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Los lobos se apegan a los cuidadores humanos del mismo modo que los perros, según ha revelado una investigación.
Un equipo de la Universidad de Estocolmo (Suecia) crió cachorros de lobo y de perro desde los 10 días de edad y los sometió a varias pruebas de comportamiento diseñadas para rastrear las conductas de apego.
Los lobos discriminaron espontáneamente entre una persona conocida y una desconocida y mostraron más afecto hacia ellas de forma similar a los perros. Las caras conocidas también hicieron que los lobos se calmaran en situaciones de estrés.
Estos descubrimientos se suman a un conjunto de pruebas que contradicen la hipótesis de que las habilidades necesarias para formar vínculos con los humanos surgieron en los perros sólo después de que los humanos los domesticaran.
La Dra. Christina Hansen Wheat dijo: “Estaba muy claro que los lobos, al igual que los perros, preferían a la persona conocida sobre la extraña.
“Pero lo más interesante fue que, mientras los perros no se vieron especialmente afectados por la situación de la prueba, los lobos sí. Se paseaban por la sala de pruebas.
“Sin embargo, lo sorprendente fue que cuando la persona conocida, un cuidador que había estado con los lobos toda su vida, volvió a entrar en la sala de pruebas, el comportamiento de paseo cesó, lo que indica que la persona conocida actuó como un amortiguador del estrés social para los lobos.
“No creo que esto se haya demostrado antes en el caso de los lobos y esto también complementa la existencia de un fuerte vínculo entre los animales y la persona familiar”.
El Dr. Wheat añade que las similitudes entre perros y lobos pueden decirnos algo sobre el origen del comportamiento que vemos en nuestros perros.
“Los lobos que muestran un apego dirigido a los humanos podrían haber tenido una ventaja selectiva en las primeras etapas de la domesticación de los perros”, añadió.
El artículo se publicó en Ecology and Evolution.
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