Los Simpson nunca deberían ser cancelados: su excelente nueva temporada es la prueba

Tl segmento final del pasado fin de semana Los Simpson episodio “Treehouse of Horror XXXIII” comienza pareciendo muy familiar. Es una escena de “Marge contra el monorraíl”, el episodio de 1993 escrito por Conan O’Brien que suele ser votado como una de las mejores medias horas del programa. Homer muestra orgulloso a su familia la cabina del monorraíl, pero justo cuando está a punto de pronunciar su famosa frase sobre la familia de zarigüeyas que vive en él – “Yo llamo a la grande Bitey”- aparecen un par de colegas borrachos que corean el eslogan al unísono. Después de que la pareja le haga beber cerveza a la fuerza, Homer se da cuenta de que no es realmente Homer: es un anfitrión robot de alta tecnología del tipo que puebla Westworld. Estamos en “SimpsonsWorld”, una atracción de parque temático repleta de referencias favoritas de los fans, desde Kamp Krusty hasta Hank Scorpio con su lanzallamas. Cuando Homer es llevado a reparar, se entera de la siniestra verdad sobre su realidad. “Cálmese, señor Simpson”, le insta un técnico. “Sé que se siente como un hombre, pero en realidad es usted algo mucho, mucho más caro… propiedad intelectual”.

Es gracioso porque es cierto. Los Simpsons ha luchado durante mucho tiempo con los críticos que argumentan que el programa está tan lejos de su apogeo de los años noventa que debe ser puesto fuera de su miseria. Pero, en realidad, sigue siendo demasiado grande para cancelarla. La serie animada, ahora en su 34ª temporada, es tanto el programa guionizado de mayor duración en el horario estelar de la televisión estadounidense como uno de los más comercializados y lucrativos. En 2019, fue considerada la joya de la corona que convenció a Disney de desembolsar 71.000 millones de dólares por el negocio de entretenimiento de Fox. Si alguna vez se sacara la serie del aire, su valor como IP globalmente reconocible seguramente haría que fuera solo cuestión de tiempo que se reiniciara y resucitara. Solo hay que ver Futurama, otra creación de Matt Groening, que Hulu anunció que reviviría para una octava temporada a principios de este año. Como uno de esos anfitriones en Westworldpuedes matarlo, pero nunca morirá de verdad.

Hay que reconocer que la longevidad no es garantía de calidad. Incluso los fans más acérrimos de Los Simpsons, como yo, tenemos que admitir que ha habido momentos durante las dos últimas décadas en los que la cancelación parecía una opción misericordiosa. Personalmente, la aparición febril de una Katy Perry de acción real en un episodio navideño de 2010 destaca como un capítulo especialmente funesto, pero tus nadires pueden variar. Afortunadamente, sin embargo, Los Simpson vivieron para ver otro día. Los que nos hemos quedado con ella hemos sido recompensados con una temporada realmente hilarante y afilada que se encuentra entre lo mejor de la televisión.

En parte eso tiene que ver con el hecho de que Los Simpson es lo suficientemente consciente de sí mismo como para aceptar su lugar en el paisaje de la cultura pop. En el tercer episodio de esta temporada, “Lisa the Boy Scout”, un par de hackers con máscaras de Homer y Guy-Fawkes se cuelan aparentemente en la transmisión para emitir una serie de clips que “arruinan el programa” y pisotean la continuidad de la serie. La serie se ha convertido en una de las más importantes de la historia de la televisión española. 21 Jump Street-y que Lenny sólo existe en la imaginación de Carl. El episodio es muy divertido, y es aún mejor por la forma en que se burla de la clase de aguafiestas en línea que esperan que todos los episodios se adhieran a estrictas reglas de coherencia y plausibilidad.

Eso no quiere decir que Los Simpson tenga que depender de los meta trucos porque se ha quedado sin tramas directas. Ahora estamos 20 años después de la South Park “Los Simpsons ya lo hicieron”, pero es impresionante que la serie siga encontrando nuevas formas de atormentar y examinar a su extenso elenco de personajes. En el reciente episodio “The King of Nice”, el payaso Krusty abandona su espacio televisivo habitual para convertirse en presentador de un programa de entrevistas diurnas al estilo de Ellen. Es una sátira aguda y bien ejecutada que también da al programa la oportunidad de reírse de sí mismo. Cuando Lisa se dirige a Bart para preguntarle si está enfadado, se encuentra con que su hermano se está poniendo los auriculares mientras saca temporadas clásicas de El Show de Krusty el Payaso en su iPad. “Tengo mis episodios favoritos de Krusty aquí”, dice. “Más de 700 de ellos. Te hace pensar, una vez que tienes suficientes episodiosde cualquier programa clásico, ¿por qué hay que seguir haciendo más?”

Bueno, Bart, porque la serie todavía tiene algo que decir, y porque a todos nos vendrían bien unas cuantas risas más en estos tiempos desesperadamente sin gracia. “Todos sabemos que el mundo está cayendo en la espiral de la ultracracia”. Simpsons guionista y productor Matt Selman dijo recientemente Vulture. “Y creo que el mundo es un poco mejor si es capaz de sostener el espejo de Springfield para eso”. En una sociedad fracturada y atomizada, Los Simpson es un lenguaje compartido. Debería durar siempre, o al menos hasta que el mundo se acabe, en circunstancias que el programa ya habrá predicho oblicuamente.