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Una nueva vacuna antirrábica de una sola dosis muestra resultados prometedores en la protección contra la enfermedad, según sugieren las primeras investigaciones.
Los resultados del ensayo clínico de fase 1 también indican que la vacuna es segura.
La nueva vacuna pretende resolver algunos de los principales problemas de las vacunas antirrábicas existentes, que son caras y requieren múltiples dosis.
Los investigadores afirman que una nueva vacuna contra la rabia podría ayudar a evitar miles de muertes por esta enfermedad cada año.
Tenemos muchas esperanzas de que la ampliación de los ensayos… pueda permitir la vacunación rutinaria, asequible y de una sola dosis contra esta devastadora enfermedad
Profesor Sandy Douglas, Universidad de Oxford
El profesor asociado Sandy Douglas, investigador principal del ensayo en el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford, dijo: “Estamos absolutamente encantados con estos primeros resultados: la vacuna ha funcionado incluso mejor de lo que esperábamos.
“Los problemas de las vacunas antirrábicas existentes son que son caras y requieren múltiples dosis.
“Tenemos muchas esperanzas de que los ensayos ampliados en países afectados por la rabia demuestren que esta nueva vacuna podría permitir la vacunación rutinaria, asequible y en una sola dosis contra esta devastadora enfermedad para las personas que viven en esas zonas.”
El ensayo se llevó a cabo en la Universidad de Oxford y fue la primera vez que la nueva vacuna contra la rabia se utilizó en voluntarios humanos.
El objetivo del estudio era analizar la seguridad y medir las respuestas inmunitarias de la vacuna.
Se reclutaron doce voluntarios, tres de los cuales recibieron una dosis baja, tres una dosis media y seis una dosis alta de la vacuna ChAdOx2 RabG.
Los investigadores descubrieron que la vacuna generaba fuertes respuestas inmunitarias contra la rabia, y que todos los voluntarios que recibieron una dosis media o alta desarrollaron niveles de anticuerpos neutralizantes de la rabia por encima del umbral de protección de la Organización Mundial de la Salud en dos meses.
No se registraron efectos secundarios graves ni problemas de seguridad durante el ensayo.
El estudio también analizó los efectos a largo plazo de la vacuna.
Descubrió que seis de los siete receptores de dosis medias y altas que volvieron para un seguimiento adicional un año después de la vacunación mantenían niveles de anticuerpos neutralizantes por encima del umbral de protección.
Según los investigadores, esto demuestra que la respuesta inmunitaria de la vacuna persiste en el tiempo.
El Dr. Daniel Jenkin, investigador clínico principal del ensayo, dijo: “Las nuevas vacunas antirrábicas basadas en tecnologías modernas de vacunación podrían convertirse en herramientas importantes para prevenir las decenas de miles de muertes por rabia que se producen anualmente.
“Nuestros sólidos datos de los primeros ensayos clínicos con ChAdOx2 RabG apoyan un mayor desarrollo de este enfoque”.
Los investigadores esperan que los hallazgos, publicados en The Lancet Microbe, apoyen un mayor desarrollo de la vacuna y permitan la realización de ensayos clínicos más amplios en el futuro.
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