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Tué suspiro colectivo de alivio escuchaste el verano pasado? Fue el de Internet al enterarse de que Nunca he tenidoPaxton Hall-Yoshida, el soñador estudiante de último año de instituto con hoyuelos y una mandíbula que podría cortar diamantes, es interpretado por el actor de 31 años Darren Barnet. Sí, puede que nos hayamos enamorado del melancólico deportista con profundidades no probadas mientras recorría los pasillos del instituto Sherman Oaks en el éxito de Netflix, pero su edad en la vida real daba a nuestros enamoramientos un barniz plausible de respetabilidad. Debimos percibir el alma mucho más vieja de este hombre. En todo caso, respondíamos a su sonrisa de Duchenne, ¿y qué estrella infantil podría lograr esa calidez de ojos arrugados?
En realidad, seguía siendo un poco espeluznante. Después de todo, interpretaba a un adolescente rompecorazones. Pero en el final de la tercera temporada de la sensacionalmente divertida sitcom de Mindy Kaling, Paxton finalmente cruzó el innegable umbral de la televisión hacia la edad adulta: se graduó en el instituto. Y -como es su costumbre- el capitán del equipo de natación cuyos compañeros lo votaron como “el más probable para triunfar… en la sensualidad” lo hizo con la gracia que corresponde a un hombre lo suficientemente mayor como para tener una cuenta de jubilación en su lugar.
Una de las delicias de Never Have I Ever es la fiabilidad con la que la serie subvierte las expectativas, no del instituto real, sino del género de los institutos, que insiste en que los chicos guays tendrán su merecido y los empollones heredarán la tierra. En la soleada California, sin embargo, el realismo manda en los pasillos. La protagonista, Devi, que es una niña muy guapa y cuyos principales objetivos en la vida son asistir a la Universidad de Princeton y perder la virginidad con Paxton, es cruel con sus padres. Los profesores son tan ridículos como sus alumnos creen que son. Y los chicos populares terminan primero, igual que la democracia literalmente exige. Así que no es de extrañar que los compañeros de Paxton lo voten como orador de la graduación, una distinción que lo coloca en una ilustre compañía de televisión para adolescentes.
¿Quién puede olvidar la llorosa oda de Rory a Lorelai, la madre soltera que la crió en la escuela? Gilmore Girls? O a Zack Morris, que ni siquiera debía graduarse en Salvados por la Campana pero que de alguna manera terminó pronunciando un saludo sumamente dulce y totalmente improvisado a la amistad de la infancia? Mi favorito es el discurso de Joey Potter a sus compañeros de clase, sin ningún tipo de sentimiento, en Dawson’s Creek: “La verdad es que, con el tiempo, eso es todo lo que vamos a ser los unos para los otros de todos modos: esta población de recuerdos”. Está muy lejos de corear “los mayores mandan”, que es lo que realmente ocurre en las ceremonias de graduación.
Para ser justos, los episodios de graduación son difíciles de clavar. La televisión tiende a inclinarse por la metáfora de que ese día en particular es un adiós trascendental. Pero en realidad, incluso los chicos que se van a la universidad tienen que dar vueltas por el mismo pueblo durante un verano más. Comprendiendo instintivamente que ese día rara vez está a la altura, los guionistas de las series de instituto combinan la graduación con otro tipo de bombazos: Haley se pone de parto el One Tree Hillo la propuesta de matrimonio de Topanga a Cory en Boy Meets World. Aunque cuando se trata de subrayar el potencial de la graduación de la escuela secundaria para destrozar la vida, no hay ningún cuento de advertencia como The OC – RIP Marissa Cooper.
Pero fiel a Never Have I Everel día de la graduación es un aburrimiento total y el discurso de Paxton es sólo discretamente rebelde. “Durante mucho tiempo, nunca tuve que esforzarme tanto”, dice a sus compañeros, que, como muchos espectadores, esperaban al cien por cien que hiciera una broma sin camiseta desde el podio. “Y, sinceramente, las cosas me salieron muy fáciles porque era dócil en la natación y, según el anuario, soy bastante guapa”.
Paxton sigue agradeciendo a Devi que le ayudara a esforzarse incluso cuando no había ninguna razón real para que tuviera que cambiar, pero es esa primera admisión la que fue tan refrescante. Armado con un micrófono y la oportunidad de demostrar que incluso los chicos guays tienen sus propias dificultades, Paxton admite que en realidad no tenía ninguna. Devi no salvar él, porque no necesitaba ser salvado. Mejoró modestamente su ya encantadora vida, algo que la motivó a hacer en primer lugar porque le gustaba mucho su atractivo rostro.
Fue tan perfecto que casi me gustaría que fuera el final de la carrera de Paxton Hall-Yoshida, que se matriculará en la Universidad de Arizona el año que viene. Sin embargo, Never Have I Ever el cocreador Lang Fisher ya ha confirmado que el ídolo adolescente residente en el instituto Sherman Oaks regresará, de hecho, para la cuarta y última temporada de la serie, momento en el que el actor que lo interpreta habrá alcanzado la edad incontrovertiblemente lujuriosa de un comprador medio de primera vivienda.
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