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La pérdida del cromosoma sexual masculino a medida que los hombres envejecen conduce a una muerte más temprana y podría ayudar a explicar por qué no viven tanto como las mujeres, ha sugerido una nueva investigación.
Según el estudio, la pérdida del cromosoma Y provoca la cicatrización del músculo cardíaco y puede conducir a una insuficiencia cardíaca mortal.
La investigación sugiere que los hombres que sufren esta pérdida -que se calcula que incluyen al 40% de las personas de 70 años- podrían beneficiarse de un medicamento existente que se dirige a la peligrosa cicatrización del tejido.
El fármaco, llamado pirfenidona, podría ayudar a contrarrestar los efectos nocivos de la pérdida de cromosomas, dijo el investigador de la Universidad de Virginia (UVA) Kenneth Walsh.
Esta nueva investigación proporciona pistas sobre por qué los hombres tienen una vida más corta que las mujeres
Kenneth Walsh, Universidad de Virginia
Los cromosomas -los haces de ADN de cada célula- vienen en pares y mientras las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen un cromosoma X y otro Y.
El profesor Walsh, director del Centro de Biología Hematovascular de la UVA, dijo: “Sobre todo después de los 60 años, los hombres mueren más rápidamente que las mujeres.
“Es como si biológicamente envejecieran más rápido”.
Y añadió: “Esta nueva investigación proporciona pistas sobre por qué los hombres tienen una vida más corta que las mujeres”.
Según los investigadores, muchos hombres comienzan a perder su cromosoma Y en una fracción de sus células a medida que envejecen, y esto parece ser particularmente cierto para los fumadores.
Los científicos han descubierto previamente que los hombres que sufren la pérdida del cromosoma Y son más propensos a morir a una edad más temprana y a sufrir afecciones asociadas a la edad, como la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, se cree que la nueva investigación es la primera prueba fehaciente de que la pérdida del cromosoma provoca directamente efectos nocivos en la salud de los hombres.
Los investigadores utilizaron la tecnología de edición de genes para desarrollar un modelo especial de ratón para comprender mejor los efectos de la pérdida del cromosoma Y en la sangre.
Descubrieron que la pérdida aceleraba las enfermedades relacionadas con la edad y hacía que los ratones fueran más propensos a sufrir cicatrices en el corazón y les provocaba una muerte más temprana.
Además, los investigadores examinaron los efectos de la pérdida del cromosoma Y en los hombres humanos.
Llevaron a cabo tres análisis de los datos recopilados en el estudio del Biobanco del Reino Unido y descubrieron que la pérdida del cromosoma Y estaba asociada a las enfermedades cardiovasculares y a la insuficiencia cardíaca.
Los científicos descubrieron que, a medida que aumentaba la pérdida de cromosomas, también lo hacía el riesgo de muerte.
Afirman que los resultados sugieren que el tratamiento de los efectos de la pérdida del cromosoma Y podría ayudar a los hombres a vivir más tiempo y con más salud.
Los resultados se publican en la revista Science.
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