Orden en la corte: Las 10 mejores novelas de John Grisham, clasificadas

I estaba aburrido de la ley y soñaba con escribir”, recuerda John Grisham de su época de joven abogado penalista en Misisipi. Su primera novela, 1989 Tiempo de matarle siguió el bestseller mundial La Firma. Tras convertirse en escritor a tiempo completo, se convirtió en el rey del thriller jurídico, vendiendo más de 300 millones de libros.

Grisham, que nació en Arkansas el 8 de febrero de 1955, también ha escrito libros de deportes, novelas para jóvenes adultos, una colección de cuentos y un libro de no ficción sobre un jugador de béisbol condenado erróneamente por asesinato. Su última novela, El compañero de combatesale a la venta una semana después de su participación en el primer Festival Literario de Santa Fe (20-23 de mayo de 2022).

Sus libros han sido traducidos a 40 idiomas y 10 de sus publicaciones, entre ellas El cliente y El informe Pelicanhan sido adaptadas al cine. Aquí recogemos las 10 mejores novelas de un autor que dice que su objetivo es siempre “satisfacer al público, entregar y entretener”.

10. Un tiempo para matar (1989)

John Grisham dijo que su primera novela, A Time to Killsobre un padre negro que busca venganza después de que unos supremacistas blancos violen a su hija de 10 años, se inspiró en un caso judicial real. Tardó tres años en completarse. Grisham, que se basó en sí mismo para el joven abogado de Mississippi Jake Brigance, describió el libro como “un retrato muy preciso de las relaciones raciales en el Sur profundo”. Sólo se imprimieron 5.000 ejemplares de tapa dura, que ahora son muy coleccionables.

9. El abogado de la calle (1998)

Cuando Grisham fue galardonado con el prestigioso premio Library of Congress Creative Achievement Award for Fiction, los organizadores lo aclamaron como “un verdadero original americano”. Como escritor, Grisham combina una caracterización convincente con una trama fresca y emocionante. Estas habilidades son evidentes en El abogado de la calle, una novela sobre una estrella emergente en un gigantesco bufete de abogados de Washington que lo arriesga todo para investigar las violaciones de los derechos de los sin techo.

8. La cámara (1994)

En 2021, Grisham dijo que lo que más le interesaba era escribir sobre temas de “justicia social” y sobre todo lo que “está mal en nuestros sistemas legales y penales”. Dijo que escribir La Cámara casi cuatro décadas antes le ayudó a darse cuenta de que “podía tejer una novela en torno a cosas como la pena de muerte”. La novela, ambientada en el principal bufete de abogados de Chicago, es una poderosa historia de un abogado liberal que se encarga del caso aparentemente imposible de un antiguo miembro del Ku Klux Klan condenado a muerte por un atentado mortal en 1967.

7. The Pelican Brief (1992)

Se dice que Grisham escribió el personaje de Darby Shaw, estudiante de derecho de Nueva Orleans, pensando en Julia Roberts, que lo interpretó en la adaptación cinematográfica un año después de su publicación. Se trata de un apasionante thriller sobre una conspiración para ocultar la verdad sobre el asesinato de dos jueces del Tribunal Supremo. En esta historia apasionante, Shaw se esconde y tiene que contar con la ayuda de un joven y ambicioso reportero (interpretado en la pantalla por Denzel Washington).

6. El cliente (1993)

Grisham admitió que una vez se enfadó “mucho” cuando un “charlatán en una fiesta” le dijo en voz alta que “sólo escribía guiones”. Aunque El cliente se convirtió en una película de éxito (protagonizada por Susan Sarandon y Tommy Lee Jones), es justo decir que la historia original de Grisham, sobre un niño de 11 años de Memphis que descubre el secreto que se esconde tras el asesinato mafioso de un senador, está repleta de tensión. Además, las descripciones atmosféricas recuerdan la obra del héroe literario de Grisham, Mark Twain.

5. El Testamento (1999)

Grisham dijo que su formación jurídica le dio la capacidad de manejar el lenguaje y “no tener miedo” en su escritura. Una de sus historias más atrevidas es El Testamento, una arrolladora aventura de suspense ambientada en Washington DC y en los aislados humedales brasileños. La novela se centra en la búsqueda por parte de un abogado de un médico misionero que ha heredado una fortuna de 11.000 millones de dólares (8.700 millones de libras). La trama se complica con las tortuosas maquinaciones de la codiciosa familia del médico.

4. Los guardianes (2019)

Ya a sus sesenta años, Grisham demostraba su capacidad narrativa con Los guardianes, una convincente historia del siglo XXI sobre condenas erróneas y conspiraciones en un pueblo pequeño, ambientada en Florida. La novela, basada en un caso real de error judicial y basada en la propia educación religiosa de Grisham, essobre un abogado y sacerdote episcopal adicto al trabajo llamado Cullen Post, que es lo que se conoce como un “abogado de la inocencia”.

3. El socio (1997)

En este thriller de tensa trama El socio, el joven abogado Patrick Lanigan, de Biloxi, Mississippi, finge su propia muerte y huye a Brasil con 90 millones de dólares (71 millones de libras) robados a su empresa. La novela muestra cómo Grisham sobresale en su objetivo de escribir “ficción popular de alta calidad”, que además se sustenta en la “autenticidad” de alguien que realmente conoce los procedimientos judiciales.

2. La Firma (1991)

Increíblemente, para un libro que terminó vendiendo siete millones de ejemplares, Grisham admitió que durante seis meses después de terminar La Firma “ningún editor quiso comprarlo”. Grisham dijo que durante 10 años de trabajo como abogado sus clientes eran normalmente “gente pequeña luchando contra grandes corporaciones” y que utilizó esos recuerdos para la trama del libro. La novela, convertida en una exitosa película protagonizada por Tom Cruise en el papel de Mitch McDeere, licenciado en derecho por Harvard, cuenta la historia de un abogado que descubre que trabaja para un bufete dirigido por la mafia de Chicago. La novela impulsó a Grisham a la fama mundial.

1. The Rainmaker (1995)

El hacedor de lluvia, la sexta novela de Grisham, es una mordaz denuncia del sistema jurídico estadounidense. Grisham dijo que el protagonista, un abogado novato de Memphis llamado Rudy Baylor que lucha contra la injusticia en su primer caso, era quizá su personaje favorito. “Salió de la profesión de abogado, encontró una chica, recogió su coche y dijo: ‘Me voy de aquí’. Eso es lo que siempre quise hacer cuando era abogado. Nunca quise volver al despacho”, ha admitido. Baylor fue interpretado por Matt Damon en la aclamada adaptación cinematográfica dirigida por Francis Ford Coppola.