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Liz Kingsman parece distraída. Estamos tomando un café en el vestíbulo del National Theatre y la mujer más solicitada de la comedia en directo del Reino Unido mira a su alrededor, observando cosas con entusiasmo. “Voy a hacer una foto de eso y enviársela a mi diseñador”, me dice, señalando un atril frente a nosotros. Es posible atribuir su energía nerviosa y un poco vertiginosa al hecho de que su gran éxito One Woman Show se estrenará en breve en el West End. Sus ojos recorren el escenario en busca de objetos que pueda utilizar como atrezzo y, a continuación, se detiene en un adorable perro que se pasea con su dueña. “No sabía que se permitiera la entrada de perros”, dice Kingsman, con las cejas levantadas por la emoción. “Me temo que eso va a cambiar las cosas. Eso va a cambiar las cosas para este local”.
Esta última carrera de One Woman Showuna parodia aguda e hilarante de la moda de las obras en solitario de actores-escritores sobre la vida de una joven cosmopolita (à la Fleabag) será su mayor éxito hasta la fecha, la última parada en su alocada carrera de éxito arrollador, tras interminables prórrogas y críticas de cinco estrellas. Kingsman interpreta a una versión exagerada de sí misma, una actriz en paro que está grabando su propio espectáculo en solitario para poder enviarlo a un comisario de televisión con la esperanza de convertirse en el próximo gran éxito. ¿Meta? Por supuesto. ¿Genio? Sin duda.
El escritor y actor treintañero (un reciente Vogue británico entrevista señaló su deleite por no revelar nunca su edad exacta a los periodistas) estrenó el espectáculo en 2019 como una actuación scratch para una audiencia de sus amigos más cercanos. Eso se convirtió en una bola de nieve en una breve carrera en el Vault Festival, luego en el Soho Theatre, en el Edinburgh Fringe (de donde vino una inevitable nominación al Comedy Award), y ahora, seis semanas en el Ambassadors Theatre inmediatamente seguido de la Ópera de Sídney en la ciudad en la que creció. Por el camino, se ha convertido en una febril sensación del boca a boca, ha encabezado las listas de fin de año e incluso ha reclutado a Kit Harington para protagonizar el tráiler del espectáculo. Obviamente, estoy aterrorizada”, pero no tiene por qué. Después de ver Kingsman One Woman Show ante un público íntimo y extravagante, tanto en Londres como en el Fringe, puedo afirmar que, en ambos casos, es uno de los espectáculos más divertidos que he visto nunca: sarcástico, inteligente y tonto.
Kingsman lleva años dirigiendo cuidadosamente el espectáculo en todas sus iteraciones. “La despreocupación no es mi fuerte”, admite, aunque en su voz se percibe un acento australiano a medida que se va sintiendo más cómoda en nuestra conversación. Ha formado parte del trío de sketches Massive Dad (calificado de “amorosamente estúpido” por The Guardian‘s Brian Logan en 2015) junto a Tessa Coates y Stevie Martin, a quienes conoció en la universidad de Durham.
One Woman Showse creó con ese estilo de improvisación. “La escritura era mucho más elástica”, dice, poniendo los ojos en blanco ante su propia elección de palabras. “Tan pajillera”. Kingsman significa que no se creó mediante estrictas sesiones de guión, sino más bien viendo qué funciona y qué no con el público. “Yo lo llamo el corredor de la muerte de los chistes, [where] es como: ‘Más te vale hacerlo bien esta noche, chiste, porque es tu última oportunidad'”, dice. “Si la has visto dos veces, lo sabrás… Definitivamente reacciono a lo que quiere el público”.
En realidad he visto One Woman Show tres veces, pero no se lo digas a Kingsman porque, obviamente, quiero que piense que soy guay. He visto un sinfín de programas del tipo que ella parodia y su personaje pertenece a un entorno que me resulta familiar. Su personaje en escena me resulta familiar, pero el programa también pone bajo el microscopio los defectos y debilidades de mi generación. “No eres un desastre, sólo quieres que te vean como tal”, le dice a la heroína de Kingsman su jefa Dana (la voz de la razón en la serie y la única vez que Kingsman usa acento australiano), cuestionando si el tropo de la mujer milenial desordenada ha conducido de hecho a estereotipos sexistas más limitantes y opresivos.
Kingsman se dedicó a investigar y a ver espectáculos de una sola mujer en el Vault Festival o en el Brighton Fringe para estudiar su forma. La gente hace este tipo de teatro, dice, porque es más accesible, algo que ella sabe por experiencia. El alquiler delCamden People’s Theatre por su primera actuación: “nada desdeñable”, pero algo razonable comparado con el dinero necesario para montar una obra completa o hacer un piloto de televisión.
Para mí, siempre estuvo claro que se trataba de un espectáculo con gran reverencia -no desdén- por las mujeres y su arte”. Kingsman dice que algunas críticas iniciales “malinterpretaron” One Woman Showinterpretándolo como una parodia directa de Fleabag o incluso del propio feminismo, haciendo trizas las historias protagonizadas por mujeres. Esa lectura nunca fue su intención, dice. Los espectáculos unipersonales que ha visto han sido todos “increíbles” y le molestó la idea de que la gente pudiera pensar de otra manera. “Creo que al principio me obsesioné mucho con eso, porque está ahí fuera, existe, está en Internet para siempre”, dice.
Pero donde antes el miedo a ser malinterpretada la frenaba, ahora ha aprendido a separar la versión de sí misma en el escenario de su realidad. Me pregunta si he visto la serie de ciencia ficción de Apple TV+. Severanceen la que las personas tienen recuerdos del trabajo y recuerdos de su vida personal que pueden activar y desactivar. “Desde que veo esa serie de televisión, pienso: ‘Oh, así es como soy capaz de subirme al escenario'”, dice. “Estoy cortada… Hago cualquier cosa si estoy metida en un personaje, sobre todo si va a provocar una carcajada. No siento inhibiciones”. Hace una pausa y suspira. “Me parece raro que me corten”.
A lo largo de nuestra conversación, se debate entre el autodesprecio y el deseo de sentirse orgullosa de sus logros. Para Kingsman, una australiana que ha vivido en el Reino Unido toda su vida adulta, restar importancia a las cosas es algo natural para ella; es una característica significativa del sentido del humor de ambas naciones. Sin embargo, dice que sólo empezó a cuestionárselo cuando rodó su comedia en francés Parlement (piense The Thick of It con eurodiputados) con actores de toda Europa. “Lo del autodesprecio no se traduce a los franceses porque yo digo cosas autodespreciativas todo el tiempo”, dice. “A veces los franceses creen que estoy siendo sincera y me dicen: ‘Oh, no, no’, y yo les digo: ‘Oh, así es como hablo'”.
Parlement nunca se ha emitido en el Reino Unido, pero Kingsman sugiere descaradamente que podría ser una Call My Agent-para Netflix, apoyándome en mi teléfono, fingiendo que es una línea directa con el streamer. Sin embargo, ella rechaza cualquier sugerencia de convertir One Woman Show en su propio programa de televisión, diciendo -dado el chiste sobre la desesperación de su protagonista por conseguir un encargo televisivo- que le “sangraría la nariz por la ironía”.
Una vez que haya iluminado el West End, a Kingsman le encantaría hacer una temporada en Nueva York de One Woman Show en la cuna de la comedia en directo. También le gustaría escribir y dirigir películas, pero antes tendrá que dormir por fin, después de dedicar casi cuatro años de su vida a este proyecto. “Lo que más me motiva en el mundo es que el 20 de febrero flotaré durante horas en el océano Pacífico”, dice. Eso, si antes no la distrae un lindo perro.
One Woman Show” se representará en el Ambassadors Theatre del 14 de diciembre de 2022 al 21 de enero de 2023.
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