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Wodos tenemos esa serie de televisión cancelada que todavía nos amarga. Tal vez sea Freaks and Geeks. Deadwood. Firefly. The Critic. Twin Peaks. Siempre habrá una razón para su cancelación: baja audiencia, costes de producción desorbitados, críticas terribles. Puede que incluso sea una razón con la que estés de acuerdo. El repentino fallecimiento de una estrella, tal vez (la de Bill Paxton Día de Entrenamiento), o demasiados caballos muertos (Suerte). Pero eso rara vez hace que sea más fácil de aceptar.
Hubo un tiempo en el que Netflix parecía un ángel vengador en lo que respecta a las cancelaciones injustas de la televisión. Allá por 2013, uno de los primeros proyectos originales de alto perfil del servicio de streaming fue la reposición de Arrested Development, la comedia de culto cuya cancelación por parte de Fox en 2006 fue considerada durante mucho tiempo como uno de los casos más atroces de la equivocación de los ejecutivos de televisión. Entre las otras series que han sido resucitadas por la inyección de dinero de Netflix están Gilmore Girls, Black Mirror, Star Wars: The Clone Wars, y Usted. Y, sin embargo, Netflix ha demostrado estar más que dispuesta a dar rienda suelta a la picazón cuando uno de sus propios programas no está haciendo el negocio. Obviamente, una productora de contenidos de la envergadura de Netflix -que produce al menos una nueva serie a la semana, además de estrenos de películas y especiales de comedia semanales- va a producir inevitablemente mucha basura. Pero algunos de los mejores programas que ha producido el streamer también han sido recortados en su mejor momento. Glow; Tuca y Bertie; Oscuro; Sentido 8; Lady Dynamite; incluso BoJack Horseman, uno de los éxitos de crítica más destacados de Netflix, llegó a su fin en contra de los deseos de su creador. Mientras tanto, si miramos la lista de series que han sido renovadas, veremos un buffet desordenado de lo bueno y lo mediocre.
En esta última categoría se encuentra Space Forceuna comedia de acción real centrada en la disfunción laboral de una agencia espacial similar a la NASA. Es una de las pocas comedias que han alcanzado una importancia real en el streamer, Space Force vuelve mañana con su segunda temporada, tras una primera que, según Netflix, fue vista por 40 millones de hogares. Es justo suponer que este éxito se debe a su reparto -encabezado por Steve Carrell, Ben Schwartz y John Malkovich- más que a sus dudosos méritos cómicos. Las críticas fueron muy duras; la primera tanda de episodios pareció desaparecer de la conciencia pública a los pocos días de su estreno.
Fuerza EspacialLa segunda temporada de Space Force ha mejorado con respecto a la primera. (Esto suele ocurrir con las comedias de situación, que a menudo necesitan una serie sólida de episodios para que el elenco desarrolle la química y para que los chistes se asienten). Pero aún está lejos de ser brillante. Es una comedia laboral que, de alguna manera, hace que la industria espacial parezca monótona, y que provoca risas ocasionales en lugar de carcajadas. El humor es, de alguna manera, demasiado amplio y conservador a la vez; Carell es una versión más gris de un personaje que ya le hemos visto interpretar demasiadas veces. En comparación con, por ejemplo, la inagotablemente inventiva (pero efímera) comedia de Netflix de Maria Bamford Lady Dynamite, Fuerza Espacial es una tostada rancia. Entonces, ¿por qué se siguen renovando estas series tan deslucidas?
Por supuesto, Netflix es un negocio. En teoría, está menos atado a los caprichos de los índices de audiencia que las cadenas tradicionales: no depende de los anunciantes para obtener ingresos y siempre ha sido muy reservado a la hora de publicar las cifras de audiencia. Pero no deja de ser un negocio. Un programa deficiente que vean millones de personas será axiomáticamente más atractivo, en términos puramente financieros, que una obra maestra que vean un par de cientos de miles. Durante sus primeras incursiones en el mundo de la programación original, la adoración de la crítica podría haber sido suficiente para mantener una serie en dificultades en Netflix. Pero ahora, con un armario lleno de Baftas, Emmys, Globos de Oro y Oscars, la desesperación de Netflix por la validación se ha disipado bastante.
Pero no tiene por qué ser así. El innovador drama criminal de HBO The Wire se renovó durante cinco temporadas a pesar de los bajos índices de audiencia y la escasez de premios. Ahora es considerada por muchos como la mejor serie de la historia.hecho. HBO mostró una indulgencia similar con la aún menos vendible continuación de David Simon Tremey permitió que se emitiera durante cuatro temporadas a pesar de que las cifras de audiencia la habrían hundido en otras cadenas. Es raro que las empresas tomen este tipo de medidas; la paciencia no equivale necesariamente a beneficios. Pero Netflix siempre se ha presentado como un disruptor, sin ataduras a las normas de la vieja guardia de la televisión. Con demasiada frecuencia, parece estar interesado únicamente en producir el tipo de relleno insípido y consumible que ha sido el azote de la televisión durante décadas.
La televisión es una lucha incómoda entre el arte y el comercio en el mejor de los casos. Para que el arte tenga una oportunidad de ganar, Netflix tiene que trazar la línea en algún lugar y aceptar que a veces es más importante ser correcto que ser popular. Hasta que no lo haga, seguirá dejando que sus mejores y más interesantes joyas se queden en el tintero. Fuerza Espacial ni siquiera llegará a la estratosfera. Netflix ha dejado de lado series que podrían haber llegado a la luna.
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