Lara Ricote: ‘Gané el premio Funny Women en un día terrible: se me habían atascado los audífonos en la oreja’

Fara la humorista Lara Ricote, su raza, su género y su discapacidad siempre han sido una parte importante de su identidad. Puede “pasar” sin que la gente se dé cuenta de ninguno de ellos. “Soy latina, pero no se nota inmediatamente si sólo me ves, y soy dura de oído, pero no necesariamente lo sabes”, me dice. “Hablo de una manera extraña… pero parece que tengo una voz de caricatura. Pero en realidad es porque soy dura de oído y lo digo todo raro, trato de distinguir las cosas que digo”. Lo mismo puede decirse de su género, y de “lo mujer que me siento”.

Puede que sea joven (la página web de Ricote la describe como “una veinteañera”), pero Ricote se está embarcando en uno de los debuts en el Edinburgh Fringe más esperados del verano. Esto se debe en gran parte a su título de ganadora del premio Funny Women, que la sitúa entre titanes del circuito de la comedia como London Hughes, Katherine Ryan y Desiree Birch. Ricote nunca esperó ganar la final de 2021, que tuvo lugar en un verdadero “día terrible”. “Se me habían atascado los audífonos en la oreja… todo fue tan s***do, pero luego fue tan bueno porque pasó eso”, me dice por Zoom (por si sirve de algo, su voz no es tan caricaturesca). “[Then] Tuve la oportunidad de ir a Edimburgo y pensé, ni siquiera sé lo preparada que estoy porque nunca he hecho algo así. Así que todo se siente como, ¿qué coño estoy haciendo?… Siento que estoy saltando al océano y no tengo ni idea de lo que hay debajo”.

Procedente de México pero afincada en Ámsterdam, Ricote creció entre un mar de artistas. Su madre y su hermana menor trabajan como actrices de telenovelas en su país. El hecho de ser sorda (tanto Ricote como su hermana tienen una pérdida de audición degenerativa) nunca la frenó. Cuando crecían, los niños Ricote recibían clases de interpretación, más para ayudarles a ponerse en contacto con sus emociones que para convertirse en actores. La comedia llegó a su vida primero en forma de improvisación, introducida por su hermana que, mientras visitaba a Ricote en los Países Bajos hace cuatro años, le sugirió que fueran a una clase juntas. Rápidamente se pasó al stand-up y desde entonces no ha parado. “Nunca he tenido una semana en la que no lo haya hecho”, dice. “Me decía: ‘Oh, creo que esto es lo que quiero hacer el resto de mi vida’. Nunca había sentido ese tipo de alegría”.

El propio ascenso de Ricote se produjo en paralelo a la entonces emergente escena cómica de Ámsterdam. “No había [comedy club] noches, así que todo era terreno nuevo”, dice. “Creo que hice ocho minutos por segunda vez; en lugares como Nueva York, eso es inimaginable”. Rápidamente se hizo un hueco. “Ser mujer, ser latinoamericana y ser joven, todo esto es como mi símbolo”, dice Ricote con naturalidad. “Siempre necesitas al menos una persona discapacitada en tu programa o una mujer. Me dieron muchos puestos al principio. Y eso fue bueno. Se me daba bien”.

La identidad ha jugado un papel muy importante en las actuaciones de Ricote. De ahí el título de su nueva hora de comedia: GRL/LATNX/DEF. Ricote lo llama su “espectáculo de minorías”, que explora las intersecciones en las que su género, raza y discapacidad se vinculan y superponen. “Siento que ser una minoría está muy de moda ahora”, me dice, completamente inexpresiva. “Siento que todo el mundo utiliza [ancestry DNA test] 23andMe para ver qué parte de la minoría son y eso nunca ha sido parte de nuestra realidad. En toda la historia, todos hemos tratado de ser hombres blancos y de pasar por hombres blancos. Ahora mismo es un buen momento para ser yo”.

A medida que el programa ha ido evolucionando, un nuevo aspecto de la personalidad de Lara se ha abierto paso en el escenario: el activismo climático. Ricote estudió teoría política en la Universidad de Ámsterdam y a menudo la ha incorporado a su trabajo. Durante la pandemia, recibió fondos artísticos del gobierno holandés para crear un taller corporativo paródico llamado Training for the End of the World. Aunque el vínculo entre la identidad y la crisis climática puede no estar claro de inmediato, Ricote explica: “Me sentí muy estúpido haciendo un espectáculo sobre la identidad. ¿Qué importa la identidad cuando todos nos estamos quemando? Todo parece efímero y sin importancia en cuanto nos damos cuenta de que nos queda poco tiempo”.

[At Fringe], vas sabiendo que vas a perder un montón de dinero y eso es algo terrible

Para Ricote, la comedia ha sido una forma de “canalizar esa ansiedad”. “No creo que mi comedia esté haciendo algo o cambiando el mundo. Pero sí siento que tengo muchas cosas que quiero decir… y creo quees una forma muy agradable de transmitir cualquier cosa”, dice. El tema puede ser serio, pero Ricote lo maneja con un toque ligero. En el escenario, interpreta a una versión de sí misma de un universo paralelo que se unió a Extinction Rebellion y la visita para reprenderla por no dedicar su vida a la lucha contra el cambio climático. A Ricote le encantan las tonterías, “haciendo mímica de la mierda” en el escenario o describiendo los podcasts que finge escuchar a través de sus audífonos con Bluetooth. “Tengo un cuerpo divertido, la gente al menos me lo dice”, dice. ¿Cómo es eso? “Mis brazos son un poco largos y tengo unas piernas extrañas y delgadas. Hay algo en mí que es un poco tonto ver cómo me muevo”.

Resulta que a la gente le encanta hablarle a Ricote de ella misma. Mientras hablamos, se encuentra en medio de sus espectáculos de preparación para Edimburgo en Londres. Es la primera vez que actúa ante un público realmente pequeño y poco numeroso (“Tres personas, es muy poca gente, ¡sólo dos más que yo!”), pero ha sido una experiencia de aprendizaje netamente positiva. Las audiencias pequeñas significan una retroalimentación directa – aunque Ricote dice que tiene “ese tipo de onda y cara [where] la gente me dice lo que quiere”.

Ningún cómico quiere actuar ante un público vacío, pero éste se ha convertido en una parte aceptada de la experiencia Fringe. La disposición de Ricote a admitir que esto puede ser “descorazonador” resulta refrescantemente honesta. “Es como ver una película sola”, dice. Es mucho más fácil conseguir que un público con las entradas agotadas se ponga de acuerdo y se ría que cuando “soy yo, mirándote, haciendo mis chistes, con tres de nosotros en una sala bien iluminada y hace calor”.

Las conversaciones en torno a la accesibilidad del festival para los artistas siempre surgen en los meses previos al Fringe, pero en este año posterior al cierre, se han sentido más fuertes que nunca. Ricote aún no ha ido y ha escuchado historias de terror. “Es una locura… vas sabiendo que vas a perder un montón de dinero y eso es algo terrible”, dice. Los artistas tienen que pagar por sus locales y para poder participar en el programa del Fringe, mientras que los elevados costes de alojamiento en la ciudad (Ricote iba a pagar 1.500 libras por una habitación a 45 minutos de la ciudad) están llevando a la quiebra a los artistas emergentes. “No puedo creer la cantidad de gente que está asumiendo ese riesgo para ir a probar… está claro que alguien más va a decir: ‘Oye, vamos a hacer un Fringe mejor aquí’ y entonces todo cambiará si no cambian nada”.

Sin embargo, lo que ha llevado a Ricote al Fringe, aun sabiendo que es caro y que puede haber público vacío, es la emoción. Está nerviosa, claro, pero al final está “entusiasmada” con todo esto. “Sobre todo quiero sentirme orgullosa de mí misma por hacer algo que está fuera de mi zona de confort”, dice. “Es mi primer espectáculo, así que quiero crecer y ver a dónde puedo llegar. No quiero obsesionarme con nada que vaya a ser perjudicial. Porque es sólo el principio. Es sólo el comienzo. Debe ser torpe y debe ser raro. No soy un genio, sólo soy una chica que intenta hacerlo”.

‘Lara Ricote: GRL/LATNX/DEF’ se presenta del 10 al 16 de agosto y del 18 al 28 de agosto en Monkey Barrel Comedy, como parte del Edinburgh Fringe