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I Supongo que un hombre con un nombre como James Gunn siempre estuvo destinado a ser el nuevo sheriff del pueblo. Ese “pueblo” es DC Studios, y hace dos meses, Gunn -cineasta y productor- fue anunciado como su nuevo copresidente y codirector ejecutivo. El nombramiento tenía sentido sobre el papel: Gunn es una presencia consolidada en el mundo de los superhéroes gracias a sus inesperadamente populares Guardianes de la Galaxia (para Marvel) y las extravagantes películas de DC. Escuadrón Suicida (2021). Durante aproximadamente una década, DC ha languidecido en sus esfuerzos por establecer una franquicia cinematográfica coherente, a pesar de poseer los derechos de muchos de los personajes más preciados y reconocibles de la ficción. Ha habido algunos éxitos, como la muy bien valorada Wonder Womanla multimillonaria Aquaman – pero han sido poco sistemáticas, encadenadas en una lanosa matriz de fracasos y fracasos secundarios. Mientras tanto, Marvel, el principal rival de DC, ha acelerado el ritmo y ha convertido su línea de producción en un proceso de producción despiadadamente eficiente en el que incluso los estrenos menos conocidos tienen el éxito de taquilla casi garantizado.
La llegada de Gunn (junto con su cojefe, el productor Peter Safran) supone una enorme revisión estratégica para DC. A partir de ahora, su toma de decisiones -qué películas hacer, qué cómics adaptar, qué actores elegir- tiene rostro humano. Y no un rostro cualquiera, sino el de una celebridad moderna en Internet, con 1,4 millones de seguidores en las redes sociales. En las semanas transcurridas desde su contratación, Gunn ya ha demostrado ser rápido con el gatillo, cambiando las expectativas de los fans sobre lo que el Universo DC tiene en proyecto. ¿El Superman de Henry Cavill? No. ¿Una tercera película de Wonder Woman? A la basura. ¿Una secuela de Black Adam? No contengas la respiración. Mientras tanto, Gunn ha estado interactuando con entusiasmo con los fans en Twitter, respondiendo preguntas e insinuando planes, desmintiendo ciertos rumores y alimentando otros. La gente le ha lanzado sus opiniones como si fuera la Fontana de Trevi. Pero cualquiera que espere un enfoque de “ayuntamiento” para la realización de películas debería saber que nunca va a funcionar. No hay nada menos propicio para el arte que la cacofonía de las redes sociales.
Sin duda, las primeras decisiones de Gunn han tocado la fibra sensible de ciertos grupos de fans de DC, y la marcha de Cavill ha sido uno de los principales motivos de discordia. El lunes, se dirigió a Twitter para abordar la reacción “poco amable” de algunos fans. “Sabíamos que a veces tendríamos que tomar decisiones difíciles y no tan obvias, sobre todo a raíz de la naturaleza díscola de lo que nos precedió”, escribió Gunn, añadiendo: “Las protestas irrespetuosas nunca jamás afectarán a nuestras acciones”.
Se podría perdonar a los fans de DC por sobrestimar su propio poder de influencia. Después de todo, fue una beligerante y prolongada campaña de fans para “liberar el corte de Snyder” lo que llevó a una costosa reimaginación del fracaso de 2016 de Zack Snyder Liga de la Justicia. Los Snyderheads consiguieron su victoria, supongo. No era la película que necesitaban, pero sí la que se merecían: una agotadora indulgencia en blanco y negro de cuatro horas de duración estrenada en HBO Max a principios de 2021. La película tiró en buenos números para un debut de streaming, pero los informes han afirmado posteriormente que los ejecutivos del estudio lamentaron la capitulación ante las demandas de los fans: el movimiento “Snyder cut” dio paso a otras campañas que pedían reediciones y secuelas (“#ReleaseTheAyerCut” y “#RestoreTheSnyderverse”) de una base de fans envalentonada. La contratación de Gunn es un intento de poner fin a todo este lío, pero no va a ser tan sencillo. Cuando el jefe de la empresa responde personalmente a los tweets errantes de los randos de Twitter, los fans inevitablemente van a sentir que ya tienen un asiento en la mesa.
Durante las últimas semanas, los usuarios de Twitter han podido ver una dinámica similar en tiempo real, a través del nuevo propietario del sitio web, Elon Musk. Musk, una figura polarizada y objeto de muchas burlas, parece tomar gran parte de sus decisiones corporativas a través de interacciones informales con sus seguidores, a veces sometiendo decisiones de importancia multimillonaria a un sondeo improvisado. Gunn es un caso diferente, por supuesto, pero cada uno da fe de un cambio en la forma en que la gente percibe las estructuras corporativas. Incluso los que están en lo más alto son ahora objeto de fascinación parasocial.
Gunn, por supuesto, ha disfrutado de una historia algo mixta con los medios sociales: en 2018, sus críticas a Donald Trump dieron lugar a una campaña de “cancelación” de la derecha sobre resurgióchistes que hizo sobre la pedofilia y el Holocausto. Al principio funcionó: Disney lo despidió de la producción de la tercera película de Guardianes de la Galaxia. Pero tras una desafiante campaña de los fans y el apoyo de una pléyade de actores y creativos, finalmente volvió a ser contratado.
Ahora que su carrera va viento en popa, Gunn ha sido vendido como la respuesta de DC a Kevin Feige. Para los que no lo sepan, Feige es el director creativo de Marvel Studios, el hombre cuya habilidad para pensar “en grande” convirtió el Universo Cinematográfico Marvel en el monstruo que genera dinero que es hoy en día. Pero Feige es una figura mucho más esquiva que Gunn, con una presencia mínima en las redes sociales, algo que juega a su favor tácticamente. Los fans de Marvel oirán hablar de vez en cuando de un “retiro de tormenta de ideas” o alguna palabra de moda similar, reuniones de trabajo entre ejecutivos en las que se establecen grandes planes de cinco años para los arcos argumentales. Pero el proceso real de toma de decisiones sigue siendo opaco. No hay nada que hacer, salvo esperar a ver los resultados.
Esta es, en última instancia, la única manera de que todo funcione. Los creativos tienen que poder tomar decisiones -buenas, malas, controvertidas e impopulares- sin sentirse en deuda con millones de quejicas en línea. Por el momento, parece que Gunn está a caballo entre ambos mundos. Pero equilibrar los caprichos y las exigencias de una base de fans de cómics mordaces con sus aspiraciones comerciales y críticas más amplias es una gran tarea; inevitablemente, alguien acabará decepcionado. El problema de Twitter es que siempre hay miles de voces al mismo tiempo. Su primera tarea tiene que ser ahogarlas.
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