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De Michael Jackson a Whitney Houston, de Madonna a Prince, la década de 1980 fue la década en la que el pop se convirtió en un producto visual. Chaquetas de cuero, pantalones de cintura alta, bandas para la cabeza dramáticas; se trataba tanto de la moda como de la música. Entonces, podría haber sido extraño ver a uno de los actos más grandes de los años ochenta emergiendo de los suburbios de Hertfordshire. Estos dos adolescentes desgarbados, hijos de familias inmigrantes, se convertirían en una sensación entre las adolescentes y, 40 años después, en el tema de un nuevo y brillante documental de Netflix.
¡Pam! es la historia de, lo adivinaste, ¡Wham!, el dúo pop formado por Georgios Panayiotou, también conocido como George Michael, y Andrew Ridgeley, también conocido como el que no es George Michael. En el transcurso de cuatro años llenos de acontecimientos, ¡Wham! pasó de ser un acto oscuro de bopping a uno de los principales atractivos de la música. Naturalmente, esta carrera corta y brillante vino con un poco de turbulencia emocional en el camino. “El desorden humano e impredecible”, dice Michael en la voz en off. “Todo fue pop”.
Lo más importante que decir sobre ¡Pam! es que esta es la historia de Wham!, no de George Michael. Por supuesto, las dos cosas se cruzan, y la transición del adolescente e inseguro Georgios (“Yog” como lo llama Ridgeley) a George, la superestrella internacional, está en el corazón del drama. Pero Ridgeley, quien colaboró de cerca con los cineastas para brindar una nueva entrevista en audio para la película, es un actor tan importante en esta narrativa como su contraparte histórica. Su voz en off interrumpe, contradice y corrobora el testimonio de archivo de su cómplice. Cuando el centro de atención cae sobre Michael, Ridgeley se retira a las sombras.
A medida que avanzan los documentales musicales, ¡Pam! es tan convencional como viene. Se reproducen todos los éxitos, desde “Club Tropicana” y “Careless Whisper” hasta “Don’t Let the Sun Go Down on Me” y “Wake Me Up Before You Go Go”. De hecho, la película se ocupa casi exclusivamente de la música y las actuaciones. Detalles aparentemente importantes como la educación de Michael en la diáspora chipriota (o la de Ridgeley en la egipcia, para el caso) se eluden a favor de saltar a los éxitos. Incluso cuando la importancia apremiante de la sexualidad de Michael se vuelve más relevante para la trayectoria histórica de ¡Wham!, la película se niega a destacar el elemento humano. “Si tu objetivo es convertirte en el artista con mayores ventas de ese año”, dice Michael en voz superpuesta, “no te vas a poner la vida difícil, ¿verdad?”.
El resultado es un juego bastante lineal a través de Wham! catálogo anterior, un efecto que podría haberse logrado en Spotify o con su álbum de 1997, ¡Lo mejor de Wham!. Y aunque hay mucha música pop efectiva en exhibición, ¡Wham! apenas eran The Beatles o los Beach Boys, Elton John o David Bowie. A menos que seas alguien que llenó estadios en la década de 1980, esperando la oportunidad de recibir un volante empapado en sudor lanzado contra la multitud por George Michael, es poco probable que te sientas intrigado solo por el poder de la música. La película da poca o ninguna consideración al arte de escribir canciones, el injerto de las giras, la resistencia física del baile coreografiado. En cambio, la atención se centra en cómo un golpe llevó a otro y, a lo largo de los años, Michael y Ridgeley, amistosamente, se separaron.
En el capítulo final de la película, ¡Wham! diríjase a China en una gira histórica. “Anoche en Pekín fue una revolución cultural de dos hombres”, declara un informe de noticias estadounidense, mientras el velo del secreto sobre la China comunista se rasga un centímetro por la efervescencia burbujeante de Wham!. En sí misma, esta gira histórica podría haber proporcionado material para un documental que contara las historias paralelas del surgimiento de Wham! y el final de la Guerra Fría, como la ópera de John Adams, Nixon en China, para la era moderna. Aquí, aunque se presenta como otra entrega fugaz en Wham! línea de tiempo No todas las películas tienen que tener un compromiso político, pero la inclusión de este momento de la cultura pop eclipsa las observaciones sobre el color de la ropa deportiva (Ridgeley = rojo, Michael = amarillo) o la longitud de los salmonetes (“apenas se puede ver a la gente por todo el cabello ”).
“No sabía qué significaba realmente ser George Michael”, dice Ridgeley, al final de la película, y es difícil no sentir que la audiencia está igualmente abandonada. Si bien la lucha de Michael con su sexualidad atraviesa la historia de ¡Wham!, sus problemas de abuso de sustancias, problemas legales y muerte prematura no se insinúan. Al tratar de limitar el alcance, y ofrecerle a Ridgeley su momento bajo el sol, ¡Pam! sin darse cuenta se convierte en un documental musical sin mucho interés por la música. Al igual que la propia banda, este es un reloj alegre, pero si hay profundidad debajo de las permanentes y los cortes, la película lucha por encontrarla.
Dirección: Chris Smith. 12A, 92 minutos.
‘¡Pam!’ está transmitiendo en Netflix
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