Los científicos identifican un gen asociado a una fuerte respuesta inmunitaria a las inyecciones de Covid

Científicos de la Universidad de Oxford han identificado un gen asociado a una fuerte respuesta inmunitaria tras la vacunación con Covid-19.

Los investigadores descubrieron que las personas que son portadoras de una versión de un gen HLA conocido como HLA-DQB1*06 tienen más probabilidades de generar una mayor respuesta de anticuerpos después de vacunarse que las que no lo son.

Este efecto se observó tanto en las vacunas de Pfizer/BioNTech como en las de Oxford/AstraZeneca, según los expertos.

El equipo dijo que sus hallazgos, publicados en la revista Nature Medicine, podrían mejorar en el futuro las vacunas y ayudar a prevenir la infección.

El Dr. Alexander Mentzer, profesor clínico académico del Centro Wellcome de Genética Humana e investigador principal del estudio, dijo: “Hemos observado una gran variación en la rapidez con la que las personas dan positivo a Covid-19 después de la vacunación.

“Nuestros hallazgos sugieren que nuestro código genético puede influir en la probabilidad de que esto ocurra con el tiempo.

“Esperamos que nuestros hallazgos nos ayuden a mejorar las vacunas para el futuro, de modo que no sólo nos impidan desarrollar una enfermedad grave, sino que también nos mantengan libres de síntomas durante el mayor tiempo posible.”

El equipo analizó muestras de ADN de 1.190 participantes inscritos en los ensayos clínicos de vacunas de la Universidad de Oxford, así como de 1.677 adultos que se habían inscrito en el programa de investigación Com-COV.

También analizaron muestras de niños que habían participado en los ensayos clínicos de la vacuna de AstraZeneca.

Los investigadores descubrieron que los individuos portadores del gen HLA-DQB1*06 registraban respuestas de anticuerpos más altas contra las vacunas Covid-19 a los 28 días de la primera dosis.

Los participantes que tenían el gen también eran menos propensos a experimentar una infección de ruptura, en la que las personas siguen infectándose con el coronavirus a pesar de estar vacunadas.

Se cree que alrededor del 30-40% de las personas en el Reino Unido son portadoras del gen HLA-DQB1*06.

Julian Knight, profesor de medicina genómica en el Centro Wellcome de Genética Humana de la Universidad y principal investigador del estudio, dijo: “Es necesario seguir trabajando para comprender mejor el significado clínico de esta asociación específica, y más ampliamente lo que la identificación de esta variante genética puede decirnos acerca de cómo se generan las respuestas inmunes eficaces y las formas de seguir mejorando las vacunas para todos.”

Los hallazgos se producen en el momento en que las dosis de refuerzo de Covid-19 están disponibles para los mayores de 50 años el viernes – con 26 millones de personas en Inglaterra que son elegibles para el jab de otoño.

A la mayoría de ellos se les ofrecerá la nueva vacuna bivalente que se dirige a la variante original de Covid-19 y a la más reciente Omicron.