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A dónde ir ahora debe ser una cuestión cada vez más complicada para Louis Theroux. Sus primeros trabajos se basaban en que era un desconocido. Al no estar familiarizados con su estilo, sus sujetos hablaban libremente, devolviendo la curiosidad del presentador con una revelación reveladora. El problema que tiene desde hace algunos años es que todo el mundo sabe quién es. Es Louis el que está fuera de la tele, piensan. Es una especie de problema cuántico del documental. No sólo los entrevistados se comportan de manera diferente bajo observación, sino que se comportan de manera diferente específicamente para Louis Theroux, el documentalista más famoso de Gran Bretaña.
Para su nueva serie de tres partes, América Prohibida (BBC Two), que examina las subculturas extremas en Estados Unidos, Theroux ha puesto su fama a su favor. Su primer tema es la extrema derecha joven, vista a través de algunos de sus más influyentes blogueros y streamers. Estos chicos -y una mujer- odian a los periodistas convencionales, pero adoran la publicidad, así que acogen a Theroux en parte porque es el famoso de la BBC. Uno de ellos, Beardson Beardly, se presenta a la entrevista con una camiseta con tres fotos de Theroux. Después de que Theroux le muestre imágenes de él haciendo un saludo nazi, Beardly da por terminada la entrevista con furia y baja directamente a su estudio para emitir contra él. Más tarde, otro streamer, Baked Alaska, retransmite a Theroux en directo. Sus seguidores hacen donaciones. Theroux, como él mismo reconoce, forma parte del espectáculo, ayudando a que ganen dinero.
El sujeto que más miedo da es quizá Nicholas J Fuentes, un comentarista de 23 años que ha conseguido muchos seguidores en las redes sociales por sus vídeos en los que expone opiniones racistas y misóginas. “Sólo quiero que sepas que estoy fundamentalmente en desacuerdo con lo que promueves y con lo que defiendes”, dice Theroux, “pero estoy aquí porque tengo curiosidad por ti”. Fuentes está perfectamente adaptado a la era de Internet, un charlatán de rápida conversación que gana dinero aceptando donaciones por responder a las preguntas de los espectadores. Es un nacionalista blanco declarado, que lanza sus creencias antisemitas, racistas, homófobas y misóginas con el encantador parloteo de un presentador de un programa de juegos.
Los seguidores de Fuentes son reclutados principalmente a través de las redes sociales y los juegos. Aparte de los individuos reprobables, que se encuentran en un espectro que va desde los estafadores hasta los verdaderos creyentes, el verdadero enemigo aquí es Internet. Estos jóvenes han crecido en la era de los smartphones. Enmarcan todas sus declaraciones en la ironía de la red permanente, un lenguaje resbaladizo en el que todo es “trolling” o hacer de abogado del diablo y nadie puede ser considerado responsable de las cosas que dicen, incluso cuando conducen a acciones en el mundo real. Cuando Theroux se enfrenta a ellos, o bien dicen que era una broma o reaccionan con extrema hostilidad. El diálogo socrático no es bueno para los clics.
Theroux reproduce un vídeo que Alaska grabó tras el atentado terrorista de Nueva Zelanda de 2019. “Tenemos que empezar a educar a la gente en la diferencia entre la cultura de internet y la realidad antes de que las cosas se nos vayan de las manos, como ocurrió en Nueva Zelanda”, dice, en el vídeo, con aparente reflexión. Entonces ya era demasiado tarde. Ahora es aún más tarde. Pronto volvió a sus viejas tácticas abusivas. Al fin y al cabo, del streaming vive.
Es demasiado fácil descartar a esta gente como payasos. Cuando Theroux ha investigado antes a las figuras de la derecha estadounidense, fue con una mente abierta. Incluso cuando no estaba de acuerdo con ellos, normalmente podía encontrar puntos de simpatía. Aquí no hay ambas partes; es Louis contra ellos, y por extensión es nosotros contra ellos. Una visión deprimente y reveladora de hacia dónde se dirigen las cosas.
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