Los cabezas de cartel masculinos de Glastonbury revelan una industria musical británica en crisis

Elo último de mily Eavis Glastonbury cabeza de cartel anuncio parecía una disculpa. Normalmente, los organizadores se divierten escondiendo pistas cerca de Worthy Farm: un cartel en el escaparate de una tienda benéfica que revela el hueco de Stormzy en el Pyramid Stage en 2019, por ejemplo, o un misterioso “crop circle” para Radiohead en 2017. Esta vez, sin embargo, el anuncio de Eavis se hizo a través de una discusión sobre el hecho de que los cabezas de cartel de 2023 son hombres, todos blancos, de nuevo. Guns N’ Roses, Arctic Monkeys, Elton John.

Al conocerse la noticialos fans de la música en las redes sociales empezaron a preguntarse por qué Lana Del Rey o Lizzo no eran cabezas de cartel en lugar del trío actual. “[Lizzo] podrían ser cabezas de cartel”, Eavis dijo de la artista ganadora de un Grammy, que actuará dos veces en el O2 Arena de Londres este mes. “Muchos artistas podrían hacerlo. Pero el puesto de cabeza de cartel ya se lo habían prometido a otro”.

Lizzo sería un magnífico cabeza de cartel. En los Brit Awards (que tuvieron su propia polémica de representación), ofreció la actuación de la noche con un enérgico popurrí de “Special”, “2 Be Loved (Am I Ready)” y “About Damn Time”. Puede que Lana Del Rey no tenga los “éxitos” necesarios para ser cabeza de cartel, pero es una artista cautivadora en directo a su manera, canalizando una mística de ensueño del viejo Hollywood. También cuenta con una base de fans entregada (algunos dirían obsesiva) y siete álbumes en el Top 10 del Billboard. Contar con ambas como “teloneras” de los cabezas de cartel de Glastonbury 2023 se parece mucho a un premio de consolación. También es indicativo de la catástrofe que se avecina en la industria.

Aunque el 48% de los 54 nombres que figuran en el cartel de esta semana (aún quedan muchos por anunciar) son mujeres, está claro que Eavis ha tenido que librar una ardua batalla para acercarse lo más posible a su promesa de paridad de género. Prácticamente se puede oír el cansancio en la voz de Eavis, que califica la lucha por contratar suficientes artistas femeninas como un problema de “canalización”. “Esto empieza en las discográficas, en la radio”, explica. The Guardian. “Puedo gritar todo lo que quiera, pero tenemos que conseguir que todo el mundo se suba al carro”.

De hecho, varias personalidades del sector llevan años pidiendo a gritos que la industria se ponga las pilas. Hace ocho años que Vanessa Reed, antigua directora ejecutiva de la Fundación PRS, lanzó la iniciativa Keychange en 2017, con el objetivo de alcanzar un equilibrio de género del 50/50 en las programaciones de festivales y conferencias para 2022. Desde entonces, la industria ha atravesado el Brexit y una pandemia, lo que ha dejado a locales, festivales y discográficas luchando por volver a la normalidad en medio de un mercado global cada vez más competitivo.

Un síntoma de ello, al parecer, es que los organizadores de festivales están recurriendo a viejas y malas costumbres en un intento por atraer de nuevo a los aficionados a la música a los eventos de los que han prescindido en los últimos años. En 2022, una encuesta de YouGov reveló que sólo uno de cada diez cabezas de cartel de los principales festivales del Reino Unido eran mujeres. De 200 cabezas de cartel, solo 26 eran mujeres, una se identificaba como no binaria, 24 tenían una alineación mixta y el resto (149) eran solistas masculinos o bandas exclusivamente masculinas.

Pero, como señala Eavis, el problema empieza mucho antes que las alineaciones de los festivales. Los sellos discográficos parecen perfectamente satisfechos de contratar a 100 cantautores masculinos blancos identikits -sus imitadores de Ed Sheeran, Lewis Capaldi, George Ezra y Sam Fender- y a casi todas las bandas de spoken-word que salen de The Windmill en Brixton. Por supuesto, no es el caso de las mujeres. “Sólo puede haber una Adele, una Dua Lipa”, parece ser el argumento. La industria del Reino Unido sigue lastrada por la ridícula idea de que, si hay una estrella femenina del pop, es imposible que haya otra en la misma línea temporal. Mientras tanto, en los EE.UU., lo hacen parecer sin esfuerzo, con Lana Del Rey y Lizzo haciéndolo muy bien junto a Lady Gaga, Olivia Rodrigo, Beyonce, SZA, Taylor Swift, Miley Cyrus, Demi Lovato, Meghan Trainor …

También hay una falta de esfuerzo para ayudar a las artistas emergentes a lograr algún tipo de longevidad. Las discográficas se dedican a comprar estrellas virales de TikTok con una sola canción y cero experiencia en directo, y luego se preguntan por qué los fans no sienten ninguna lealtad hacia ellas, incluso cuando gigantes de la industria como Capaldi comparten recuerdos de uno de sus primeros conciertos en Escocia (actualmente está de gira por todo el mundo). Un éxito como el suyo no se consigue de la noche a la mañana. Sin embargo, incluso ahora, las publicaciones publican sus listas de más de 100 artistas a seguir cada año y no mencionan ala mitad de ellos nunca más. En las emisoras de radio suenan siempre los mismos artistas de las grandes discográficas. El informe del año pasado sobre la disparidad racial y de género en la radio británica reveló que los solistas masculinos del Reino Unido ocupaban el Top 100 más de tres veces que las solistas femeninas, y estaban presentes en el 80% de todos los singles del Top 100. Sheeran por sí solo ocupó el 10% de los singles del Top 50 el año pasado. Sólo Sheeran ocupó el 10% de los 50 mejores singles del año pasado.

Si el Reino Unido -gobierno, radio, sellos discográficos, promotores, medios de comunicación- no trabaja para solucionar este problema, pronto se encontrará muy rezagado. No es melodramático señalar la tormenta perfecta de factores que podrían desembocar en una crisis total de la industria. Rishi Sunak quiere que todos abandonemos la música y aprendamos álgebra (“ABCDE FU”, como alguien dijo una vez). Los efectos del Brexit ya se dejan sentir en el sector de la música en directo: tanto los artistas noveles como los consagrados no pueden permitirse salir de gira. Los festivales nacionales parecerán menos atractivos cuando los eventos europeos tengan mejores carteleras y mejor clima. Así que la industria debe superar su mentalidad simbólica hacia las mujeres y aceptar, por fin, que apoyar la riqueza de talento que tenemos sólo puede beneficiar a todos.