La película de cómics tan mala que hizo que Sean Connery dejara de actuar: ‘Su pasión lo había dejado’

IEstoy harto de los idiotas”, dijo una vez Sean Connery, al anunciar que dejaba Hollywood. “La brecha cada vez mayor entre las personas que saben cómo hacer películas y las personas que dan luz verde a las películas”. Esto fue en 2005, dos años después del estreno de lo que terminaría siendo su última película: La liga de caballeros extraordinariosuna adaptación de cómic tan maldita que las inundaciones históricas que descarrilaron su producción pueden haber sido la forma en que la naturaleza les dijo a todos los involucrados que se avecinaban problemas.

Han pasado 20 años desde que se reunió la Liga, Vengadores-estilo. Esa era la idea, al menos. Basado en la serie de cómics del escritor Alan Moore y el artista Kevin O’Neill, es un riff en la historia tradicional del equipo de superhéroes. Pero en lugar de superhéroes, The League se compone de una colección de personajes literarios victorianos, todos los cuales se unen para salvar el mundo. Como Los vengadores, la película también fue un intento de poner en marcha una megafranquicia. Pero debido a su viaje problemático a la pantalla y al calce crítico general, nunca sucedió.

En LGXConnery interpreta al líder de la Liga, Allan Quatermain, el aventurero colonial de Minas del Rey Salomón. El enfrentamiento final de la película lo ve pelear hasta la muerte con el profesor Moriarty (Richard Roxburgh), el archienemigo de Sherlock Holmes, pero la verdadera batalla estaba ocurriendo detrás de escena, y entre Connery y el director Stephen Norrington (quien anteriormente dirigió el bien recibido Cuchilla). Según lo informado en una visita programada por Semanal de entretenimiento, las tensiones entre la estrella y su director casi llegaron a los puños, después de que Norrington interrumpió la producción durante un día entero, porque no le gustaba la utilería de una pistola de elefante. Connery, de 72 años, una estrella formidable de larga trayectoria a la que no le gustaba que la hicieran esperar, estaba “furiosa” y amenazó con despedir al director. Norrington desafió a Connery gritando: “¡Estoy harto! ¡Vamos, quiero que me pegues en la cara!”

Grandes palabras, por supuesto. Era Sean Connery, el propio 007. El hombre que escapó de Alcatraz (y luego volvió a entrar) en La rocaque se enfrentó a Al Capone en Los Intocablesque robó el mejor submarino nuclear de los soviéticos en La caza del Octubre Rojo – el hombre a quien Liga El coprotagonista Jason Flemyng me dice que siempre lo llamó “Big Sean”. Como dijo un amigo anónimo de Connery al Noticias diarias de Nueva York:: “Si llegaran a las manos, ¿crees que Norrington estaría vivo?” Flemyng, quien interpretó al Dr. Jekyll y al Sr. Hyde en LGX – resume la enemistad de Connery vs Norrington con más delicadeza. “Big Sean y el jefe no se llevaban muy bien”, se ríe.

Aunque las tensiones eran altas, el actor Stuart Townsend, que interpretó al mejor y más inteligente personaje de LGX, Dorian Gray, nunca vio ninguna de las redadas bien informadas. “Cada vez que estaba en el set, todos la pasaban muy bien”, me dice. “Mientras me iba, o justo antes de llegar al set, había una gran pelea”.

El original LGX El cómic se publicó por primera vez en 1999. El productor de cine Don Murphy se enteró mientras hablaba por teléfono con el propio Alan Moore. En ese momento, Murphy estaba desarrollando otra adaptación del trabajo de Moore: su novela gráfica Jack el Destripador, Desde el infierno, que finalmente se haría con las estrellas Johnny Depp y Heather Graham. Moore, quien también escribió el seminal vigilantes y V de Venganza – es notoriamente gruñón acerca de las adaptaciones de sus cómics (“Sería la última persona que querría sentarse a ver cualquier adaptación de mi trabajo”, dijo GQ el año pasado. “Por lo que he oído de ellos, sería un castigo enorme”). Aun así, Murphy llevó la idea a 20th Century Fox. Al director del estudio le encantó. “Se convirtió en este proyecto que siempre supiste que se iba a realizar porque la idea era tan loca pero original y buena”, dijo Murphy en un documental sobre cómo se hizo.

Al igual que el otro trabajo de Moore, hay un aire de petulancia en el cómic original. Aunque es brillante, por supuesto, rico en comentarios sobre el colonialismo, las sufragistas, las armas a escala industrial y la sordidez del siglo XIX. La versión cinematográfica, adaptada por el escritor de cómics británico James Robinson, fue inevitablemente simplificada: una historia de origen basada en números, que reúne a la banda. Este fue un momento en el que el éxito de taquilla promedio impulsado por CGI era tan profundo como sus efectos de computadora novedosos. Y muchos de ellos eran muy normales a finales de los 90 y principios de los 2000: las películas de Mummy, Salvaje salvaje oeste, puerto perla, Hombres de negro II y las precuelas de Star Wars, por nombrar solo algunas.

Después del estreno, mi pensamiento fue: ‘Jesús, ¿realmente valió la pena seis meses de mi vida?’

Estuardo Townsend

En LGX, la Liga debe evitar que Moriarty (disfrazado de “M” en un poco de posmodernismo artificioso) comience una guerra mundial. “¡Habrá otros como yo!” advierte, marcándose a sí mismo como un OG Hitler. La película League está formada por Allan Quatermain (Connery), la futura novia de Drácula, Mina Harker (Peta Wilson), Jekyll y Hyde (Flemyng), de doble personalidad, un hombre invisible astuto y cockney (Tony Curran), el rompecorazones hedonista e inmortal de Oscar Wilde. , Dorian Gray (Stuart Townsend) y el legendario submarinista Capitán Nemo (Naseeruddin Shah), de 20.000 leguas de viaje submarino.

Fox no pudo asegurar los derechos cinematográficos de todos los personajes del cómic. Fu Manchu se eliminó y The Invisible Man se convirtió en un hombre invisible común y corriente, no en el específico del libro de HG Wells. Para apaciguar a los cinéfilos estadounidenses, también se agregó a la lista el héroe literario clásico Tom Sawyer (Shane West). Hubo algunas quejas en ese momento. Es una irritación particularmente británica: los estudios cambian las cosas para complacer al público estadounidense (ver también, Harry Potter y la Piedra Filosofal convirtiéndose “La piedra filosofal”, o estadounidenses que se meten en El gran Escape).

Connery, incluso en funciones de promoción, no parecía preocupado por unirse a la Liga. “Al principio no me gustaba”, admitió en un documento del detrás de cámaras. “Pensé que era un poco demasiado complicado”. Para Connery, también se parecía demasiado a las películas de El señor de los anillos y Matrix, con muchos efectos, que le ofrecieron y rechazó. Connery no entendió ninguno de ellos. LOTR puede haber sido un factor en la aceptación de Connery LGX. Cuando se le pidió que interpretara el papel de Gandalf a cambio de una participación en las ganancias de la película, se perdió los 350 millones de dólares que rociaron el Ojo de Sauron. Connery no se lo perdió esta vez: le pagaron la impresionante suma de 17 millones de dólares por LGX. “A Big Sean le pagaban mucho dinero, pero no estaba demasiado interesado en hacer películas”, recuerda Flemyng. “Quería estar jugando al golf”.

La liga de caballeros extraordinarios ciertamente tenía potencial para hacer girar el dinero. Las películas de historietas eran la nueva tendencia y el director Norrington debería haber sido una apuesta segura. Su Cuchilla fue, aparte de las películas de Spider-Man de Sam Raimi, la más hábil de las películas de Marvel anteriores a MCU. LGX también fue una producción importante, con un costo reportado de $ 75- $ 95 millones. Con base principalmente en Praga, la producción construyó recreaciones de Venecia, “ladrillo por ladrillo”, dice Flemying, y Nairobi, con ganado, actores y todo lo demás que se transportaba en avión. “El tamaño de esa película… era el tipo de cosa que yo siempre soñé con hacer”, añade. Pero eso vino con grandes problemas. “Esta fue una película de gran estudio con mucha interferencia y mucha política”.

Veinte años después, La liga de caballeros extraordinarios no está a la altura de su mala reputación: no es tan malo, y ciertamente no peor (aunque no mejor) que cualquier cantidad de películas de estudio impulsadas por CGI de la época. Se abre paso a través de líneas toscas y clichés, siempre apresurándose para llegar al próximo golpe, pero tiene buenos instintos para los efectos prácticos gracias a la experiencia en SFX de Norrington y un equipo fuerte. “No hubo área de esa película donde faltara el talento”, dice Flemyng. “Estaban pagando el mejor dinero, todos eran lo mejor que podían ser”.

La creación más impresionante es el Sr. Hyde de Flemyng: un traje de cuerpo completo de 45 libras hecho de ocho partes principales, 6000 componentes y manos animatrónicas. Llevó siete horas vestir a Flemyng. Recuerda ponerse el equipo de Hyde por primera vez y estar rodeado de productores. “Todos me miraban y decían: ‘¡Es increíble!’”, dice. “Dije: ‘Tengo una pregunta: ¿cómo voy al baño?’ Todos se miraron y dijeron: ‘Nosotros no pensamos en eso…’”

Las transformaciones de Jekyll/Hyde son las mejores partes de la película: es una monstruosidad desconcertante y temblorosa, y en el espíritu de lo que LGX debería haber sido: una imagen del horror de la vieja escuela que surge de las sombras y la suciedad de la época victoriana.

Sin embargo, la producción tenía un problema importante que iba más allá de la política y las peleas: el clima. Tras semanas de intensas lluvias en toda Europa en el verano de 2002, Praga sufrió las peores inundaciones en un siglo. Las inundaciones destruyeron conjuntos por valor de $ 7 millones. Connery huyó de su hotel en medio del caos y solo logró rescatar sus palos de golf. “Irónicamente, nuestro escenario submarino estaba a 13 pies bajo el agua”, dice Townsend.

“Perdimos todos nuestros sets, perdimos todo”, agrega Flemyng. “Económicamente, eso fue un gran aprieto. Tuvimos que dejarlo todo e ir a Malta, para gastar demasiado tiempo en fragmentos que aún no estaban programados para ser filmados, mientras reconstruían los decorados en Praga”.

“Cuando volvimos era como otra producción”, dice Townsend. “Nadie sabía lo que estaba pasando, no había una fecha de finalización. Fue como hacer dos películas”.

En cuanto a la supuesta disputa entre la estrella y el director, Connery describió la fricción a el escocés mientras la película aún estaba en producción. “Ha habido diferencias de opinión sobre casi todo”, dijo Connery. “Diferencias profesionales, diferencias personales, lo que sea. Pero mi filosofía ha sido filmar la película y luego hablar sobre el bien y el mal. Para ser honesto, solo quiero completar la imagen. Eso es todo lo que quiero en este momento”.

¿Entonces, Cual fue el problema? ¿Una cuestión de respeto, tal vez, entre un veterano al que le gustaba que las cosas se hicieran de cierta manera y un joven de moda? Townsend recuerda que Norrington era “un rebelde total” y “un tipo totalmente ‘vete a la mierda, Hollywood’. Pero un director increíble”.

“Creo que el instinto de Big Sean era correcto y merecía ser escuchado”, dice Flemyng. “Por otro lado, creo que Norrington era realmente creativo y un personaje realmente enorme: es cineasta y tenía una opinión. Y era importante que se escuchara su concepto de cómo debería ser. No creo que ninguno de ellos haya sido escuchado lo suficiente, ni por el otro ni por el estudio”.

Según los informes, Norrington solo supervisó la edición de una pequeña parte de la película. Connery, sin embargo, se quedó atascado en la posproducción, tratando de poner la película en la mejor forma posible. Al editor Paul Rubell se le atribuyó el mérito de obtener el corte final sobre la línea. Norrington también estuvo ausente del estreno en el casino Venetian de Las Vegas. Connery parecía estar divirtiéndose al llegar al Venetian en una góndola. También recibió algunos golpes más en el director. Cuando se le preguntó dónde estaba Norrington, Connery bromeó: “¿Has revisado el asilo local?” Después de repetidas preguntas sobre Norrington, Connery dijo: “Pregúntame sobre alguien que me guste, ¿quieres? … Fue un placer trabajar con todos los demás en la película. No él.”

Ciertamente, el elenco se divirtió con Connery. “Big Sean no podría haber sido más encantador”, dice Flemyng. “Tenía el diablo en él y un brillo en los ojos”. Townsend disfrutó de la experiencia, pero recuerda su reacción a la película en ese estreno: “Pensé: ‘Jesús, ¿realmente valió la pena seis meses de mi vida?”

Pero, ¿realmente hizo que Connery dejara de actuar? “No creo que eso sea cierto”, dice Townsend. “Su pasión definitivamente lo había dejado en esa etapa. Ese fue un concierto de dinero “. Sin embargo, es cierto que Norrington no ha dirigido un largometraje desde entonces.

el problema con La liga de caballeros extraordinariostal vez, es que todo es premisa y nada de sustancia: una etiqueta junto con la última tendencia en el cine formulado.

“Con todas las películas que no funcionan, no estás conectado emocionalmente”, dice Flemyng. “Creo que ese fue el problema con LGX.”