LeAnn Rimes: “Las armas tienen más derechos que las mujeres en Estados Unidos

Wuando LeAnn Rimes dice “no soy nadie para charlar”, lo dice en serio. Al hablar por teléfono con la cantante en su casa de Los Ángeles, enseguida queda claro que se trata de alguien que, a diferencia de otras estrellas del pop pulidas, prefiere los grandes temas a los tópicos huecos. Desde hace un par de años, la cantante, actriz y megaestrella en general ha hecho lo mismo que muchas otras estrellas del pop: crear un podcast. Pero el suyo es más profundo que el de la mayoría. En Wholly Human, Rimes indaga en la psique humana y, la mayoría de las veces, en sus heridas emocionales. “Cada episodio es una forma de terapia”, ríe, sugiriendo que el concepto de compartir sus pensamientos más íntimos con extraños podría no ser tan pesado como parece.

“Soy una persona muy curiosa”, añade. “Sólo quería tener un espacio donde pudiera conectar con la gente y aprender junto a ellos a nivel humano”.

Teniendo en cuenta que es una antigua estrella infantil, que abandonó una vida adolescente normal por el aislamiento de la celebridad, la necesidad de Rimes de conectar es comprensible. La cantante, nacida en Mississippi y criada en Texas, cumplió 40 años el mes pasado, pero sólo tenía 13 cuando fue lanzada a la escena mundial. Su poderosa versión del clásico country de los años cincuenta “Blue” se convirtió en un éxito estratosférico, al que siguió el gran éxito de la balada “How Do I Live” en 1997. A los 14 años, fue la artista solista más joven en ganar un premio Grammy, como Mejor Artista Revelación, y al año siguiente se convirtió en la primera cantante country en ganar el premio al Artista del Año en los Billboard Music Awards. Sin embargo, el éxito tuvo un coste. “Crecí como ‘la niña con la gran voz'”, reflexiona. “Pero gran parte de mi humanidad quedó fuera”.

Hace tiempo que Rimes quiere mostrar otras facetas de sí misma. “Sí, tengo una gran voz, y sí, soy compositora y creo arte, pero hay muchas cosas que quiero compartir con la gente”, dice. Hay mucho de eso en su 15º álbum de estudio, God’s Work, con sus canciones incisivas y perspicaces sobre la lucha y la aceptación. Totalmente humano, con sus “conversaciones más profundas”, también ha ayudado a abordar la interminable curiosidad de Rimes. Entre los invitados al podcast se encuentran la coach de vida Martha Beck, el orador motivacional Mel Robbins y la escritora Bethany Webster.

Con Webster, Rimes habló de la “herida materna”, una teoría según la cual la relación con tu madre afecta a todas las demás relaciones de tu vida. Se trata de un episodio que, según Rimes, fue especialmente difícil, y en el que califica de “traumática” la relación con su madre. “Esa conversación fue bastante intensa”, dice ahora Rimes. “Pensé que proyectaba mis problemas con mi padre en mi marido, y acabo de reconocer que no son mis problemas con mi padre, sino con mi madre”, confiesa entre jadeos en el podcast.

Rimes y su madre se convirtieron en una unidad cuando se mudaron juntas a California en 1997 tras el divorcio de sus padres. En el año 2000, Rimes se vio envuelta en un pleito con su padre, Wilbur C Rimes, y su antiguo representante, Lyle Walker, alegando que le habían estafado unos 7 millones de dólares (6,16 millones de libras) de ganancias de los cinco años anteriores. Como Rimes todavía es menor de edad, su madre Belinda Rimes presentó la demanda en su nombre.

Aunque no es tan extremo como el caso de la tutela de Britney Spears, que estaba a cargo del padre de la cantante, hay una clara comparación en estas experiencias. “Definitivamente veo muchas similitudes”, dice Rimes, que es sólo nueve meses más joven que Spears. No sólo las dos se criaron juntas en la era del pop de finales de los noventa, y tienen relaciones laborales poco convencionales con sus padres, sino que ambas sufrieron en una industria en la que a menudo se hace sentir a las jóvenes como si estuvieran en venta. “Cuando estás en el punto de mira del público, todo el mundo quiere ganar dinero con ello”, dice Rimes. “Te conviertes en una mercancía en lugar de un ser humano, y eso es lo que me rompe el corazón. Y yo he pasado por eso, he experimentado muchas de las mismas cosas. Mi corazón está profundamente con ella”.

La pareja no es cercana, pero Rimes se ha sentido protectora de su compañera de profesión. “Acabo de ver algo sobre su ex marido y su familia haciendo una entrevista sobre ella, y mi primer pensamiento fue: ‘¡Deja a esta pobre mujer en paz! Ya ha sufrido bastante!”.

Rimes será la primera en admitir que abrirse paso de niña fue aterrador. “Nadie puede prepararte para la fama, sobre todo por la forma en que me precipité al éxito a una edad tan temprana”, dice. “Nunca estuve preparada paraeso”. En su mejor momento, actuó en 500 conciertos en tres años y medio. Y eso fue antes de que saliera “Can’t Fight the Moonlight”. La canción fue un gran éxito de la película de 2000 Coyote Ugly – en la que también actuaba ella misma-, pero para cuando se estrenó, Rimes estaba lista para pasar a un segundo plano. “No hice nada de prensa para esa canción”, recuerda, “ni apariciones en televisión mientras era número 1 en 11 países. Estuve ocho meses en los que me dije: ‘Ya me he cansado de esto, no puedo seguir haciéndolo'”.

Todo esto ocurría al mismo tiempo que Rimes se veía envuelta en el pleito con su padre y su discográfica. Una recopilación, I Need You, se publicó en enero de 2001 para ayudar a Rimes a cumplir sus obligaciones contractuales, pero rápidamente renegó del álbum. En 2002, por fin, pudo independizarse. El álbum de tendencia pop Twisted Angel sería el primer disco de Rimes realizado lejos de la compañía de gestión de su padre, y el primero en el que éste no actuaría como productor. Rimes se hizo con el título de productora ejecutiva.

Ese mismo año, Rimes se casó con el bailarín profesional Dean Sheremet. Le siguieron cuatro álbumes más Twisted Angel en la década de 2000, hasta que Rimes volvió a aparecer en los titulares de los tabloides, casi una década después de su batalla legal, con la noticia de un romance con Eddie Cibrian, su coprotagonista en la película para televisión de 2009 Northern Lights. En 2014, la pareja -que se casó en 2011- pasó a protagonizar su propio reality show en VH1. “Habíamos pasado por muchas cosas públicamente en la prensa, y era nuestra manera de recuperar la narrativa”, dice Rimes. “O te derrumbas bajo el peso de eso o intentas tener sentido del humor al respecto, y creo que fue nuestra forma de burlarnos de todo”. A pesar de ello, el coqueteo con el estrellato de los realities no es un movimiento que Rimes vaya a repetir. “¿Lo volveríamos a hacer ahora? Por supuesto que no”.

En 2019, Rimes se embarcó en una colaboración aún más improbable, prestando su poderosa voz a “C U in Hell”, un fastuoso himno de rock prog en el álbum de Taylor Hawkins & The Coattail Riders de 2019 Got The Money. A finales de este mes aparecerá en el concierto de homenaje en Los Ángeles para el muy querido baterista de Foo Fighters, que murió a principios de este año. Rimes, quizá uno de los nombres más sorprendentes del cartel, era de hecho amiga íntima de Hawkins. Vecinos en Los Ángeles, también encontraron una conexión común en su educación tejana. “Le veía prácticamente todos los días, montando en bicicleta o paseando con su mujer”, dice Rimes. “Nuestros hijos iban al mismo colegio”. Después de que Hawkins viera a Rimes actuando en un acto escolar, se puso en contacto con él para colaborar. “Dijo: ‘Dios mío, tenemos que hacer algo juntos’. Sinceramente, era una de las personas más amables, generosas y sin pretensiones que puedas conocer”, añade. “Tan alegre. Todavía me rompe el corazón, a día de hoy, pensar que ya no está aquí.”

Desde que ganó la temporada estadounidense de 2020 de El cantante enmascarado como la popular Sun, Rimes se ha centrado en sus proyectos creativos. Además del podcast, está God’s Workque llega seis años después del álbum de 2016 Remanentes. “Es probablemente el mayor tiempo que me ha llevado hacer un disco”, dice Rimes de God’s Work. “No tenía bloqueo de escritor, pero estaba un poco falta de inspiración”, explica. Para bien o para mal, las pruebas de Covid-19 dieron a Rimes una nueva perspectiva. “Como creadora, dejé que la vida me influyera a medida que se desarrollaba”.

Una canción en particular, el grito de guerra feminista de “The Wild” -que cuenta con la colaboración de la estrella del country Mickey Guyton y la batería de la legendaria Sheila E.- es considerada por muchos como un tema sobre los recientes reveses en la salud reproductiva de las mujeres, que se abre con las furiosas líneas: “La persecución de la mujer/ La quema ha durado demasiado tiempo”. “Cuando la gente escucha la canción aquí en Estados Unidos, piensa que la escribí sobre eso”, dice. “Yo digo que no, ¡pero seguro que se aplica!”.

Aunque la canción se grabó mucho antes del vuelco de Roe contra Wadeel derecho al aborto sigue siendo un tema que apasiona a Rimes. “No es una historia nueva”, dice. “Se ha reproducido desde el principio de los tiempos, cuando las mujeres no hemos podido ser plenamente soberanas en este mundo. Las armas tienen más derechos que las mujeres en este momento, aquí en Estados Unidos”.

“Espero que este álbum haga que la gente piense y se cuestione”, añade. “¿De verdad me creo todo lo que me hanalimentado? ¿Cómo puedo mostrarme de una manera más amorosa y más compasiva? Espero dejar un pedazo de eso en este mundo, con este tipo de registro”.

‘God’s Work’ sale a la venta el 16 de septiembre