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Los fenómenos meteorológicos extremos provocados por la crisis climática han provocado un aumento de la violencia que sufren las mujeres, las niñas y las minorías sexuales y de género, según un nuevo estudio.
La investigación, publicada en la revista The Lancet Planetary Health, evaluó la literatura científica existente sobre los fenómenos meteorológicos extremos y descubrió que la crisis climática está impulsando la inestabilidad económica, la inseguridad alimentaria y el estrés mental, al tiempo que perturba las infraestructuras y agrava la desigualdad de género.
Según los científicos, la inestabilidad socioeconómica inducida por el cambio climático, las desigualdades estructurales de poder, la inaccesibilidad a la atención sanitaria, la escasez de recursos, así como las deficiencias en la seguridad y el cumplimiento de la ley y otros factores, podrían aumentar la violencia de género en todo el mundo.
Los investigadores, entre los que se encuentran los de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), afirman que este tipo de violencia puede tener consecuencias a largo plazo, como lesiones físicas, embarazos no deseados, exposición al VIH u otras infecciones de transmisión sexual, problemas de fertilidad, estigmatización interiorizada, problemas de salud mental y ramificaciones en los hijos.
Citando un ejemplo, los investigadores afirman que tras el huracán Katrina, que azotó la Costa del Golfo de EE.UU. en 2005, aumentó la violencia de género, en particular la violencia interpersonal o de pareja.
También encontraron una relación entre la incidencia de las inundaciones y el matrimonio precoz en Bangladesh, observándose que los picos de matrimonios precoces coincidieron con las inundaciones de 1998 y 2004.
En su revisión de las investigaciones existentes, los científicos identificaron 41 estudios que exploraban varios tipos de acontecimientos extremos, como tormentas, inundaciones, sequías, olas de calor e incendios forestales, junto con la violencia de género, como la violencia y el acoso sexual, la violencia física, el asesinato de “brujas”, el matrimonio precoz o forzado y la violencia emocional.
Los estudios revisados abarcaban países de seis continentes y todos menos uno se centraban en mujeres y niñas cisgénero.
Los científicos descubrieron que factores como las perturbaciones económicas, la inestabilidad social, los entornos propicios y el estrés causado por fenómenos meteorológicos y climáticos extremos impulsan la violencia de género.
Según los estudios revisados, los autores de este tipo de violencia de género van desde las parejas y los miembros de la familia hasta los líderes religiosos, los trabajadores de ayuda humanitaria y los funcionarios del gobierno.
Aunque la relación entre los fenómenos meteorológicos extremos y la violencia varía en función de los entornos debido a las diferencias en las normas sociales, la vulnerabilidad, la capacidad de adaptación y los mecanismos legales y de denuncia disponibles, los científicos afirman que la experiencia de la violencia de género durante y después de estos fenómenos climáticos parece ser una experiencia compartida.
Basándose en el análisis, los investigadores dicen que la amplificación de este tipo de violencia no está limitada geográficamente.
“Los fenómenos extremos no causan por sí mismos la violencia de género, sino que exacerban los factores que la provocan o crean entornos que permiten este tipo de comportamiento”, dijo Kim van Daalen, coautor del estudio, de la Universidad de Cambridge.
Los investigadores afirman que las estructuras sociales y patriarcales sistemáticas que permiten y normalizan este tipo de violencia están en la raíz de este comportamiento.
“Los roles y normas sociales existentes, combinados con las desigualdades que conducen a la marginación, la discriminación y la desposesión, hacen que las mujeres, las niñas y las minorías sexuales y de género sean desproporcionadamente vulnerables a los impactos adversos de los eventos extremos”, explicó el Dr. van Daalen.
El estudio advierte que sufrir este tipo de violencia de género podría aumentar aún más la vulnerabilidad.
Citando un ejemplo, los investigadores afirman que algunas mujeres o minorías sexuales y de género, al enfrentarse a la probabilidad de sufrir acoso en los campamentos de socorro, pueden optar por quedarse en casa o regresar a sus hogares incluso antes de que hacerlo sea seguro.
Esto las pone en peligro adicional ante acontecimientos extremos y restringe aún más su ya limitado acceso a los recursos de ayuda.
Vivir eventos climáticos extremos también puede hacer que algunas víctimas sientan que ya no pueden soportar el abuso, o que se sientan menos inhibidas para denunciar el abuso que antes del evento, dicen los científicos.
La denuncia de la violencia de género también se ve afectada por una serie de factores en varios países.
“La gestión de las catástrofes debe centrarse en la prevención, la mitigación y la adaptación a los impulsores de la violencia de género. Es crucial que esté informada por las mujeres, las niñas y las poblaciones de minorías sexuales y de género afectadas y que tenga en cuenta las culturas sexuales y de género locales y las normas locales,tradiciones y actitudes sociales”, dijo el Dr. van Daalen.
Los científicos piden que los refugios tras las catástrofes y los servicios de socorro, como los aseos y las zonas de baño, estén diseñados para el acceso exclusivo de mujeres, niñas y minorías sexuales y de género.
Dicen que se podrían proporcionar equipos de respuesta de emergencia, formados específicamente en la prevención de la violencia de género.
Los investigadores también reclaman iniciativas de empoderamiento para las mujeres y las minorías sexuales y de género que desafíen las normas de género regresivas para reducir la vulnerabilidad y aportar oportunidades para negociar sus circunstancias.
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