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W¿Qué tienen en común los magos, el manjar blanco y los asesinos de gatos? Todos son temas de canciones de Melin Melyn, por supuesto.
Desde que se formaron en 2019, el excéntrico grupo de seis músicos se ha convertido en el mascarón de proa de una nueva ola de artistas galeses apodada por algunos como “Cool Cymru 2.0”. No es un término con el que se sientan especialmente cómodos. “Ha habido momentos en los que la gente ha dicho que esto es un revival, como si estuviéramos haciendo algo único”, dice el líder Gruff Glyn. “Pero no estamos haciendo nada, al cantar en galés, que no se haya hecho antes, y se hará durante muchos siglos más”.
La música de Melin Melyn es un abundante cawl (caldo galés) de psicopop surfista, folk y el tipo de comedia surrealista que se suele encontrar en The Mighty Boosh o The League of Gentlemen. Este verano, en el festival Green Man, se divirtieron mucho, ya que se les unieron en el escenario personajes excéntricos, como un hombre disfrazado de mirlo gigante. “Una de las cosas que más escuchamos es lo bueno que es ver a una banda divertirse tanto”, me dice Glyn. Él y su compañero de banda, el guitarrista Garmon Rhys, están bebiendo pintas al aire libre en un bar de King’s Cross, mientras la lluvia y el viento azotan a los viajeros que luchan con paraguas. “Estoy muy contento de poder subirme al escenario y tocar la música que tocamos”, dice el músico de 32 años. “Sin embargo, nos lo tomamos increíblemente en serio: no es como una despedida de soltero”.
Glyn, nacido en Cardiff, formó la banda con Rhys, el guitarrista Will Barratt y el baterista Cai Dyfan; más tarde se les unieron Rhodri Brooks en el pedal steel y Dylan Morgan en las teclas. Glyn y Rhys son actores profesionales que se formaron en las prestigiosas escuelas de teatro Rada y Lamda, respectivamente: Glyn ha trabajado con la Royal Shakespeare Company y tiene créditos en espectáculos como Doctor Who y Poldark. Melin Melyn se concibió, en parte, como algo que les permitiera dejar de esperar junto al teléfono noticias sobre su próximo papel: “No respondemos a nadie más que a nosotros mismos y a nuestros propios caprichos creativos”, dice Rhys.
Su nuevo EP, de cuatro temas Happy Gathering – publicado el viernes pasado- resume ese espíritu. El tema que abre el disco, “Hold the Line”, fue escrito mientras Glyn estaba a la espera de una compañía energética. “Estaba teniendo una conversación encantadora con esta señora, que sonaba como un buen huevo”, explica. “Me dijo: ‘Te prometo que te llamaré enseguida’. Así que me quedé a la espera y me puse a escribir”. Se le ocurrió una línea de guitarra y unas primeras letras; Lisa, por supuesto, nunca le devolvió la llamada. “Me rompió el corazón”, dice Glyn, que ha trabajado en centros de llamadas. “Todavía no puedo creerlo, para ser honesto”.
Desde su creación, Melin Melyn ha publicado una parte relativamente equilibrada de canciones en inglés y en galés. Esto incluye el excelente EP del año pasado, Blomonj (la palabra galesa para el postre gelatinoso), con temas como el caprichoso “Dewin Dwl” (“mago tonto”) sentado cómodamente junto al más siniestro “Little Man”, escrito por Rhys, sobre un “niño espeluznante en la escuela secundaria” que crece para convertirse en un asesino de gatos. “Era un hombre cada vez más fracasado”, canta Glyn, sobre lúgubres gemidos de guitarra slide y percusión jangly.
“Sería poco sincero para nosotros como artistas si no escribiéramos y actuáramos tanto en inglés como en galés”, dice Rhys. Él y Glyn hablan ambos idiomas con fluidez, mientras que otros miembros de la banda están estudiando – en un momento dado, Barratt aparentemente ocupó el puesto número 15 en el curso de lengua galesa de Duolingo. “Sólo comprobaba que las canciones no fueran sobre él”, dice Glyn con una sonrisa. En su mayor parte, los fans de habla inglesa parecen encantados con la cadencia cadenciosa de la música de Melin Melyn: “Un par de personas han tenido problemas con ella”, dice Glyn. “Alguien puede acercarse a nosotros después de un concierto y preguntar: ‘¿Por qué no cantáis en inglés?’ Pero eso es extremadamente raro”.
En Reunión felizde “What Was That”, hace referencia a un hombre con una sonrisa “como un felino de Cheshire”. A pesar del tono despreocupado de la guitarra slide y de la forma pausada en que Glyn la interpreta, con sus “erres” rodantes y su cadencia ascendente y descendente, la califica de “canción realmente furiosa” sobre el mal comportamiento de alguien en el poder.
Se ríen del frenesí nacional de luto por la difunta Reina: “Alguien entró en el café…”. [where I work] el otro día y dijo que su pareja no puede recibir quimioterapia”, dice Glyn. Rhys, por su parte, tenía un amigo cuya boda en Edimburgo se canceló “porque cierta persona estaba tirada en el edificio de al lado…” En cuanto a los reciénnombrado Príncipe de Gales: “Creo que es ridículo”, dice Glyn. “No conozco al tipo, pero no ha sido votado. Incluso [Welsh first minister Mark] Drakeford no fue preguntado al respecto. Cuando esto ocurre en los tiempos que corren, uno pensaría que lo del príncipe está un poco anticuado y que habrían aprendido de ello.”
Mientras tanto, Melin Melyn espera seguir actualizando sus ya elaborados espectáculos, quizás con disfraces de pájaros más grandes y un escuadrón de jets, a diferencia del que se abalanzó sobre su actuación de Green Man. “Hay algo bueno en empezar una banda tan tarde en la vida”, dice Rhys. “Ahora hemos crecido con nuestros propios gustos; me siento menos impresionable en cuanto a lo que la gente espera de nosotros”. Glyn está de acuerdo: “Puede que hubiera respondido de forma diferente si tuviera veintitantos años, pero esto es una fantástica crisis previa a la edad madura”.
‘Happy Gathering’ ya está a la venta
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