Meg Stalter: ‘He oído que a los británicos les gustan las cosas raras …’

YReconoces un boceto de Meg Stalter cuando lo ves. El comediante de Los Ángeles habla a la cámara en su personaje durante aproximadamente un minuto, a menudo con acento del Medio Oeste. La mayoría de las parodias siguen la misma estructura, que se presenta en un título conciso como “Mujer en un vuelo que te obliga a cambiar de asiento para poder sentarse junto a su marido”.

También encontrará que todos tienen más de 100,000 visitas en Instagram y un par de cientos de comentarios de adoración que dan fe de cuán “LOL” es cada uno. Sin embargo, lo más importante es que conoces un boceto de Meg Stalter cuando sentir una. Sus personajes alternan entre la parodia y la sinceridad, con tanta suavidad que no estás seguro de qué sentir: molestia o lástima. Todo lo que sabes es que te estás riendo y pasando al siguiente.

Esa emoción mezclada es intencional, me dice la mujer de 30 años por teléfono desde la casa de su infancia en Ohio. Fue allí donde se quedó con la familia cuando el encierro golpeó por primera vez en 2020 y allí filmó lo que resultaron ser sus bocetos de fuga. Ahora está de vuelta en casa. Solo que esta vez es una escala en el camino a Londres para una carrera con entradas agotadas en el Soho Theatre. “Escuché que a los británicos les gustan las cosas raras, así que espero que les guste mi programa porque es, bueno, extraño”, se ríe.

Stalter tiene gripe, por lo que su tono habitual del Medio Oeste suena un poco nasal, adorablemente. “Es fácil simplemente golpear, pero las cosas que creo que son realmente divertidas son personajes que parecen reales”, dice, su voz se pega a las vocales como caramelo en los dientes. “Tienes que interpretarlos con amor si quieres que se sientan reales. Se ve de manera diferente a simplemente burlarse de ellos “.

Stalter es un satírico con empatía. Un caricaturista de gran corazón. Su porte de personajes, que son a la vez clichés amplios e hiperespecíficos, como, por ejemplo, “alguien que vive en Nueva York“O un”influencer de comida para perros”- son reflejos de ella misma. “O he sido esa persona o soy esa persona en el fondo”. Stalter no necesita mucho para transformarse: una peluca rubia barata aquí, una “mamá de perro” con gorra allí con pedrería. Pero es el caos que se asoma a través de la compostura fingida lo que lo vende; las palabras mal pronunciadas con seguridad y los ojos enloquecidos que hacen que sea imposible apartar la mirada de estos personajes desquiciados.

No es necesario mirar muy lejos para ver los orígenes del éxito de Stalter. Su camino a la fama fue corto. Sin embargo, abarca los muchos meses de bloqueo durante los cuales el contenido de Stalter emergió como un pilar de la cultura de la cuarentena entre comillas.

Su nombre apareció en todas las listas de “a quién mirar”; Los New York Times coronó a Stalter como “La estrella más nueva de Sketch Comedy”. Si bien no es el único talento incubado en Internet que ha forjado una brillante carrera a partir del incendio del basurero del año pasado, su éxito en las redes sociales está dando sus frutos a una escala mayor. Stalter aprovechó esos titulares y su devoto seguimiento en línea en programas con entradas agotadas IRL.

Consiguió un papel de robo de escena en HBO Trucos, que obtuvo 15 nominaciones al Emmy a principios de este año. Esta semana, junto con los incondicionales de la comedia Yvonne Orji, Chelsea Peretti y Aparna Nancherla, Stalter se despide del “hot vaxx summer” en la segunda edición del especial de comedia de Amazon. Partidos anuales.

Stalter creció como uno de cuatro hermanos en una “especie de ciudad pequeña” en su mayoría conservadora en Ohio. Su madre era enfermera; su papá es tatuador. Entintó a los cuatro niños con la misma bestia híbrida abeja-lobo (los aullidos de Stalter en la parte superior del muslo derecho). Su casa era un tumulto. Se hacían reír el uno al otro filmando programas de entrevistas falsos. “Siempre estamos tratando de pasar el mejor momento posible”, dice Stalter, quien señala que está sentada junto a su hermano Nick mientras hablamos. “Estamos todos tan cerca”.

En la escuela, Stalter vivió una doble vida. “Siempre fui muy tímida y asustada en mis clases, pero luego de la escuela iba al club de teatro y era el alma de la fiesta”, declara triunfante. “Tenía un novio gay y éramos la pareja poderosa. Yo era como una reina allí con todos mis pequeños monstruos “. Chica tímida de día, reina freak de noche.

Después de la escuela secundaria, tomó clases de enseñanza y enfermería (“aunque me desmayo cada vez que veo sangre”), pero finalmente volvió a actuar. Quería mudarse a Los Ángeles, pero no podía pagarlo, así que se decidió por Chicago. Allí, todo encajó.

“Abrió mi mundo”, dice Stalter. “Me sentí como una estrella y me encantó cada minuto”. Hace una pausa antes de estipular: “Quiero decir, era muy mala, pero pensé que era muy, muy buena”. Cierta cantidad de delirio es saludable, insiste. Especialmente en el mundo del espectáculo. “Tienes que ser tu fan número uno porque muchas veces escuchas ‘no'”.

También fue en Chicago donde la comediante se dio cuenta de que era maricón. “Yo era una flor tardía. Debido a que crecí en la iglesia, ni siquiera me pregunté si era heterosexual o no. Me gustaban los chicos, así que pensé que debía ser heterosexual y eso es todo. Pero mirando hacia atrás ahora, ¿cómo no lo sabía? Estaba nervioso por dormir demasiado cerca de mis amigos y me enamoraba, pero no me di cuenta “.

Finalmente, Stalter se declaró bisexual ante sus amigos y familiares. Todo fue gloriosamente anticlimático. “Le dije a mi mamá en un mensaje de texto y ella me dijo, ‘Pensé que eras lesbiana’. A mi papá no le importaba nada y mi hermana decía: ‘Sí, eso tiene sentido’. Nadie reaccionó, de verdad, por lo que me siento muy agradecido porque sé que es difícil para la gente ”. Sin embargo, Stalter recibió algunos textos que contenían “versículos bíblicos mal interpretados” de la familia extendida. “Nunca he sentido ningún juicio de Dios o del universo. Solo he sentido el juicio de mis primos ”, dice con total naturalidad.

Una noche en el apogeo del encierro, Stalter apareció en Instagram en su personaje de adivino. Sin embargo, la broma se detuvo cuando los fanáticos comenzaron a enviar sus preocupaciones muy reales sobre la pandemia. En un momento, Stalter abandonó el acto por completo para hablarles como ella misma. “Sentí que estaba obteniendo una conexión de la gente que miraba”, recuerda. “Sienten que me conocen porque conocen una parte de mí. Y siento que también los conozco “.

Eso es lo que pasa con Stalter. Nunca se sabe lo que obtendrá: un divertido fragmento de 30 segundos sobre el “Palacio de Buckingtam” o una sesión de terapia de grupo ad-hoc. (Otras entradas notables en su repertorio incluyen la planificadora de bodas de Kourtney Kardashian y Travis Barker; una mujer que miente sobre lo bueno que fue su Día de la Madre; una mujer heterosexual que publica sobre el Día Nacional de la Salida del Clásico). -linea en su trabajo. Una cuerda de hilo dental conectando cada mirada trastornada y palabra mal pronunciada.

“Mis personajes son siempre personas que se engañan un poco acerca de lo geniales que son. Como si estuvieran perdiendo la cabeza, pero sonríen al respecto ”, explica Stalter. Lo mismo ocurre con su papel en Trucos como Kayla, la enérgicamente inepta asistente de un jefe agente de talentos (interpretado por el co-creador Paul W Downs). Sobre el papel, Kayla es desagradable. Es terrible en un trabajo que solo consiguió porque su padre es dueño de la mitad de la empresa. Y, sin embargo, es inevitable que te afanes con ella. Hay carisma detrás del caos y una inseguridad identificada escondida en su delineador de ojos azul audaz. Kayla puede fallar, pero falla con entusiasmo, y eso es admirable.

Cuando Stalter leyó el guión, supo que tenía que conseguir el papel. Kayla se sintió natural para ella; el brío grandilocuente y la confianza perdida se sentían como en casa. Sólo más tarde Stalter supo por qué.

“Mi amiga me envió una captura de pantalla de un guión y decía ‘piensa en Megan Stalter’ junto a Kayla”, recuerda. Otras personas hicieron una audición pero, como Stalter demuestra en cada escena en la que está, no se puede superar el trato real. Después de la emisión del primer episodio, Judd Apatow tuiteó: “Espero que haya un arco de cinco episodios que explore profundamente a este personaje”.

Dos semanas después de nuestra llamada, estoy entre la multitud en el Soho Theatre para la penúltima actuación de Stalter. En el escenario, es muy graciosa. Se pavonea como un icono de los setenta con un mono blanco hundido, pendientes de aro y cabello negro recién teñido. Ella saca a la gente de la audiencia como si fueran corderos de sacrificio para la matanza de su comedia.

Pero es después del programa cuando el atractivo del comediante se vuelve aún más evidente. Se forma una cola ordenada frente a Stalter. Cada uno de los participantes está esperando su oportunidad de hablar con ella. Su amigo pandémico. Su mejor amiga en línea. Su reina fanática. Pasa horas prestando a cada persona toda su atención. Sorprendentemente, nunca parece una tarea.

Ver a Stalter involucrarse tan intensamente, tan genuinamente con docenas de extraños, recuerda algo más que dijo en nuestra llamada. “Las amistades que hicimos durante la pandemia son especiales porque pasaron por algo tan horrible juntos”.

Stalter y sus fans están unidos por el trauma. Eso y un amor mutuo por los desamparados delirantes que están aquí haciendo todo lo posible.