Los Osbournes a los 20 años: Cómo la bulliciosa serie de telerrealidad cambió la televisión para siempre, desde el drama de las cacas de perro hasta las peleas familiares

Tl Príncipe de las Tinieblas ha sido burlado por un mando de televisión. Para ser justos, Ozzy Osbourne, encaramado en el borde de su florido sofá antiguo en Beverly Hills, es un aparato monstruosamente difícil de manejar. Agarra el aparato con las dos manos y lo golpea con el puño, pero aún así no consigue que el televisor le muestre otra cosa que no sea el tiempo en Afganistán (“2000 grados y nublado”, resopla). “Soy un hombre muy sencillo. Hay que tener conocimientos de informática para encender y apagar el puto televisor”, se queja Ozzy. “Apreté un botón y la ducha se puso en marcha. Me dije: ‘¿Qué es esto? ¿Dónde estoy, tío?”

Así fue como encontramos a Ozzy Osbourne en el episodio de apertura del programa de MTV The Osbournes. Estrenado el 5 de marzo de 2002, cambió para siempre la forma de la telerrealidad y las luchas de Ozzy contra el gran mando a distancia marcaron el tono estridente y lleno de palabrotas. Lo mundano se elevó al nivel de farsa del rock’n’roll y su éxito no tuvo precedentes.

Aunque la serie tuvo una duración sorprendentemente corta -sólo cuatro temporadas en el transcurso de tres años- ha tenido un impacto enorme en la cultura pop. Fue el primer programa de este tipo en ganar un Emmy, y preparó el camino para que Paris Hilton y Nicole Richie se convirtieran en las protagonistas de la serie. The Simple Life de Paris Hilton y Nicole Richie, en 2003, y el monstruo devorador de la sociedad Keeping up with the Kardashians, que le siguió en 2007. En 2019, el reportero de SiriusXM Jess Cagle lo puso a matriarca Sharon Osbourne que: “Sin ti, te das cuenta, no habría Kardashians. No habría nada sin ti, Sharon Osbourne”. “En realidad fue Ozzy”, reculó ella. “Él era el que estaba en el ojo público. Él era la celebridad, y él es el que tomó todos los riesgos. Nosotros no lo hicimos, los niños y yo, pero él corrió un gran riesgo. Creo que a Ozzy le salió bien porque la gente vio lo divertido que es. Es simplemente histérico, y un oso de peluche”.

En 2002, Ozzy Osbourne no parecía una apuesta obvia para el reality. El hombre salvaje del heavy metal, devorador de cocaína y murciélago, había alcanzado la fama como líder de Black Sabbath en los años setenta. Le siguió una exitosa carrera en solitario, pero con el cambio de siglo su estrella empezaba a apagarse. Ozzy corría el riesgo de convertirse en algo más que un acto de nostalgia. Pero gracias a The Osbournes, se le presentó a una nueva generación que quizá no se dio cuenta de que el tema del programa era el propio single de Ozzy de 1980 “Crazy Train”, aunque versionado al estilo schmaltzy big band por el crooner Pat Boone. No fue hasta 2003, después de que la serie lo convirtiera de nuevo en un nombre familiar, que Ozzy celebró su primer éxito en el Reino Unido. La canción debe su existencia y su éxito a The Osbournes: era una versión de “Changes” de Black Sabbath, interpretada con su hija adolescente Kelly, que lanzó su propia carrera musical, brevemente exitosa, a raíz del programa.

El año pasado, hablando en el Sillón de Expertos podcast, Kelly -que tenía 17 años cuando empezó el programa- describió lo ingenua que había sido la familia a la hora de entregar toda su vida a los productores de la MTV. “Hay que recordar que nadie había hecho nunca lo que nosotros hicimos”, dijo. “Así que mientras lo hacíamos, tampoco lo sabíamos. No sabíamos lo que iban a utilizar, y lo que no, porque filmaron todo. Todo”.

Continuó explicando que tenía una cámara en su dormitorio. Con las cámaras filmando constantemente, tenía que cubrirse cada vez que se cambiaba de ropa, una posición que parece difícil de creer que los productores pensaran que era aceptable poner a una adolescente. “Recuerdo que la noche anterior [the first episode] de la emisión, mi madre nos llevó a Venice Beach, fuimos a ver el círculo de tambores, y estábamos como: ‘¿Acabamos de cometer el mayor error de nuestra vida?'”, dijo. “Al día siguiente, todo cambió. Fue como la Beatlemanía, excepto que The Osbournes… No pensé que nadie se preocuparía por mí. Era un programa sobre mi padre, y yo sólo estaba en la familia”.

Por el contrario, el programa convirtió a todos en estrellas, incluido el hermano menor de Kelly, Jack, que tenía 16 años cuando se emitió la primera temporada. Hablando de la Mind Wide Open podcast el año pasado, Jack explicó lo difícil que fue ser empujado a la fama.

“La fama es tortuosa, y como niño … [being] en este programa de gran éxito ocurrió de forma muy accidental”, dijo. “Luché mucho con la depresión, inclusoantes del espectáculo, y luego, una vez que el espectáculo comenzó, caí en las drogas y el alcohol. Y fue bastante agresivo. A menudo bromeo diciendo que adquirí un buen y saludable hábito de Oxycontin”. Jack acabó en rehabilitación con sólo 17 años. “He estado sobrio desde entonces, pero me costó mucho trabajo a mí mismo”.

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The Osbournes puede haber sido un infierno para la familia, pero fue un éxito de audiencia. En la serie nunca faltaron los incidentes, algunos de ellos de vida o muerte. En la segunda temporada, Sharon superó un cáncer y en la tercera, Ozzy se recuperó de un accidente de quad que casi le mató. Sin embargo, a menudo los momentos más emocionantes son los más cotidianos. En un episodio memorable, la familia se enfrentaba a sus perros, que hacían caca por toda la casa. “No voy a recoger la mierda de los perros, soy una estrella del rock”, exclamó Ozzy. A un productor de la MTV se le ocurrió la idea de traer a un terapeuta canino. A Ozzy no le entusiasmó. “No hace falta contratar a un terapeuta canino”, protestó. “¡Sólo tienes que levantarte a las 7 de la mañana y abrir la jodida puerta!”.

Mientras que MTV ya había tenido éxito con reality shows como The Real World y Cribs, The Osbournes los superó a todos. Rápidamente se convirtió no sólo en la serie de mayor audiencia en los 20 años de historia del canal, sino también en el programa más visto de cualquier cadena de televisión por cable, con una media de 5,3 millones de espectadores durante su primera temporada y un pico de más de 7,2 millones de espectadores en su final. Su final no se debió a la disminución de los índices de audiencia, sino a que la familia no pudo aguantar más. “El nivel de éxito que nos proporcionó ese programa de televisión fue demasiado”, dijo Ozzy dijo a NME en 2020. “No me molesta haberlo hecho, pero no lo volvería a hacer. La gente decía: ‘¿No te preocupa perder a tus fans? Yo decía: ‘No me preocupa perder a mis fans, me preocupa perder mi puñetera cabeza'”.

El año pasado, circularon rumores de que Sharon estaba planeando revivir el programa. El incentivo financiero es claro, con un pago de 20 millones de dólares, pero es poco probable que una secuela pueda tener el mismo impacto que la original. En su momento, todavía era novedoso ver a una familia de verdad desahogarse en la televisión; hoy en día no podría ser más habitual, desde la genial domesticidad de Gogglebox hasta el renovado programa de las Kardashian, ahora titulado simplemente Las Kardashians. Los Osbournes cambiaron la televisión no por lo extraños y extravagantes que eran, sino por lo ordinarios. A pesar de los extravagantes adornos de su mansión de Beverly Hills, se trataba de una familia de Brummie que gritaba y juraba, pero que al final se llevaba bien. Todos nosotros podíamos identificarnos con el veredicto desesperado de Ozzy sobre su hogar. “Os quiero a todos, os quiero más que a la vida misma”, les dijo en el primer episodio. “Pero estáis todos jodidamente locos”.