Las tareas, el ejercicio y las visitas sociales están relacionadas con un menor riesgo de demencia, según un estudio

Actividades como las tareas domésticas, el ejercicio y las visitas a familiares y amigos pueden ayudar a reducir el riesgo de demencia, según sugiere una investigación.

Según el estudio, la realización de tareas domésticas se asocia a una reducción del 21% del riesgo.

Las personas muy comprometidas con patrones de actividad, como el ejercicio frecuente y las visitas diarias a familiares y amigos, presentaban un riesgo un 35% y un 15% menor, respectivamente, en comparación con las personas menos comprometidas.

Los investigadores descubrieron que las asociaciones estaban presentes incluso en personas con riesgo genético de demencia, lo que sugiere que las actividades pueden ser intervenciones eficaces para prevenir la demencia.

El autor del estudio, Huan Song, de la Universidad de Sichuan (China), dijo: “Nuestro estudio descubrió que el ejercicio, las tareas domésticas y las visitas sociales estaban relacionadas con un menor riesgo de varios tipos de demencia”.

El estudio analizó los efectos de estas actividades, así como las actividades mentales y el uso de dispositivos electrónicos en personas con y sin mayor riesgo genético de demencia.

En él participaron 501.376 personas de una base de datos del Reino Unido sin demencia con una edad media de 56 años.

Rellenaron cuestionarios al principio del estudio, incluido uno sobre actividades físicas, y se les preguntó con qué frecuencia participaban en actividades como subir un tramo de escaleras, caminar y participar en deportes extenuantes.

También se les preguntó sobre las tareas domésticas, las actividades relacionadas con el trabajo y el tipo de transporte que utilizaban, incluyendo ir a pie o en bicicleta al trabajo.

Otro cuestionario preguntaba a las personas sobre sus actividades mentales, su nivel educativo, si asistían a clases de educación para adultos, con qué frecuencia visitaban a sus amigos y familiares, acudían a pubs o clubes sociales o a grupos religiosos, y con qué frecuencia utilizaban dispositivos electrónicos como juegos de ordenador, ver la televisión y hablar por teléfono.

Además, informaron de si algún familiar directo tenía demencia, lo que ayudó a los investigadores a determinar el riesgo genético de padecer la enfermedad de Alzheimer.

Los participantes en el estudio fueron seguidos durante una media de 11 años y, al final del estudio, 5.185 habían desarrollado demencia.

Los investigadores descubrieron que la mayoría de las actividades físicas y mentales estudiadas mostraban vínculos con el riesgo de demencia.

La Dra. Sara Imarisio, jefa de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo: “Nuestros cerebros son increíblemente complejos, responsables de nuestra memoria, así como de lo que pensamos, sentimos y hacemos.

“Mantener nuestros cerebros sanos a medida que envejecemos puede ayudar a evitar enfermedades como el Alzheimer, que ataca físicamente las células cerebrales, desgarrando la esencia misma de lo que somos.

“Sabemos que ser física y socialmente activos puede ayudarnos a sentirnos más felices, más sanos y más positivos en general.

“Levantar pesas y correr maratones no es para todo el mundo, pero hay muchas maneras de mantenernos físicamente activos en nuestras vidas.

“Este estudio autodeclarado se suma a la evidencia de que encontrar algo a lo que uno pueda atenerse y que lo mantenga activo física y socialmente es lo que probablemente tenga el mayor beneficio para la salud, más que la actividad en sí misma”.

“Los investigadores descubrieron que incluso las personas con un alto riesgo genético de padecer Alzheimer, la causa más común de demencia, podrían beneficiarse de mantenerse físicamente activas”.

Los resultados se publican en la revista Neurology.