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La tecnología de escaneo del corazón que están probando los científicos podría allanar el camino para tratamientos que salven vidas, han dicho los expertos.
Los investigadores utilizarán técnicas de imagen pioneras para detectar el tejido cicatricial que se forma en el corazón, la causa de casi todas las formas de insuficiencia cardíaca.
Aunque el tejido cicatricial es normal después de muchas afecciones, como los infartos y las valvulopatías, una acumulación excesiva puede impedir que el corazón lata con eficacia.
Hasta ahora, los escáneres sólo han podido identificar estas cicatrices después de que se hayan formado, y sólo en determinados lugares.
El ensayo lo lleva a cabo la Universidad de Edimburgo y está financiado por la Fundación Británica del Corazón (BHF).
Si tiene éxito, los investigadores podrán ver y comprender cómo se forman las cicatrices, lo que se espera que conduzca a mejores tratamientos.
Los expertos afirmaron que la capacidad de detectar las cicatrices en tiempo real a medida que se desarrollan en el músculo cardíaco sería un “gran avance científico” y podría cambiar la forma de diagnosticar y tratar a los pacientes.
El profesor Marc Dweck, catedrático de cardiología clínica de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Nuestra comprensión de cómo se desarrollan las cicatrices en el músculo cardíaco no es muy buena.
“No comprendemos realmente los procesos que la activan, los procesos que la desactivan y los procesos que hacen que continúe cuando no lo deseamos y que conduzca a la insuficiencia cardíaca.
“Ahí es donde esta tecnología de escaneo es emocionante, porque somos capaces de estudiar eso en nuestros pacientes mientras tienen una enfermedad cardíaca”.
La cicatrización es un objetivo importante, dijo el profesor Dweck, ya que es una causa de todas las formas de insuficiencia cardíaca.
Y añadió: “Si se sufre un infarto, en las primeras fases la cicatrización es buena porque permite que el corazón se cure, impide que se rompa y evita que el paciente muera”.
“Pero si la cicatrización es excesiva, se produce una insuficiencia cardíaca.
“Creo que realmente vamos a aprender mucho, y creo que eso acelerará el desarrollo de nuevos tratamientos para la insuficiencia cardíaca y otras afecciones del músculo cardíaco”.
Gordon Sharpe, de 72 años, de Edimburgo, es uno de los pacientes que participan en el ensayo.
Tuvo un ataque al corazón en su casa en 2021 y fue trasladado a la Real Enfermería de Edimburgo, donde se descubrió que tenía una arteria obstruida.
El Sr. Sharpe dijo que “aprovechó la oportunidad” de participar en el ensayo.
Dijo: “Creo firmemente que esta línea de investigación es esencial si queremos aprender a desarrollar el tratamiento y las terapias más oportunas que podrían mejorar en gran medida la calidad y el alcance de la vida de los que sufren ataques cardíacos en el futuro.
“No me cabe duda de que este tipo de investigación financiada por la Fundación Británica del Corazón dará lugar a otros estudios y resultará muy productiva para salvar y mejorar vidas”.
El proyecto del profesor Dweck es uno de los más de 100 financiados actualmente por la BHF en diez universidades escocesas.
James Jopling, director de la BHF en Escocia, dijo: “Este es un ejemplo de cómo la investigación de vanguardia está transformando nuestra comprensión de las enfermedades del corazón, incluyendo la enfermedad coronaria – la causa de la mayoría de los ataques al corazón – y uno de los mayores asesinos de Escocia”.
SWNS
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