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In su nuevo libro, Re-SistersCosey Fanni Tutti, músico y cofundadora del grupo industrial Throbbing Gristle, establece un paralelismo entre ella y otras dos mujeres artistas intransigentes y alérgicas a las convenciones: la pionera de la música electrónica Delia Derbyshire y la mística del siglo XV Margery Kempe, considerada por muchos la primera persona que escribió una autobiografía en inglés.
En este extracto, Tutti indaga en la reputación de Derbyshire en la escena musical de los años sesenta, que oscilaba entre “brillante” y “difícil”, “exigente” y “problemática”. Derbyshire falleció en 2001, y su legado como genio creativo quedó cimentado por quienes se vieron influidos por su obra, entre ellos Pink Floyd, Portishead y Orbital.
Pero durante su vida, escribe Tutti, se encontró con el sexismo, el menosprecio y la falta de respeto. Todo ello, añade, lo encontró ella misma como músico profesional.
Re-Sisters: Las vidas y grabaciones de Delia Derbyshire, Margery Kempe y Cosey Fanni Tutti
Nunca es fácil formar parte de la clase dirigente cuando uno se siente impulsado por la autopreservación a oponerse a ella. La audacia y la confianza en sí misma de Delia ayudaron. Algunas personas han dicho que podía ser imprevisible, contradictoria, peleona y difícil de trabajar. En un momento dado se mostraba totalmente entusiasta, con un torrente de ideas, y al siguiente se mostraba desmotivada y sin inspiración durante los periodos de depresión. Sus cambios de humor sugieren la posibilidad de que padezca un trastorno bipolar. Oscilando como una onda sinusoidal desde lo positivo, por encima de la línea de base cero, para luego hundirse en la negatividad – irónicamente, como demostró expertamente la propia Delia para una película de la BBC utilizando uno de los osciloscopios RW. Parece haber tenido muchas de las experiencias que se cree que son potenciales desencadenantes de episodios bipolares: una infancia traumática, el estrés, la presión del trabajo y el abuso del alcohol. Es posible que ese sea el caso, pero también puedo entender que se manifieste así por otros motivos: tener que trabajar con las limitaciones del equipo y la tecnología, dificultades con sus colegas, sexismo y otros prejuicios, ya sean manifiestos o involuntarios.
Su paciencia debió de ponerse a prueba a veces, y me atrevería a decir que sus cambios de humor y sus arrebatos repentinos podían ser también una forma de liberar la frustración que sentía. A veces se encerraba en sí misma y no hablaba con nadie, lo que se denominaba frívolamente “enfurruñamiento” o “tratamiento de silencio”, “enviarlos a Coventry”. Yo misma sé que los comentarios aparentemente inocentes pueden resultar molestos, insultantes y exasperantes, y que la ira que provocan puede ser difícil de ignorar y contener. El tono de voz y la expresión de un simple comentario pueden ser diferentes cuando un hombre se dirige a una mujer, en lugar de hacerlo de hombre a hombre. Hace unos años, mi sugerencia de añadir un sonido a una mezcla obtuvo la respuesta: “Podemos hacerlo más tarde”. Pero lo dijo con un tono tan despectivo y cortante que me hizo entender que quería decir: “Cállate, mujer, ya te avisaré cuando quiera tu aportación”. Que se hable de ti y no de ti, como si no estuvieras ahí, sobre todo si hay un problema técnico. Se asume que como mujer sabes poco de esas cosas, por lo que debes tener la culpa. Esto sucedió en los conciertos de Throbbing Gristle, cuando el equipo de megafonía (siempre hombres) subía al escenario para resolver problemas técnicos y se metían con mi equipo mientras bromeaban entre ellos y el resto de la banda, sin hablar conmigo, para luego descubrir que los problemas no tenían nada que ver conmigo y que otra persona (un hombre) había hecho una tontería, pero no se le dio importancia, ni se le criticó ni se burló, ni se le ofreció ninguna disculpa.
Ella no se achicaba y los corregía, a menudo en público, en una reunión o en una fiesta, para disgusto e indignación de los hombres a los que corregía.
Es denigrante y molesto que te traten así en público. A veces, las circunstancias dictan que es mejor reprimir los sentimientos, lo que pone en marcha un acto de autoaprobación por medio de lo que sólo puedo describir como una explosión controlada e interiorizada de las emociones acumuladas. Un arrebato puede llevar a decir algo de lo que te arrepientas, seguido rápidamente de más comentarios críticos sobre la hipersensibilidad o la histeria de las mujeres o, en el caso de Delia, a ser despedida de su trabajo. Sus repliegues hacia el silencio evitarían eso y también le proporcionarían cierta protección a ella misma al “cerrar la puerta” a las personas que le faltaban el respeto a ella o a su trabajo. O tal vez era sólo para que ella pudiera volver a centrarse. Yo misma lo he hecho en respuesta a situaciones similares. Tratar de hacerse entender pero ser visto como difícil oobstructiva, cuando en realidad te tambaleas ante la obstrucción de los demás, su actitud hacia ti, su incapacidad o falta de voluntad para empatizar. O simplemente estás sumido en tus pensamientos. Me repliego en mi interior: es un lugar de confort donde puedo aliviarme de un mundo que puede parecerme tan ajeno, cuando llego al punto de sobrecarga, sintiendo que lo que está sucediendo es incorrecto y no se relaciona con lo que soy o con lo que la gente parece creer que soy. Es una forma de proteger el yo. Dentro es donde nadie puede llegar a “ti”. Otras veces doy a conocer mis sentimientos de forma inequívoca. Es un caso de qué o quién es la prioridad.
Delia era exigente y no toleraba la imperfección en su propio trabajo, presentando sólo lo que consideraba perfecto. La perfección es subjetiva: lo que yo considero perfecto, Delia puede no tenerlo, pero las obras son nuestras y esa decisión recae enteramente en nosotros. Por ello, se sintió ofendida, enfadada e inmensamente resentida por la jerarquía masculina-femenina, cuando algunos hombres se le adelantaron y la desautorizaron en las decisiones creativas, hablándole y menospreciando su experiencia con un aire de autoridad sobre cosas de las que sabían poco, ciertamente menos que ella. Para Delia, no estaban cualificados y no tenían derecho a interferir en su música. Ella no se achicaba y los corregía, a menudo en público, en una reunión o en una fiesta, para disgusto e indignación de los hombres a los que corregía. Corregir inexactitudes formaba parte de su carácter, no podía evitarlo. Ni que decir tiene que su incorrección no era apreciada. Como yo soy bastante franca y directa, sé cómo puede verse eso: no como que confías en tu competencia, sino como un “problema”, una señal de no cooperación, mientras que nosotras no estamos dispuestas a que nos silencien o nos vean como un felpudo al que hay que pisotear.
‘Re-Sisters: The Lives and Recordings of Delia Derbyshire, Margery Kempe and Cosey Fanni Tutti’ ya está a la venta a través de Faber
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