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Tos músicos modernos. Hubo un tiempo en el que todo lo que necesitabas hacer era cantar algunas melodías. Quizá, si eras David Bowie, también actuabas un poco. Hoy en día, las estrellas del pop tienen que ser cualquiera y todos para sus fieles seguidores: tienen que hacerse pasar por mejores amigas, terapeutas… tal vez incluso oficiantes. Al menos, eso parece viendo a Harry Styles.
El ex cantante de One Direction se ha convertido en los últimos años en una de las estrellas más populares del mundo, una especie de artista del renacimiento cuyos inicios talentosos se han convertido en una exitosa carrera en solitario y en incursiones de alto perfil en la actuación (incluyendo un cameo en Marvel, y un papel muy publicitado junto a Florence Pugh en la próxima Don’t Worry Darling). Sin embargo, cuando se trata de interactuar con sus fans, Styles está encantado de interpretar cualquier papel que se le pida. La semana pasada, en el primer concierto de una residencia de 15 fechas en el Madison Square Garden de Nueva York, Styles vio un cartel que decía: “Querido Harry Styles, mi ex me ha llamado después de siete años, ¿qué hago? Styles se puso a charlar con la fan sobre sus problemas sentimentales antes de intentar llamar a su ex en el escenario.
Francamente, se trata de un comportamiento extraño por ambas partes: la fan por solicitar la opinión de Styles en primer lugar, y él por aceptarla tan fácilmente. Pero no es ni mucho menos algo fuera de lo normal en un concierto de Styles. El público lleva todo tipo de carteles hechos a mano a sus actuaciones, y él tiene la costumbre de responder a ellos. Hace unas semanas, detuvo un espectáculo para permitir que alguien le pidiera matrimonio a su novia en el escenario. Anteriormente, ha ayudado a aconsejar a los fans en sus rupturas frente a sus miles de personas. Ha ayudado a otros a confesar su homosexualidad a sus padres en el escenario (a petición suya por escrito). Y ha aconsejado a otras que no vuelvan con sus ex novios. Aunque los propios fans parecen siempre (comprensiblemente) encantados de recibir tal atención de su ídolo, hay algo profundamente incómodo en estas interacciones. La gente -muy joven- está convirtiendo su vida personal en un espectáculo viral, y Styles parece más que feliz de seguirle el juego. Por supuesto, no es un acto desinteresado por su parte. ¿Qué consigue con ello? Titulares brillantes, viralidad online y la reputación de ser ese raro artista que se preocupa de verdad por sus fans.
Tanto si se piensa que este tipo de interacción desigual entre fans y artistas es profundamente malsana como si es adorablemente sincera, todo se deriva de una forma muy contemporánea de idolatría, la adoración de los héroes culturales del pop que se conoce comúnmente como “fandom”. Styles no es ni mucho menos el único artista importante que recibe este tipo de atención. Pero es uno de los que más se complace en ello, en perpetuar su propia religión. En cambio, tenemos a una artista como Mitski, que también atrae a decenas de fans obsesionados (aunque a menor escala que Styles), pero que es extremadamente cautelosa sobre la forma en que interactúa con ellos, en el escenario y fuera de él. “La gente quiere llevarse algo de mí para conservarlo”, dijo en 2018, “y no quiero que me posean así. No quiero ser el pequeño tesoro de alguien en su bolsillo”. No estoy seguro de que Styles comparta sus reservas.
También hay, inevitablemente, un lado más oscuro en cualquier fandom tan grande, intenso y posesivo como el de Styles. Un fandom puede mutar en una turba de odio en línea en la caída de un sombrero. Cualquier periodista musical te dirá que es imposible criticar a ciertos personajes públicos sin provocar un torrente de abusos en las redes sociales. Por supuesto, no sólo los periodistas se han enfrentado a los ataques de “Harries”: la actual novia de Styles, la cineasta y actriz Olivia Wilde, ha recibido una avalancha de ataques personales y comentarios intrusivos desde que la pareja comenzó a salir. En una entrevista de esta semana se refirió a estoStyles echó la culpa a Twitter, que describió como una “tormenta de gente que trata de ser horrible con la gente”.
“Eso, obviamente, no me hace sentir bien”, dijo. (Por si sirve de algo, Wilde también ha declarado: “Personalmente no creo que la energía de odio defina en absoluto a su base de fans. La mayoría de ellos son verdaderos campeones de la bondad”).
Styles afirmó que, a pesar de sus esfuerzos por establecer límites claros entre su vida personal y profesional, a veces “otras personas te borran las líneas”. Eso está muy bien, pero si se tomara en serio lo de establecer límites duros -pero completamente necesarios- entre él y sus fans, probablemente haya mejores formas de hacerlo que animándoles repetidamente, y en voz alta, a compartir más de la cuenta enespectáculos en estadios. No digo que los músicos deban ser todos unos cascarrabias cerrados, inaccesibles artistas hostiles a la noción misma de “interacción con los fans”. Pero aquí se está perdiendo mucho terreno intermedio.
La residencia de Styles en Nueva York forma parte de una serie de espectáculos internacionales de varios meses de duración titulada Love On Tour. Es un nombre apropiado, supongo: la gente viene por amor, y Styles está ansioso por mostrárselo. Pero tal vez todo el mundo estaría mejor si les mostrara un poco menos.
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