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Auando era adolescente, Julianne Nicholson era una “fangirl” de Marilyn Monroe. La estrella ganadora del Emmy de Mare of Easttown y el thriller selvático Monos devoró todos los libros que pudo encontrar sobre ella. Veía sus películas, escuchaba álbumes recopilatorios de sus canciones, tenía fotografías suyas pegadas en su taquilla. “Estaba obsesionada”, recuerda. “Pensaba que era tan hermosa y trágica y algo incognoscible”. Ahora, unas décadas después, interpreta a su madre en una película tan incendiaria que todos los implicados -incluida la estrella Ana de Armas- se han visto obligados a salir en su defensa. Nicholson, a su favor, admite que no será para todos. Especialmente para aquellos que no quieran verla como una abusadora de niños en las garras de la esquizofrenia.
Nicholson, de ojos verde océano y pecas, llama desde la habitación de su hija en Hampshire, con la luz del sol entrando por la ventana detrás de ella. Acaba de mudarse al Reino Unido desde Nueva York con su marido, el actor Jonathan Cake, de origen británico, y sus hijos, después de hacer una parada en el Festival de Cine de Venecia para ver Blonde por primera vez. Estaba nerviosa -su adoración adolescente por Marilyn le hizo sentirse “protectora” de la memoria de la estrella, hasta de las mujeres que han llegado a interpretarla en la pantalla- “pero Ana me dejó boquiabierta”.
¿Ese sentimiento de protección de la memoria de Marilyn se extendió a Blonde misma? “Sí”, dice Nicholson en voz baja. Lo repite, esta vez con más decisión. “Creo que el libro fue escrito con mucho amor, al igual que el guión. Conocer a Andrew y hablar con él sobre el proceso y los años que ha invertido en el proyecto y la historia que quería contar… me pareció que merecía totalmente la pena y era especial.”
Si Rubia es una película biográfica de Marilyn Monroe a la que se le ha echado gasolina y se le ha prendido fuego, Nicholson es la cerilla que la enciende. En sólo 15 minutos de pantalla como Gladys, la madre de Marilyn, Nicholson sufre un ataque de nervios, recorre a toda velocidad las calles de Hollywood mientras se incendia e intenta ahogar a su hija en la bañera. “Siento que tengo que preparar a ciertas personas de mi familia”, dice, haciendo una mueca. “O, me atrevería a decir, a disuadirles de que la vean. A menudo me han elegido para papeles más oscuros, así que cuando ven mi trabajo, dicen” -suelta un suspiro de cansancio- “‘¡Ya estamos otra vez! Esta vez, sólo voy a decir: ‘Escucha, no tienes que verlo'”.
Parece haber una cierta desconexión entre algunas de las reacciones a la película y el espíritu con el que se hizo: tanto Dominik como De Armas, por ejemplo, han condenado el certificado NC-17 para adultos que ha recibido en Estados Unidos. Significa Rubia se une a un turbio linaje que incluye Showgirls, Emmanuelle 2 y Flesh Gordon meets the Cosmic Cheerleaders. Admito que encontré Rubia mucho menos objetable de lo que esperaba. “Yo también pensaba que sería más explícita”, dice Nicholson. “Me parece que veo con regularidad películas mucho más explícitas sexualmente o violentas que son para que las vean niños de siete/ocho/nueve años, lo quees terrible. Mucho de lo que vemos [in Blonde] es artístico y bello, pero me pregunto si es porque el sexo y la violencia aquí provocan sentimientos en nosotros que no son los que normalmente se producen cuando vemos una película más directa, de clasificación R. No sé si hace que la gente se sienta incómoda”.
Una de sus grandes esperanzas para la película es que pueda darla a conocer a la gente. “Que les haga querer profundizar un poco más en el trabajo que he hecho, o que quizá le recuerde a alguien a mí”, dice. “Espero que muchos directores a los que admiro sientan curiosidad por ella”. Pero también es pragmática en cuanto a los posibles resultados: la carrera de Nicholson nunca ha sido lineal, siempre ha sido un zigzag. Incluso el Emmy no le pareció un gran cambio. “Es raro el actor que consigue el papel que luego lo cambia todo”, dice. “Pensamos eso todo el tiempo. Esa es la percepción. Pero sigue siendo un jodido trabajo. Como, ‘Oh, Dios mío, ¿todavía no tengo esa oferta?”.
Ha habido más de un par de salidas en falso. En el año 2000, cuando acababa de salir de la escuela de arte dramático, fue elegida por Steven Spielberg para dirigir una serie dramática sobrenatural que estaba produciendo, llamada Los Otros – Nicholson había trabajado con la esposa de Spielberg, Kate Capshaw, en una comedia romántica llamada The Love Letter un año antes. Los Otros era espeluznante y ambiciosa (y todo está en YouTube, si te interesa buscar) pero fue cancelada después de 12 episodios. Tuvo un breve recorrido en Ally McBeal poco después, protagonizó algunos programas de televisión más de corta duración, e interpretó papeles secundarios en películas como Kinsey, Misa negra y I, Tonya. Verla robar escenas es casi como ser invitado a un club secreto. Llámalo El Culto de Julianne Nicholson.
Cada vez que tiene un escaparate raro, como el puñetazo a la tripa de 2017 indie Who We Are Now – en la que interpreta a una madre destructiva y desesperada que lucha por la custodia de su hijo pequeño, los críticos aúllan sobre la “estupenda y desconocida Julianne Nicholson”, o que ganaría un Oscar “si hubiera justicia en este mundo enfermo y triste”. ¿Se da cuenta alguna vez de las palabras que suelen aparecer a su alrededor? “¿Como infravalorada?”, se ríe. “Esa ha sido, sinceramente, la historia de los últimos 10 años, más o menos. Siento que no se menciona mi nombre sin que aparezca ‘infravalorada’ delante. Y eso está bien. Pero es una sensación extraña”.
Recuerda lo surrealista que fue ganar el Emmy e ir a la entrega de premios por Mare of Easttown, la película de misterio de HBO protagonizada por Kate Winslet. La gente se le acercaba para decirle lo mucho que les gustaba su trabajo. “Cuando no estoy en un plató, no salgo mucho”, dice. “No soy muy ambiciosa, así que a veces parece que estoy actuando en el vacío. Como si hiciera el trabajo y luego volviera a mi vida. Así que es realmente conmovedor conocer luego a la gente del negocio y oírles decir cosas bonitas, o recibir mucha amabilidad por su parte.”
Lo que es una forma indirecta de decir que le gustaría sorprenderse menos de que la gente se haya fijado en ella. Lo que podría ayudar es conseguir papeles más grandes. “Suena raro”, admite, “pero me gustaría que mis personajes estuvieran más presentes en la historia. Me encanta formar parte de conjuntos, pero ahora estoy en un punto en el que me gustaría participar más”. Cuando trabaja en algo, descubre que aprende más y más sobre sus personajes a medida que los interpreta. “Pero cuando sólo tienes cuatro o cinco escenas, entonces significa que el personaje se cierra [early]. Quiero profundizar más”.
Ese es el sueño de Nicholson. Además, añade, no más traumas infantiles. Si algo más que los enlaces de Nicholson Rubia, Monos, Mare of Easttown y su serie limitada de HBO de 2020 The Outsider, es la violencia infligida a los niños o por ellos. No es la más agradable de las coincidencias. Recuerda algo que le dijo a su agente a principios de este año, a medio camino entre una broma y una orden.
“Si me mandas un niño muerto más, te juro que me voy”.
‘Blonde’ ya está en streaming en Netflix
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