Jean-Pierre Jeunet: “Harvey Weinstein hizo todo lo posible para matar esa película

Fl director de cine Jean-Pierre Jeunet es un prestidigitador de visiones caprichosas para la gran pantalla, como su obra más querida, Amélie. Pero para su primera película en casi una década, BigBugeligió trabajar con Netflix.

Esta comedia retrofuturista está ambientada en 2045, cuando la inteligencia artificial facilita la mayoría de las tareas cotidianas, pero también amenaza a la humanidad. Con la irreverencia y el colorido característicos de Jeunet puesta en escena, BigBug sigue a un elenco de personajes poco convencionales y a sus robots domésticos, confinados en una casa tecnológicamente avanzada por los malévolos androides que ahora gobiernan el mundo. Juntos deben encontrar una salida.

Jeunet la considera una entrada cínica en una obra que incluye Delicatessen (1991), sobre un casero asesino y sus inquilinos en una realidad postapocalíptica, y La ciudad de los niños perdidos (1995), una fantasía steampunk centrada en un científico loco que roba los sueños de los niños.

Poco antes de las recientes nominaciones a los Oscar, Jeunet, de 68 años, dijo que, dos décadas después, todavía le duele que Amélie no haya ganado ninguno de los cinco premios de la Academia a los que optaba en 2002.

Dijo que creía que la Academia había excluido su película por las tácticas de la campaña de premios del productor Harvey Weinstein. “Fue un castigo, no para mí sino para él”, dijo. “¡Pero este era nuestro año! Es un trofeo que me hubiera gustado tener”.

Jeunet hablaba desde su casa en París. Estos son extractos editados de nuestra conversación.

P: ¿Pensaba en las distopías de sus primeras películas, como La ciudad de los niños perdidos y Delicatessen, cuando escribías BigBug?

R: Solía decir que esto era Delicatessen 2.0. No, el concepto era hacer una película barata, porque todas mis películas son muy caras y buscaba algo con un solo decorado, como Delicatessen. Era un concepto para escribir una historia con gente encerrada en una habitación y se creó antes de Covid, lo cual es gracioso. Escribimos esta historia durante el rodaje de El joven y prodigioso T.S. Spivet [about a boy genius on a cross-country journey]. Estoy seguro de que no lo conoces.

P: La verdad es que la he visto.

R: ¡Oh, la has visto! Genial, porque Harvey Weinstein hizo todo lo posible para matar esa película. [Laughs] ¿La has visto en 3D?

P: Sí, se proyectó en un par de cines en 3D en 2015. Recuerdo que tardó mucho en estrenarse en Estados Unidos.

R: Lo sé, porque no le importaba. Me negué a modificar la película. Por supuesto, quería reeditarla, pero ahora es divertido imaginarlo en la cárcel. [Laughs]

P: ¿Puede explicar con más detalle lo que ocurrió con Harvey Weinstein en esa película?

R: Me dijo: “Haremos algo mejor que con Amélie. Lo prometo”. Pero cuando, después de algunas proyecciones de prueba, fue como un galerista que le dice al pintor: “Vamos a modificar el verde porque en EE.UU. no nos gusta el verde. Le pediré al enmarcador que ponga algo de azul en su lugar”. Me negué. Le dije: “No voy a cambiar ni un marco”. Así que me castigó como a todo el mundo. Quería hacer eso con Amélie también, pero no pudo porque fue un éxito. Nunca tocó nada.

P: En sus películas suelen aparecer artilugios mecánicos. BigBug tiene muchos robots construidos físicamente.

R: Me encanta imaginar estos objetos porque puedo conservarlos. No sé si será posible con Netflix. Espero que sí. Hace dos años, una preciosa exposición de atrezzo de nuestras películas en París y en Lyon tuvo 180.000 entradas. Estaba esperando el dinero para BigBug y nadie quería producirlo. Pero sí, fue un placer imaginar los robots, especialmente Einstein [a mechanical bust resembling the physicist]. Tenía 82 motores en su interior para moverse.

P: Pensando en cómo BigBug presenta la tecnología, ¿tiene miedo del futuro o de lo que el futuro pueda deparar a la humanidad?

R: Sólo tengo curiosidad, porque no soy joven y me gustaría vivir para ver cuál será el próximo gadget, el próximo iPhone, el próximo GPS. Quizá haya más drama, o quizá nada. Tal vez la Tierra desaparezca como en No mires hacia arriba. Tengo más curiosidad que miedo. Si tuviera hijos, tal vez tendría más miedo del futuro.

P: ¿Qué crees que dice sobre el futuro de nuestra defectuosa especie?

R: Odio los mensajes. Pero si hay un mensaje en BigBug, es que la inteligencia artificial nunca matará a los seres humanos porque seguirán siendo estúpidos. No tienen alma. Intentan tener sentido del humor, pero no entienden nada. [Laughs]

P: ¿Por qué cree que fue difícil encontrar los fondos para producir BigBug?

R: Porque en Francia, cuando tienes algo original eres [expletive]. Fue el caso de Delicatessen. Lo mismo para Amélie. Era demasiado rara, demasiado estrafalaria, como se dice en inglés. Con Netflix fue una especie de sueño. Me escribieron y dijeron: “¿Tienes algo?” Y yo dije: “Sí, tengo una película, pero en Francia no le gusta a nadie. No les va a gustar”. [Laughs] Me dijeron: “Envíala”. ¡Veinticuatro horas más tarde se le dio luz verde!

P: ¿Consideraste el hecho de que se emitiera en streaming pero no en las salas de cine?

R: Sí, pero tengo que admitir que estoy bastante aliviado porque esperar al primer día en los cines es muy deprimente. Si no le va bien en los tres primeros días, cada vez va a menos cines. Con Netflix, 500 millones de personas pueden verla. [Officially, Netflix has about 220 million subscribers.] Así que incluso si sólo el uno por ciento de esas personas ven BigBug, sería enorme. Además, no voy a menudo al cine porque no me gusta tener gente joven a mi lado comiendo palomitas o jugando con su iPhone o enviando mensajes de texto. Me vuelve loco. Empiezo a gritar en el cine, así que prefiero ver las películas en casa en una gran pantalla de plasma o con mi proyector.

P: El año pasado Amélie cumplió 20 años. ¿Qué opina del legado de la película?

R: ¡Que continúa! Hubo un nuevo estreno en Alemania y Bélgica, y Sony [Pictures] Classics la compró ahora para Estados Unidos. Van a hacer algo con ella, pero claro, no es buen momento con Covid. [The distributor confirmed that it plans to re-release the movie.] En el Festival de Cannes del año pasado, por ejemplo, proyectamos la película en la playa con una gran pantalla y era gratis. Tenían 800 asientos y me advirtieron: “Hoy está lloviendo. Probablemente no habrá mucha gente”. Estaba lleno. Tuvieron que rechazar a la gente. A veces pienso: “Estoy muerto y estoy en el paraíso y todo el mundo está interpretando un personaje”. [Laughs]

P: Hace unos años, dijo que estaba pensando en hacer un documental sobre el rodaje de Amélie. ¿Sigue en pie?

R: Otra decepción porque nadie quería producirla. Hubiera sido muy divertido porque quería reírme de mí mismo en ella. Iba a ser barato de hacer, pero dijeron que era arriesgado. Así que desistí. Si hubiera propuesto un documental serio sobre Amélie, querrían producirlo.

P: También publicó en 2018 un libro de anécdotas del rodaje de Amélie.

R: Solo está disponible en francés. Si alguien que lea su artículo está interesado en él en Estados Unidos, mi hermano, el editor, estará encantado. [Laughs] Son entre 500 y 600 pequeños recuerdos. Es como cuando comes caramelos, no puedes parar. Si vieras Amélie sabes que soy muy bueno recordando cosas. Tengo muy mala memoria para las cosas malas, pero para las buenas, las anécdotas y las historias divertidas, soy muy bueno.

P: También hubo una versión teatral de Amélie. ¿Tiene alguna opinión al respecto?

R: Odio los musicales. Acepté el dinero para salvar a los niños, pero esa es la única razón. Apoyo a una organización que realiza operaciones a corazón abierto para niños. Al final, creo que no fue muy bueno. Fue un desastre en Broadway. [Laughs]

Este artículo apareció originalmente en The New York Times.