By 
Los investigadores han encontrado la referencia más antigua conocida a una candidata a aurora en un acontecimiento celeste descrito en un antiguo texto chino fechado en torno al siglo X antes de Cristo.
El evento meteorológico espacial, descrito recientemente en el revista Advances in Space Research, es anterior a la anterior referencia más antigua a las auroras en unos tres siglos.
Las auroras son rayas de luz rojiza o verdosa en el cielo, especialmente cerca del polo magnético norte o sur, causadas por la interacción de las partículas cargadas del sol con los átomos de la atmósfera superior.
En el nuevo estudio, los científicos, entre los que se encuentra Hisashi Hayakawa, de la Universidad de Nagoya (Japón), evaluaron la Anales del Bambú (Zhushu Jinian en mandarín) que relatan la historia de China desde los primeros tiempos legendarios hasta el momento de su probable composición, en el siglo IV a.C.
En el texto, que tiene relatos ocasionales de observaciones inusuales en el cielo, los investigadores examinaron la mención de una “luz de cinco colores” vista en la parte norte del cielo en una noche hacia el final del reinado del rey Zhao de la dinastía Zhou.
Dicen que este texto fue escrito probablemente en algún momento del año 977 a.C. o 957 a.C., pero el año exacto es incierto.
Los investigadores encontraron que el registro de la “luz de cinco colores” es consistente con una gran tormenta geomagnética conocida por causar auroras.
Se sabe que una aurora en las latitudes medias es suficientemente brillante y puede presentar un espectáculo de múltiples colores, dijeron los científicos.
Y durante esta época, en el siglo X a.C., dijeron que el polo magnético norte de la Tierra estaba inclinado hacia el lado euroasiático unos 15° más cerca del centro de China que en la actualidad.
Por lo tanto, los investigadores creen que esta aurora podría haber sido visible para los observadores en el centro de China en momentos de perturbación magnética significativa, lo que la convierte en el primer registro fechable de una aurora conocida en cualquier parte del mundo.
Este nuevo hallazgo se produce unos dos años después del anterior poseedor de esta distinción, en el que varios registros de auroras candidatas fueron inscritos en tablillas cuneiformes por astrónomos asirios en el periodo 679-655 a.C.
Otro registro probable de una aurora temprana se ha encontrado para el 567 AEC en el diario astronómico del rey babilónico Nabucodonosor II, dijeron los científicos.
Añadieron que este tipo de estudios que revisan los registros históricos pueden ayudar a modelar patrones a largo plazo en la variabilidad del clima espacial y la actividad solar, en escalas de tiempo que van desde décadas hasta milenios.
La comprensión de estas fluctuaciones puede ayudar a las sociedades a prepararse para futuras erupciones solares de gran magnitud y la interrupción de la infraestructura tecnológica que pueden causar.
Comments