La quinta parte de los conejos domésticos en el Reino Unido tienen una enfermedad del oído dolorosa o debilitante: investigación

Alrededor de una quinta parte de los conejos domésticos en el Reino Unido tienen una enfermedad del oído dolorosa o debilitante, pero puede estar infradiagnosticada y tratada, y los conejos mayores y de orejas caídas corren mayor riesgo, según sugiere la investigación.

La investigación realizada por el Royal Veterinary College (RVC) descubrió que los conejos afectados tienen menos probabilidades de mostrar un comportamiento de binkying (saltos alegres) y es más probable que tengan una calidad de vida general reducida.

Un cuestionario realizado por la universidad encontró que alrededor de una cuarta parte de los conejos domésticos de la muestra estaban afectados por afecciones del oído que eran dolorosas y/o afectaban su audición.

Los hallazgos sugieren que se necesita un mayor reconocimiento debido a los daños asociados con los problemas y el bienestar de los conejos.

De acuerdo con el RVC, las condiciones del oído pueden representar problemas considerables para el bienestar animal porque pueden causar dolor, discapacidad auditiva y pérdida del equilibrio.

La Dra. Charlotte Burn, profesora asociada de bienestar animal y ciencias del comportamiento en el RVC, dijo: “Los conejos son bien conocidos por sus largas orejas, pero es horrible pensar que, debajo de la superficie, muchos conejos están experimentando dolorosas infecciones de oído o sordera.

“Queremos crear conciencia sobre esto porque los conejos a menudo ocultan su dolor y, a veces, puede ser difícil saber si pueden oír bien.

“También es preocupante que casi una cuarta parte de los propietarios que sospechaban que sus conejos tenían problemas de oído aparentemente no habían llevado a sus conejos a un veterinario para recibir tratamiento o aliviar el dolor.

“Algunos conejos con problemas de oído se rascan las orejas con frecuencia, sacuden o inclinan la cabeza, o evitan que les toques las orejas”.

Aunque las enfermedades del oído se describen como comunes en los conejos, las estimaciones de prevalencia varían, y un estudio encontró que el 3,5% de los animales experimentarán ciertas afecciones del oído durante su vida.

Las condiciones del oído pueden ser difíciles de reconocer en los conejos y se pueden pasar por alto fácilmente. Los expertos dicen que los signos de dolor y pérdida auditiva pueden incluir falta de respuesta y actividad reducida.

Los propietarios y los veterinarios pueden pasarlos por alto, especialmente si son a largo plazo, y los conejos pueden ocultar el dolor cuando hay humanos presentes, por lo que los expertos sugieren que la verdadera prevalencia podría ser mayor.

Al realizar un cuestionario en línea, los investigadores del RVC investigaron la naturaleza y la escala de las afecciones del oído como un problema de bienestar en los conejos domésticos del Reino Unido, incluidos los informes de los propietarios y el diagnóstico veterinario.

De las 551 respuestas, se informó que el 49% de los conejos tenían orejas caídas, el 43% orejas erguidas y el resto asimétrico (una oreja erguida y una caída) o orejas aproximadamente horizontales.

La investigación encontró que los propietarios informaron que más de una cuarta parte (29 %) de los conejos tenían al menos un problema en el oído, mientras que el veterinario había diagnosticado oficialmente al 21 %, incluido el 32 % de los conejos medianos y el 25 % de los conejos cortados. conejos de orejas erguidas, en comparación con el 10% de los conejos de orejas erguidas.

Las condiciones de oído más comunes indicadas por un veterinario fueron infecciones de oído.

Los propietarios informaron que el 16 % de los conejos tenía problemas de audición, el 14 % tenía un problema relacionado con el oído que reducía la calidad de vida y el 7 % percibía una respuesta de dolor cuando los propietarios miraban los oídos.

Se informó que alrededor del 11% de los conejos con un problema de oído indicado por el veterinario se estremecieron y se apartaron durante el examen.

El estudio también encontró que los animales con respuestas de dolor de oído tenían tres veces menos probabilidades de realizar un comportamiento de binkying y tres veces más probabilidades de tener una reducción percibida en la calidad de vida general, según sus dueños.

El Dr. Burn agregó: “Este estudio también muestra que los conejos con enfermedades del oído pueden no responder a los sonidos importantes regulares, como el susurro de un paquete de golosinas, y rara vez se ponen nerviosos, lo que sugiere que es posible que no tengan tantas ganas de jugar como otros conejos”. hacer.

“Si su conejo está relativamente inactivo, podría estar en su propio mundo silencioso de dolor por un problema en el oído o por otra cosa, así que llévelo a un veterinario para que lo revise”.