Pearl Mackie: “Creo que este podría ser el trabajo más importante que he hecho”

PAGEarl Mackie se resiste a decir el nombre del papel de sus sueños. Especialmente mientras está en el camerino de un teatro, de todos modos. “No sé si alguien es supersticioso en este edificio, ¡pero yo ciertamente lo soy!” ella se ríe, su sonrisa brillante y radiante a través de la pantalla de la computadora. “Me gustaría interpretar a Lady M algún día, pero no puedo decir más que eso”. El actor nacido en Brixton está en el Teatro Nacional, por lo que las menciones de la obra escocesa de Shakespeare están prohibidas, como dice la vieja tradición teatral. Pero antes de tener la oportunidad de enfrentarse a Lady Macbeth, Mackie primero debe completar un proyecto que admite que podría ser el trabajo más importante que hará en su vida.

El ex de 36 años Médico que la estrella está en la nueva obra, Grenfell: en palabras de los sobrevivientes de la novelista y dramaturga sudafricana Gillian Slovo. Una pieza textual, cuenta las historias de la gente de Grenfell Tower antes, durante y después del brutal incendio en una torre en el oeste de Londres el 14 de junio de 2017 que cobró 72 vidas e hirió al menos a 70. A pesar de las repetidas advertencias de los residentes sobre la seguridad de el edificio, no se tomó ninguna medida. Luego, la torre de 24 pisos se incendió en medio de la noche, destruyendo por completo cientos de hogares y cambiando una comunidad para siempre.

A pesar de la indignación generalizada, no ha habido consecuencias efectivas para los responsables. Como explicó el ex residente Edward Daffarn, no ha habido “ni un solo tintineo de esposas” en los seis años siguientes, y la comunidad ha hecho campaña incansablemente para que se haga justicia.

Slovo comenzó a tener conversaciones con los sobrevivientes y los miembros afligidos de la comunidad de Grenfell pocas semanas después del desastre, documentando su ira y angustia. Esta producción ha tardado mucho en llegar, y para Mackie, es una forma crucial de traer la historia de vuelta al ojo público. “Se trata del incendio, pero también de todos los eventos que lo llevaron a él”, dice Mackie sobre la obra. “La historia es sobre la comunidad que existía y que se perdió en el desastre. Se trata de todas las fallas por parte del gobierno, de los consejos locales, que llevaron a esto”.

En la obra, Mackie interpreta a Natasha Elcock, la presidenta de Grenfell United, un colectivo de afligidos y sobrevivientes del incendio. “Nunca antes había interpretado a una persona real, así que eso ya tiene mucho peso e importancia”, dice Mackie. Pero al interpretar a alguien con un trauma y una frustración tan constantes en su mente, Mackie siente un sentido adicional de responsabilidad para contar la historia de manera efectiva. Asumir un aspecto de la lucha de Grenfell United es, para ella, un deber.

“Siento que es nuestro trabajo como compañía, como National Theatre, como londinenses, como ciudadanos británicos, como personas del mundo, enfrentar esa batalla y decir, esto es algo que nunca debería haber sucedido. , y nunca debería volver a suceder. Esto es algo por lo que las personas deben ser culpables y asumir la responsabilidad”.

Esta no es la primera vez que esta historia sirve de inspiración para un espectáculo teatral. El escritor Richard Norton-Taylor y el director Nicolas Kent continuaron su racha de obras de teatro basadas en tribunales con Grenfell: ingeniería de valor (2021) y su seguimiento de 2023, Grenfell: falla del sistema. No todos han quedado impresionados. Nabil Choucair, quien perdió a su madre, hermana, cuñado y tres sobrinas en el incendio, dijo El guardián en abril: “Nos están robando la identidad. No nos escuchan, ¿y ahora quieren hacer una obra de teatro? ¿Una serie? ¿Quién pidió esto? Aunque la obra de Slovo pretende resaltar los males que contribuyeron a la tragedia, Mackie sabe que habrá quienes la vean con escepticismo o la teman como personas que se burlan de una historia que aún no ha visto justicia.

“Creo que sería poco realista no pensar que la gente tendría problemas con ella, sin conocer la naturaleza de la pieza”, razona, encogiéndose levemente de hombros. “Creo que si no fueran las palabras reales de los sobrevivientes, yo mismo habría discrepado con eso. La obra no está dramatizada de una manera deslumbrante o glamorosa, en absoluto. No es algo llamativo, mágico, con actores bailando en el escenario, ilustrando esta historia. es honesto Es literalmente ‘Grenfell en palabras de los supervivientes’. No podía ser otra cosa que eso”.

Aunque Mackie se considera alguien con conciencia social, esta es la primera vez en su carrera que se involucra con temas políticos de manera tan aguda. La gente la conoce mejor por interpretar a Bill Potts en Médico que en 2017. El compañero final del Duodécimo Doctor de Peter Capaldi, Bill es una parte querida del Whoniverse y notable para muchos por ser el primer compañero abiertamente queer del Doctor. Después de revelar que era bisexual en 2020 y luego comprometerse con su novia Kam Chhokar en enero de 2022, Mackie se volvió aún más elogiada como un ícono queer del programa. Ahora, con Ncuti Gatwa listo para tomar el manto del Doctor a fines de este año, y la actriz trans Yasmin Finney también se une al elenco, el programa está entrando en una era de mayor inclusión. Mackie recuerda su época como Bill con un inmenso orgullo.

“Cuando se anunció Bill, fue un gran problema para mucha gente”, dice ella. “Todavía recibo personas que me dicen que sin Bill, no habrían podido hablar con sus familias o amigos”. Ella señala que es muy fácil creer que uno comparte “el punto de vista general” cuando se pasa tiempo “con mucha gente abierta a lo queer, o fuertemente izquierdista y de mente abierta”: “Es muy fácil olvidar que el mundo no Siempre refleja eso”. Médico que Sin embargo, no es un tema con el que nos quedemos mucho tiempo; su publicista pronto interviene para solicitar que discutamos proyectos más recientes.

Desde su tiempo en la Tardis, la carrera de Mackie ha sido constante y diversa. Interpretó a una detective en la miniserie de ITV. La llamada larga (2021), protagonizó la adaptación televisiva de la novela de 1749 de Henry Fielding tom jones a principios de este año, y tuvo un papel secundario en la serie de suspenso político de Netflix el diplomático. Mackie también ha traído sus habilidades al teatro, además de actuar en la radio y narrar audiolibros. Es el tipo de carrera que siempre había visto por sí misma después de graduarse de la Escuela de Teatro Bristol Old Vic en 2010. Pero antes de aterrizar Médico que a los 29, Mackie había trabajado durante años, haciendo malabarismos con los trabajos del centro de llamadas durante el día mientras pasaba las tardes “ensayando una obra de teatro por £ 30 a la semana”.

“A los 25 años, vivía en casa de mi madre, en mi antiguo dormitorio de la infancia, y tuve un pequeño colapso del cuarto de vida”, admite. “’¡No he logrado nada!’ Y luego, en realidad, siento que la lista de verificación de todas las cosas que tenía que lograr era algo que me estaba frenando. Dejé de jugar el juego de la comparación y me concentré en mí mismo. Es fácil mirar mi camino y decir: ‘Vaya, ella acaba de salir de la nada’. Ciertamente sé que no fue de la noche a la mañana; tomó mucho, y tomó mucho trabajo duro”.

Después de seis semanas de intensos ensayos, Mackie está a punto de mostrar Grenfell a una audiencia más amplia y, lo que es más importante, a la comunidad que proporcionó las palabras que ella y el elenco interpretarán. Y luego, después de un mes, estarán listos, pero eso no es algo en lo que Mackie pueda soportar pensar todavía.

“No creo que sea muy buena para las despedidas”, dice. “No en la forma en que soy un acaparador raro, pero creo que cada proyecto que es realmente importante para mí siempre se queda en mi corazón. Creo que este podría ser el trabajo más importante que he hecho”. Mackie hace una pausa. “No creo que me vaya a dejar, y no quiero que lo haga. Es demasiado importante para eso.

‘Grenfell: en palabras de supervivientes’ está en el Teatro Nacional hasta el 26 de agosto de 2023