‘No es el John Huston de su generación, es el Tolstoi’: Paul Thomas Anderson, contado por sus estrellas

BCommon crawl es Affleck lo ha comparado con Orson Welles. Quentin Tarantino lo llamó un “competidor amistoso”. Sam Mendes lo declara un “verdadero autor”. Pero para las personas que mejor lo conocen, Paul Thomas Anderson es un bromista intensamente empático, que bebe martini y que acaba de hacer algunas de las mejores películas de los últimos 25 años. Ahora está de vuelta con Pizza de regaliz, la primera en cuatro años, protagonizada por Alana Haim, Cooper Hoffman (hijo de Philip Seymour) y Bradley Cooper como una encarnación andante y parlante de #MeToo.

Es más aireado que muchas de las películas anteriores de Anderson, fluida y humorística, relajándose en una historia viñeteada de amor joven y el dolor por encontrar su lugar en el mundo. Es esencialmente Paul Thomas Anderson, pero a un mundo de distancia de la tragedia de Shakespeare de Habrá sangre o la extravagante manía de Boogie Nights.

No es difícil imaginar al director de películas como Habrá sangre, El maestro y Hilo fantasma como un obsesivo inquietante, como muchos de sus personajes principales. Las películas de Anderson son a menudo una meditación sobre el estado tenso de la psique estadounidense. En Habrá sangreDaniel Plainview (Daniel Day-Lewis), el prospector de petróleo de principios de siglo, es un solipsista impulsado por la codicia y la ambición, llevado a los extremos del amor y el odio a través de la búsqueda del dinero y el poder. En El maestro, ambientada en las secuelas de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos está desgarrado por las cicatrices del conflicto, encarnado por el veterano militar maníacamente sexual de Joaquin Phoenix. El opus arremolinado de tres horas que es Magnolia tiene lugar en los últimos días del siglo XX, con la sociedad fracturada y la gente aislada, deprimida. Pero Anderson parece no tener la carga de su arte como muchos lo han estado. Anderson, al parecer, todavía posee un espíritu juvenil de chico del valle aliado a un sentido del humor autocrítico, que surge regularmente en las entrevistas y que muchos de sus colaboradores desde hace mucho tiempo dicen que también está presente en el set. Con Anderson, las relaciones laborales a menudo se convierten en amistades duraderas.

Julianne Moore, a quien Anderson dirigió a su primera de cinco nominaciones al Oscar, en Boogie Nights, recuerda la vez que conoció al entonces de 25 años por primera vez en una fiesta en Los Ángeles: “Se me acercó y me dijo que había escrito un guión y que necesitaba leerlo. Era fantástico, efervescente y vivo. Leí el guión y no me quedó ninguna duda de si quería hacerlo. Boogie Nights estaba todo en la página “.

En ese momento, Anderson solo había dirigido drama criminal. Ocho duro, que a pesar de estar protagonizada por Samuel L Jackson y Gwyneth Paltrow (y un joven John C Reilly, así como el colaborador frecuente de Anderson, Philip Baker Hall), había sido vista por muy pocos, gracias a una disputa con los productores, que habían recortado y retitulado la película. . Mientras Ocho duro Más tarde recibió elogios después de que Anderson presentó su corte original al Festival de Cine de Cannes de 1996, Moore dice que los actores firmaron para Boogie Nights únicamente por el guión, que había completado en 1995; era prueba suficiente del prodigioso talento de su autor.

Como dice Moore de Anderson: “Con Paul, nunca sentí que estaba en manos de alguien que fuera algo menos que un experto. Era bastante evidente que era un gran talento, incluso a los 26. Era tan obvio en la página lo genial Boogie Nights era, y luego solo reemplazó lo que había escrito “.

Boogie Nights es una obra audaz de la realización cinematográfica virtuosa que se abre con una toma de seguimiento de cuatro minutos, que entra y sale de una discoteca de los años setenta. Sin embargo, no fue la más simple de las producciones. Haciendo malabarismos con planos intrincados, un elenco numeroso y bastante inexperto y una relación de trabajo difícil con Burt Reynolds, el joven director enfrentó una tarea importante. Si bien Moore recuerda el set como “caótico”, recuerda el rodaje con sumo cariño y le encanta trabajar en estrecha colaboración con Reynolds. “Burt vino de una época diferente”, dice ella, “era la estrella de cine más grande del mundo en la década de 1970 y aquí estaba en esta película independiente”. En su autobiografía, Reynolds confesó no haber visto la película ni tener ninguna inclinación a hacerlo, a pesar de ser la mejor actuación de su carrera, lo que le valió un Globo de Oro y el tipo de elogio que no había recibido en décadas.

Aunque Reynolds y Anderson se enfrentaron en el set, Moore elogia la forma en que el director trabajó con la estrella de Liberación y Smokey y el bandido. “Burt había sido una gran estrella y tenía muchas ideas sobre cómo quería hacer las cosas y lo notable de Paul fue que le dio a Burt el espacio para hacer lo que necesitaba para interpretar el papel”. Ella agrega: “Recuerdo que una noche Burt insistió en filmar algo de cierta manera y tomó mucho tiempo, y no era algo que Paul iba a usar particularmente, pero sabía que era mejor dejarlo tener eso”.

Anderson siempre ha sido director de actores. Es lo que lo ha llevado a trabajar dos veces con Daniel Day-Lewis y Joaquin Phoenix, ambos notoriamente selectivos en sus proyectos. Tuvo 20 años de colaboraciones con el difunto y gran Philip Seymour Hoffman. Y convenció a Tom Cruise para que dijera las palabras “respeta a la mierda y domestica a la mierda” para obtener la mejor actuación de su carrera en Magnolia como un repugnante artista de camionetas que usa chaleco de cuero.

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Moore describe el aprecio de Anderson por los actores como un “amor intenso por los seres humanos” y agrega que “él está contigo emocionalmente en cada paso del camino. Siempre solidario, nunca crítico “. La cámara de Anderson permanece en los rostros de los actores de una manera que recuerda a un cineasta del que habla maravillado, el difunto Jonathan Demme, director de El silencio de los corderos. Anderson captura cada estremecimiento de emoción, cada estremecimiento de devastación y la totalidad de la angustia de lo que significa ser humano, a menudo todo de una vez. Toma la forma en que enmarca a Joaquin Phoenix en El maestro, como la cara y el cuerpo del actor se retuercen como un gato estirado; Las composiciones de Anderson son tan efectivas que un simple primer plano de Phoenix puede contar toda una historia de amor, pérdida y una búsqueda imposible de la felicidad.

Kevin J O’Connor, quien tuvo un papel secundario en El maestro y uno líder en Habrá sangre, y también ha trabajado con Francis Ford Coppola, Robert Altman y Steve McQueen, dice Anderson lo logra dando espacio a los actores y también teniendo un ojo notable para los detalles. Recuerda una escena durante el rodaje de Habrá sangre donde Day-Lewis estaba sentado en una mesa, con Anderson filmándolo de varias maneras diferentes sin encontrar algo que le gustara. Al final, dice O’Connor, Anderson se acercó a la mesa y giró un vaso de cerveza de lado para que el residuo goteara y eso fue lo que lo hizo feliz con la inyección. Al comparar a Anderson con un pintor, O’Connor dice que Phoenix le dijo en el set de El maestro: “Así es como se supone que debe hacerse”.

Es una opinión que comparte Lesley Manville, quien trabajó con Anderson en Hilo fantasma. “Lo que me encanta de la forma en que trabaja es que realmente te deja llevar lo tuyo a la mesa. Una vez que te ve haciéndolo, se entusiasma y es genial “. Manville, ganadora de Olivier, colaboradora frecuente del director Mike Leigh y una de las intérpretes más admiradas de la televisión británica, se sorprendió por lo que encontró con Anderson.

Manville, que calificó el proceso de “no Hollywood”, no tuvo que hacer una audición para el papel de la severamente fastidiosa Cyril, hermana del obsesivo modisto de Day-Lewis. En cambio, Anderson la llamó una mañana a las 11 en punto y hablaron sobre la película y los personajes. Él accedió a enviarle el guión por FedEx, ya que no confía en el correo electrónico, antes de ofrecerle casualmente el concierto sin siquiera conocerse en persona. “Es realmente el tipo de hombre que es”, dice, antes de describir cómo, cuando Emily Watson llegó a Estados Unidos para filmar Amor borrachoAnderson fue quien la recogió en el aeropuerto, sin un lacayo del estudio a la vista.

El director eligió a O’Connor de manera similar para Habrá sangre. Haciendo hincapié en que Anderson no “juega según las reglas de Hollywood”, el aclamado actor de personajes, conocido por sus papeles en Viudas, La momia y Señor de las ilusiones – fue llevado a almorzar en una cadena de restaurantes de hamburguesas y el director lo eligió rápidamente para interpretar a Henry, el “hermano” del personaje de Day-Lewis.

La sorpresa es un tema recurrente cuando se trata de trabajar con Anderson. Antes de ser echado Vicio inherente Como el excéntrico dentista Rudy Blatnoyd, el legendario cómico Martin Short tenía una idea del director como “oscuro y melancólico”, pero en cambio lo encontró “afable y juvenil” y destaca su entusiasmo en un set que comparó con una película casera.

Manville también detalla la experiencia de su Oscar con el director. “Fueron mis primeros premios Oscar, así que todo fue nuevo para mí. Yo estaba allí con mi hijo, Paul estaba allí con Maya Rudolph (socia de Anderson y colaboradora frecuente), y [composer] Jonny Greenwood estaba allí con su esposa. ¡Estaba hambriento! Y luego fuimos invitados a la Feria de la vanidad fiesta. No sabía cómo era, así que le pregunté y me dijo que era así. [the Oscars] pero con más modelos, así que nos bajó y todos nos sentamos allí y comimos tortillas y bebimos cócteles porque ninguno de nosotros era bueno en la pequeña charla “.

Anderson no ha recibido escasez de elogios en el transcurso de su carrera, que ahora está en su cuarta década, pero los premios y las estatuillas hasta ahora lo han eludido, aunque parece que será nominado una docena de veces más en la temporada de premios de este año. Pero, ¿qué significan los premios para el arte como el de Anderson? Katherine Waterston, quien fue sacada de la relativa oscuridad para ser la protagonista femenina de Vicio inherente, lo dice mejor: “Generalmente, la hipérbole excesiva que se usa con tanta frecuencia para describir el talento de la gente del mundo del espectáculo es ridícula y engañosa pero, cuando se trata de Paul, sus innumerables elogios y elogios se sienten insuficientes. Darle los Oscar, claro, pero estoy esperando un Pulitzer. ¡No es el John Huston de su generación, es el Tolstoi! “

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