Los chimpancés producen “ladridos de caza” para coordinar a los miembros del grupo – estudio

Los chimpancés producen un “ladrido de caza” para llamar a los miembros de su grupo y coordinar una cacería, según sugiere una nueva investigación.

Al igual que los humanos, los animales utilizan la comunicación para coordinar su comportamiento cooperativo, por ejemplo durante la caza.

Cuando los chimpancés producen un sonido específico, conocido como “ladrido de caza”, reclutan a más miembros del grupo para la caza y capturan a sus presas con mayor eficacia, sugiere la investigación.

El Dr. Simon Townsend, del departamento de psicología de la Universidad de Warwick y profesor de la Universidad de Zúrich (UZH), ayudó a dirigir el estudio.

Dijo: “La comunicación desempeña un papel clave en la coordinación de complejos actos de cooperación en los seres humanos, y éste es el primer indicio de que la comunicación vocal también podría facilitar la cooperación grupal en nuestros parientes vivos más cercanos.”

Los chimpancés no sólo buscan fruta, y de vez en cuando buscan oportunidades para conseguir algo de carne rica en proteínas.

Sin embargo, sus presas son monos ágiles que pasan mucho tiempo en las copas de los árboles, y para atraparlos, los grandes simios se benefician de tener compañeros de caza.

Los científicos han descubierto por primera vez que la comunicación es clave para reclutar a los miembros del grupo para que se unan a la caza.

Joseph Mine, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias del Lenguaje Comparado de la UZH, dirigió el estudio.

Dijo: “Los chimpancés que producen ladridos de caza proporcionan información a los que están cerca sobre su motivación para cazar.

“Esta información puede persuadir a los individuos reticentes a unirse, aumentando las posibilidades de éxito en general”.

Investigadores de la Universidad de Warwick, la Universidad de Zúrich y la Universidad de Tufts analizaron más de 300 eventos de caza registrados en los últimos 25 años en la comunidad de chimpancés de Kanyawara, en Uganda.

Cazar monos en grupo en la densa selva tropical, donde la visibilidad es restringida, puede ser un reto, por lo que la comunicación vocal permite un trabajo en grupo más eficiente.

“Sorprendentemente, tras la producción de ladridos de caza, observamos que se unían más cazadores, una mayor velocidad al comenzar la persecución y un menor tiempo para realizar la primera captura”, dijo el coautor del estudio Zarin Machanda, de la Universidad de Tufts, que dirige el Proyecto de Chimpancés Kanyawara.

Los investigadores afirman que está ampliamente aceptado que la comunicación y la cooperación están estrechamente vinculadas y coevolucionaron en los seres humanos.

Sin embargo, se desconocía en qué momento del pasado evolutivo de los humanos se puede rastrear esta relación entre la cooperación y la comunicación en grupo.

Joseph Mine concluyó: “Nuestros resultados indican que la relación entre la comunicación vocal y la cooperación a nivel de grupo es antigua.

“Este vínculo parece haber existido durante al menos siete millones de años, desde nuestro último ancestro común con los chimpancés”.

Los hallazgos se publican en la revista Science Advances.