación. La estrella de Harry Potter y de las comedias de los setenta, de voz sedosa, estaba originalmente entre la crème de la crème de los actores británicos que protagonizaban la película de 2003, interpretando a la pareja de Anne Reid, moribunda y postrada en la cama, pero ambos actores acabaron en la sala de montaje. “Sí, teníamos una escena preciosa”, dice. “Y creo que era la única escena gay”, recuerda. “Es extraño que la cortaran. Quizá era demasiado oscura para meterla. Porque acabó siendo una película bastante ligera y fluida, ¿no?”. Podría haber convertido la cariñosamente ridiculizada película navideña en algo muy diferente: más progresista, menos empalagosa. Pero, aun así, Curtis tiene modales. “Al menos me escribió y me dijo que lo sentíamos mucho, pero que había que cortarla”.

Se podría argumentar, sin embargo, que un actor tan inusual como De la Tour no tiene cabida en las películas cursis en las que el “amor” se escribe con mayúscula. El tres veces ganador del Olivier, de 78 años, tiene una ventaja: un aire desenfadado e imperial. No hubo sorpresa cuando la serie de la BBC ¿Quién te crees que eres? descubrió que sus antepasados eran aristócratas. Al escuchar su voz, nítida, profunda y lacónica, puede parecer un poco incongruente imaginarla en cualquier otra profesión. Comenzó su carrera en la Royal Shakespeare Company en los años sesenta; en los últimos años, ha tenido papeles en películas de franquicia como Enola Holmes y Tim Burton Alicia en el País de las Maravillasy trabajó con Martin Scorsese en su gran película familiar Hugo. También ha realizado comedias televisivas Vicious y Gran Escuelay ha sido galardonada por las tres obras de Alan Bennett en las que ha actuado. Reconoce que ahora trabaja menos “por mi edad”. La llamo a su casa, a su teléfono fijo, y se muestra amable, pero se intuye que no soportaría a los tontos, de hecho a cualquiera contra el que se enfrentara, de buen grado o no.

Hablamos porque De la Tour está retomando su papel en la serie de ITV Profesor T, un remake británico de un drama criminal belga sobre un criminólogo de Cambridge con TOC (interpretado aquí por Ben Miller). Se caracteriza por los cambios de tono como los giros del freno de mano: oscuro un minuto, cómicamente surrealista al siguiente. En el papel de su madre, Adelaide, De la Tour se convirtió inmediatamente en una de las favoritas de los fans, llevando sombreros mullidos y dando baños de burbujas a su chihuahua. Su relación, tensa pero con un fondo más tierno, lleva el espectáculo a lugares inesperados. “Es evidente que son muy, muy dependientes el uno del otro. Quiero decir que son inútiles, en cierto modo, juntos porque son muy diferentes”, pero “hay un profundo amor ahí”. Una escena en la que bailan juntos en una azotea surgió de un momento de espontaneidad con el director. “Hay esos momentos que muestran su cercanía. Y entonces ella sale con algo ridículo. Y él sale con algo fuera de lo normal. Y están completamente en desacuerdo el uno con el otro”.

El resurgimiento de la ficción televisiva de calidad es “bienvenido”, dice De la Tour. “[TV] solía estar mal visto hace años y años: que nunca podría competir con el cine. Pero lo ha hecho. Cuando yo era más joven, no era así”. Señala que había algunas comedias populares; una era Rising Damp, sobre un terrible casero y sus desafortunados inquilinos. De la Tour interpretó a la sofisticada solterona Miss Ruth Jones, y sigue siendo uno de sus papeles más conocidos. El programa se emitió durante cuatro series entre 1974 y 1978 y tuvo una audiencia de entre 15 y 20 millones de espectadores a la semana. En entrevistas anteriores, parecía exasperada cuando se hablaba del tema. Sólo porque, me dice ahora: “Hay mucho trabajo ahí. No estoy enfadada por ello. Sólo es molesto. Porque es sólo una cosa, después de tantas”.

Una nueva generación se ha fijado en un papel diferente: La actuación de De la Tour como giganta y exprimidora de Hagrid, Madame Maxime, en las películas de Harry Potter. Los padres se acercan a ella en el parque y le piden que salude a sus hijos; a ella no le importa. “Es bonito ver cómo se les iluminan las caritas porque son niños. Es bonito que pueda hacerles sonreír. Y siempre me dicen: ‘Oh, no eres muy alta, ¿verdad, en la vida real? Y yo digo: ‘No, no lo soy. Sólo he interpretado a un gigante, no soy realmente un gigante'”, se ríe. “Y sus ojos se hacen cada vez más grandes, es muy dulce”.

Por supuesto, la franquicia cinematográfica de Harry Potter hase ha visto salpicada por la polémica debido a los comentarios de JK Rowling sobre los transexuales, que tanto se han hecho públicos. ¿Es correcto que los miembros más jóvenes del reparto se hayan distanciado de la autora? “Bueno, no sé si está bien o mal. Es su opinión, ¿entiendes? Tienen todo el derecho a tener su opinión”, dice De la Tour. “Sólo espero que no haya perjudicado su trabajo. Porque es una escritora maravillosa y ha producido un gran volumen de escritos que es amado en todo el mundo. Así que creo que necesita apoyo”, dice. “Pero creo que mucho de eso es un malentendido. No creo, en absoluto, que estuviera en contra de ningún derecho de las personas, hombres o mujeres. No sentí que estuviera en contra de que nadie tuviera derecho a ser lo que quisiera ser”.

Pero es el respetado trabajo escénico de De la Tour la mayor pasión de su carrera. “Ahí es donde empecé. Eso es lo que soñaba ser. Para eso me entrené”, explica. “Así que creo que ahí está arraigada la fuente de mi energía para querer ser actor”. Muchos tienen un cariño especial por su interpretación de la amable pero cortante profesora Mrs Lintott en The History Boysque se estrenó en el National Theatre hace casi 20 años, pasó a Broadway y luego fue llevada al cine. Lanzó las carreras de James Corden, Dominic Cooper, Russell Tovey y Samuel Barnett, y le valió a De la Tour un Tony. “No me lo puedo creer”, dice enseguida al mencionar la obra. “Porque realmente parece que fue ayer. Algunas de las obras que uno hace parecen de hace un siglo. Y luego otras cosas piensas, oh, eso fue hace sólo unos años, porque sigue tan vivo en mi mente. Y creo que en todos los chicos – bueno, eran chicos, jóvenes. Todos esos actores, tenían como 21 o 22 años, bueno, ¡ahora tienen casi 40!”

Un discurso de gran alcance, en el que la Sra. Lintott habló de “lo deprimente que es enseñar cinco siglos de ineptitud masculina”, hizo que el público aplaudiera todas las noches -en Broadway en particular, donde “solía conseguir un enorme whoopla”. (Otra diferencia continental: “En Inglaterra podíamos utilizar improperios muy firmes, pero en Broadway no se podía tanto”). Ser la única mujer en el reparto fue “bastante maravilloso. Me sentí muy honrada y muy querida. Y también me mandaron a la mierda, lo que fue genial. Así que los mandé a la mierda”. En los diarios de Bennett, describió un momento de intercambio entre bastidores cuando vio a “Russell Tovey entre bastidores murmurando a la Sra. de la Tour: ‘Frankie, si no fuera gay, ¿te acostarías conmigo? Ella le miró de arriba a abajo antes de decir dudosamente: ‘Puede que sí'”.

Aunque la obra es brillante en cuanto al valor de la reflexión seria y el compromiso con la cultura, en lugar de la chulería y las provocaciones superficiales, es difícil saber si habría llegado a ser tan querida si se hubiera representado hoy. Héctor, el genial profesor de estudios generales (interpretado por el difunto Richard Griffiths), es notoriamente sobón. “Tenía una ligera línea de peligro porque era abusivo – no hay otra palabra para ello, realmente. Y se trataba con alegría, y también con cierta seriedad, pero no se trataba con demasiada seriedad”. Pero concluye: “Creo que abordó la cuestión y la abordó bien”.

La muerte del director Peter Brook a principios de este año le ha dado motivos para reflexionar sobre otro de sus papeles teatrales más importantes. Interpretó a Helena en la radical y carnavalesca obra de Brook Sueño de una noche de veranode Brook, ahora considerada una de las mejores producciones modernas de Shakespeare. Su voz se calienta al recordarlo. “Fue el mejor momento de mi joven vida, de verdad”. Había estado haciendo “cosas pequeñas” en la RSC, para conseguir un papel más importante, “y entonces el Sueño surgió. Y eso… era como un sueño. Porque estaba trabajando con el mejor director del mundo. Tenía 25 o 26 años. Y era un increíble cosa que hacer”. Recorrió todo el mundo, incluida su primera etapa en Broadway. Trabajar con Brook ha sido “difícil de igualar”.

“No había ego en el hombre en absoluto. Es simplemente sobre el trabajo. Y fue increíblemente cariñoso con nosotros. Y respetuoso. Creo que realmente apreciaba a los actores y lo que hacen, y mucha gente no lo hace. De ahí que nos llamen por nombres, como luvvies, y cosas así. Eso nunca, nunca, nunca pasaría por sus labios, una vez.”

Aunque ahora trabaja menos, tiene una vida muy ocupada como abuela: tiene dos hijos y cuatro nietos. No está en ninguna red social,así que ignora una cuenta de Twitter que declara “Lo realmente divertido es ¡Love Island!” bajo su nombre. (“Deberían bajarse, es todo lo que puedo decir”) Se describe a sí misma como socialista de toda la vida. “No veo ninguna razón para cambiar mis opiniones al respecto. Creo que nos han dado la razón, sinceramente, con lo que está pasando con tantos gobiernos nacionalistas en todo el mundo. Prácticas bajas en las altas esferas”. La situación política en el Reino Unido es, dice sin tapujos, “un desastre” y no se puede culpar únicamente a los efectos de la guerra en Ucrania. “El cuidado de la economía y la distribución de la riqueza no se ha producido, mucho antes de la guerra. La guerra ha acelerado todo y lo ha empeorado mucho”.

En cuanto a si hay algo que pueda darnos esperanza: “No creo que esas palabras como ‘esperanza’ entren en juego. Se trata de ver lo que está pasando, y lo que uno puede hacer al respecto. Al final, todo depende de la gente. Para la economía, para empezar, podría haber otra situación de impuesto electoral en la que la gente salga a la calle y diga: “Bueno, en realidad, ya es suficiente. No podemos pagar nuestras facturas. ¿Qué van a hacer al respecto? Al final, somos todos nosotros, lo que pensamos individualmente, y cómo eso se convierte en un colectivo.”

Es evidente que la política y el teatro son dos de las principales preocupaciones de la vida de De la Tour; habla de ellas con la misma claridad y convicción. Pero, con firmeza y cierto pesar, dice que no volverá a los escenarios. “Ahora no puedo. Creo que a cierta edad simplemente dices, bueno, creo que ya no puedo hacer eso”. En la televisión, “todas esas cosas que a la gente le parecen un poco exageradas” -como que te lleven a todas partes- “son en realidad muy importantes porque significan que los actores mayores pueden seguir trabajando hasta que se mueran, básicamente”. No está segura de que la gente entienda lo duro que es el trabajo en el teatro: la preparación comienza desde el momento en que te levantas, el uso de la voz está limitado durante el día, “y si estás criando a tus hijos al mismo tiempo, como es mi caso, es extremadamente agotador”. Pero”, dice con sentimiento, “no me lo habría perdido por nada del mundo”.

‘Profesor T’ vuelve a ITV el 16 de septiembre