La Escalera, recapitulación del episodio 2: ¿Cuánto sabía Kathleen Peterson?

Tenía curiosidad por saber cómo esta serie reconocería la OG Escalera documental, y en el segundo episodio obtenemos una respuesta. El programa en el que se basa esta serie se convierte en una obra granulada, al estilo del cinéma vérité, dentro de la obra. El director y el productor del documental original son ahora personajes, lo que tiene sentido porque -aunque parezca improbable- sus cámaras de baja resolución fueron invitadas a entrar en la casa de los Peterson justo cuando se estaba desmoronando.

Curiosamente, el director real Jean-Xavier de Lestrade (el actor martiniqués Vincent Vermignon) no está seguro de querer hacer una película sobre Mike al principio. Las apuestas emocionales son altas pero extrañamente equilibradas. Si Mike mató a su mujer, es tan trágico como si no lo hizo.

Por si sirve de algo, Caitlin (Olivia DeJonge) comparte su intuición. Nada podría ser peor que si su padrastro asesinara a su madre, y sin embargo no es posible que se quede sin madre en Navidad por accidente.

Mike (Colin Firth) aún no ha conseguido reunir el dinero necesario para pagar la fianza, así que los niños lo celebran por su cuenta. En lugar de villancicos, suena constantemente el teléfono. Siempre es la oficina del Fiscal del Distrito, buscando un eslabón débil. Las hermanas de Kathleen se volvieron locas, pero ¿quién sería un testigo más perfecto para la fiscalía que uno de los propios hijos de Mike?

Mientras tanto, los hermanos de Caitlin no se dan cuenta de lo mucho que le molesta compartir a su madre. Cuando abre el último regalo de Navidad que recibirá de Kathleen (Toni Collette), no es lo que ella pidió. Su hermana le recuerda que su madre tiene muchos regalos que comprar. ¿Pero no es ése precisamente el problema? Estaba demasiado ocupada cuidando a todos los demás y demasiado ocupada trabajando. Kathleen incluso se perdió el fin de semana de los padres de Caitlin en la universidad para organizar una recaudación de fondos para la ridícula candidatura de Mike al ayuntamiento.

Conociendo a la víctima

Si La escalera redux tiene una USP, es que puede dar vida a un personaje que estaba muerto antes de que Jean empezara a rodar. En el otoño de 2001, Kathleen lleva un collarín por su desastroso chapuzón en la piscina; confunde las fechas de los compromisos importantes; está tan distraída por el trabajo que atropella a un ciervo con su coche. Al menos Mike la aprecia. Cuando los camareros que ella contrata para su recaudación de fondos resultan ser un grupo de ballet que deja caer espontáneamente los canapés y empieza a hacer piruetas, casi llora porque está muy orgulloso de estar al lado de Kathleen.

Pero la serie tiene una insidiosa habilidad para meterse en tu cabeza. Mientras Kathleen trabaja todo el día, Mike está en el gimnasio. Ella se preocupa por el dinero; él se lo gasta presentándose a las elecciones. Kathleen nunca se queja y, sin embargo, ¿cómo puede estar de acuerdo con todas las decisiones egoístas de su marido? Tras la muerte de Kathleen, Mike le cuenta a su hermano, Bill (Tim Guinee, Inventando a Anna), que ella sabía que él era bisexual y que tenía aventuras. Entonces, ¿por qué me molesta que esté charlando con hombres en la sala de vapor mientras Kathleen está haciendo el trabajo que le destroza el alma de despedir a sus colegas?

Mike insiste en que no es un mentiroso, pero es cerrado. Por ejemplo, no revela a sus hijos que está utilizando la paga atrasada de Kathleen para pagar la fianza y financiar a su abogado. Incluso le pide a Bill que les diga que es bisexual antes de que el fiscal tenga la oportunidad. “Esto no importa”, dice Todd, el hijo de Mike. “Papá es papá”. Los chicos están de acuerdo, pero se puede sentir la distancia que se crea entre ellos, cómo cada secreto que descubren les hace cuestionar dónde terminan los secretos.

De todos modos, Mike no tiene tiempo para la familia. Sus hijos no son sus hijos; son sus testigos de carácter. La casa en la que murió Kathleen es el cuartel general de la defensa y su abogado, David, es el hombre de la casa. Fuera hay un circo mediático y dentro están Jean y su equipo de cámaras. Nunca se aclara del todo por qué es una buena idea participar en el documental, sólo que no es una mala idea. Como narcisista y francófilo, eso es todo lo que necesita Mike para convencerse.

El documental trata de cómo la verdad sobrevive a un proceso judicial que está diseñado para solicitar múltiples versiones de los hechos; eso es una característica, no un defecto. En escenas demasiado gráficas para verlas sin apartar la vista, el equipo forense de la defensa recrea la caída de Kathleen una y otra vez hasta que encuentran una historia que encaja con las salpicaduras de sangre. Deciden que se cayó dos veces y que tosió mucho. (En una elección editorial desconcertantemente insípida, Collette aparece entonces como Kathleen achispada y cansada para mostrarnos una vez másexactamente como todo podría haber sucedido).

Buscando un motivo

Mientras tanto, en un laboratorio aterradoramente antiséptico llamado Oficina de Investigaciones de Carolina del Sur, expertos con batas de laboratorio y gafas de seguridad hacen el trabajo contrario. Armados con un informe de autopsia y una recreación a tamaño real de la escalera titular de los Peterson, intentan deducir un arma homicida.

Pero un caso judicial ganador tendrá que ver tanto con el motivo como con cualquier otra cosa. A pesar de todos los correos electrónicos y las fotos escandalosas que hay en el ordenador de Mike, el fiscal Jim Hardin (Cullen Moss) y la ayudante del fiscal, Freda (Parker Posey, que aporta a la acusación una vitalidad muy necesaria), se esfuerzan por demostrar la infidelidad real. Mientras tanto, los vecinos de los Peterson testificarán que nunca han escuchado a la pareja discutir.

La familia está tan distraída por el caso judicial de Mike que nadie parece darse cuenta de que Caitlin se está hundiendo. Su padre biológico le advierte que Mike está utilizando el dinero de Kathleen. La tía Candace sigue llamando, acosándola para que busque en la casa la cachiporra desaparecida. Caitlin incluso abandona una entrevista que debía conceder en nombre de Mike cuando siente que la están utilizando.

Finalmente, Caitlin cede. Se reúne con el fiscal del distrito, que le asegura que los niveles de alcohol en sangre de Kathleen estaban dentro de los límites legales, un hecho que adquiere una importancia desmesurada para Caitlin. Si mamá no estaba borracha, probablemente no se cayó; si no se cayó, Mike debió matarla. Para mí, las de Caitlin son las escenas más desgarradoras del episodio. Después de la reunión con el fiscal, se muda con sus tías profundamente desagradables. Nadie volverá a pasarle la copa del amor. En lugar de con sus hermanas, pasa la noche con la desquiciada Candace rompiendo cojines con un golpe de chimenea, su teoría favorita de cómo lo hizo Mike.

Espera, ¿lo hicieron los murciélagos?

Ya está claro que no hay cabos sueltos en La Escalera, sólo líneas de investigación que se resolverán más adelante. Por ejemplo, en la línea temporal de 2017, el científico principal calvo de SBI está trabajando en la caja de un supermercado de descuento. Es increíble la eficacia con la que la serie genera confianza en el espectador. No me cabe duda de que la tomadura de pelo se aclarará con el tiempo.

Lo que me lleva al título del episodio “Chiroptera”, es decir, murciélagos. Kathleen los oye crujir en el ático en el otoño de 2001; se cae tratando de investigar. La serie está demasiado cerrada como para que no tenga sentido y, sin embargo, no tengo mucha idea de qué pensar más allá de la propensión de Kathleen a lesionarse.

Y tal vez eso sea todo. La Escalera pone la repetición a buen recaudo en el segundo episodio. Quiere que estemos seguros de que el cansancio de Kathleen la hizo desatenta. Quiere que sepamos lo nervioso y reservado que puede ser Mike. Es un episodio independiente, pero “Chiroptera” parece funcionar como un segundo acto, poniendo a los personajes en posición para las revelaciones que aún están por llegar.

Los tres primeros episodios de La Escalera se estrenaron el 5 de mayo. Siga leyendo para ver un resumen de episodio tres.