Por qué no se debe subestimar a Keanu Reeves

ISon 30 años desde el momento en que Kathryn Bigelow Punto de ruptura (1991) cuando un detective senior del FBI expresa su desprecio por el joven agente especial Johnny Utah, interpretado por Keanu Reeves. “Eres un verdadero llama azul especial, ¿no es así, hijo?”, Se burla el detective. “Joven, tonta y llena de esperma”.

La línea se pegó a Reeves. El canadiense fue tenido en baja estima por muchos críticos de cine. Al principio de su carrera, acumuló nominaciones Golden Raspberry por la “peor actuación” del año.

No obstante, se puede argumentar con fuerza que Reeves es en realidad una de las estrellas más injustamente difamadas de su época, un actor con talento tanto para la acción como para la comedia, y con un rango mucho más amplio de lo que afirman sus detractores. Al principio de su carrera demostró que podía pasar fácilmente del estilo cómico de La excelente aventura de Bill y Ted (1989) para interpretar a solitarios existenciales y buscar héroes en películas como Punto de ruptura y de Bernardo Bertolucci Pequeño buda (1993).

“Su tipo de actuación siempre ha sido un poco incómoda”, dijo Jan de Bont, quien lo dirigió en el éxito de taquilla de Bomb-on-a-bus, Velocidad, dijo una vez de él, pero lo dijo como un cumplido. Reeves no es el personaje machista que habla rápido y seguro de sí mismo, típico de otras películas de acción de los noventa. Tenía una cualidad vacilante e introspectiva, incluso una timidez, lo que lo hacía mucho más atractivo e intrigante.

Reeves ha sobrevivido a casi todos sus rivales de los noventa. Ahora está de vuelta en la pantalla de Lana Wachowski. Las resurrecciones de Matrix, la cuarta entrega de la franquicia Matrix, interpretando nuevamente al mítico personaje Neo y volviendo a hacer estallar esas extrañas píldoras. Continúa alcanzando el oro de taquilla en sus thrillers de John Wick. Ahora en sus cincuenta y tantos, es aceptado por una generación más joven que no recuerda sus películas de acción de los noventa, mientras que todavía es mirado con nostálgico afecto por un público mayor que lo vio por primera vez surfeando, robando bancos o al volante. de un autobús fuera de control.

Algunos de los contemporáneos de Reeves, como Patrick Swayze, han muerto. Otros, como Johnny Depp, han visto derrumbarse su reputación en medio de controversias y escándalos. Sin embargo, el nombre de Reeves permanece intacto, tanto en la pantalla como fuera de ella.

Los detractores del actor a menudo señalan Johnny mnemónico (1995), un thriller de ciencia ficción futurista que se desarrolla en el año 2021, y no hace tan mal trabajo al imaginar la realidad tal como la vivimos hoy.

“Por su entrega robótica, nunca adivinarías que está destinado a ser un hombre de carne y hueso”. Los New York Times escribió sobre la estrella. En la película, interpreta a un mensajero de la mafia, que tiene un día para deshacerse del chip de memoria en su cerebro o explotará. No es ni remotamente una actuación convincente, pero eso tiene tanto que ver con la realización cinematográfica forzada como con cualquier deficiencia inherente a su actuación. Si quieres ver a Reeves en una película de ciencia ficción de alto concepto, es mucho mejor recurrir a la primera película Matrixfilm (1999), en la que sobresale. No es solo su carisma como Neo, acentuado por esos tonos y largos abrigos de cuero negro. Más importante aún, Reeves es el punto de entrada al universo alucinante y laberíntico de los Wachowski. Con un protagonista menos comprensivo, la película fácilmente podría haber sido incomprensible y profundamente pretenciosa.

Fue la desgracia de Reeves que rápidamente se convirtió en un ícono del pop. En el Reino Unido, La revisión moderna, la irreverente revista de “baja cultura para intelectuales” fundada por los periodistas Julie Burchill y Toby Young, lo colocó con el torso desnudo en la portada con la línea “joven, tonto y lleno de venganza” en negrita como titular. Afirmaron que lo admiraban, pero había algo inherentemente condescendiente en su enfoque. Lo estaban tratando como un tonto masculino, como un regalo para los estudiantes de estudios de medios.

En este período, Reeves estaba haciendo algunos de sus mejores trabajos iniciales, especialmente en Punto de ruptura y Gus Van Sant’s Mi propio Idaho privado (1991), en la que interpretó a un estafador callejero. También fue mucho más audaz en sus elecciones de lo que se reconocía ampliamente, listo para probar suerte en todo, desde adaptaciones de Shakespeare (una mala idea, como resultó) hasta películas de vampiros (fue excelente como el protagonista romántico Jonathan Harker frente al chupasangre Count de Gary Oldman). Vlad en la adaptación de Francis Ford Coppola, Drácula de Bram Stoker).

Bigelow merece crédito por darse cuenta del potencial de Reeves como estrella de cine de acción. Ella vio que tenía la presencia en la pantalla para interpretar al agente del FBI en Punto de ruptura. Según los informes, tuvo que luchar duro para conseguir que los jefes de estudio muy escépticos lo eligieran. “Él es el chico”, insistió.

Reeves fue la década de 1990 equivalente a esas estrellas de cine epicenas de las décadas de 1940 y 1950, como Audie Murphy y Montgomery Clift, quienes se desconectaron para ser sorprendentemente efectivos en westerns y películas de guerra. No era uno de esos tipos duros y ultramachos de Lee Marvin. Tenía una sensibilidad que les faltaba. Ese era el punto. No era un matón. Incluso en los papeles más oscuros, conservó su calidad de chico de al lado.

Reeves es de hecho un consumado actor de pantalla. Desde el comienzo de su carrera cinematográfica, entendió que menos era más. Los personajes de sus películas rara vez delatan la emoción. En John Wick, el protagonista reacciona al asesinato de su amado perro de la misma manera que los personajes de Clint Eastwood solían reaccionar ante la muerte de sus seres más cercanos y queridos en spaghetti y westerns de guerra civil. Es decir, reprime y reprime el dolor. Cuanto menos sentimiento muestra, más comprende la audiencia la magnitud de su duelo.

Puede comprender fácilmente por qué se eligió a Reeves para narrar el documental de 2015, Mifune: El último samurái, un relato hagiográfico de la vida y la época de la gran estrella japonesa, Toshiro Mifune, de Yojimbo y Siete samuráis fama.

“Sin él [Mifune], no habría habido Siete Magníficos. Clint Eastwood no habría tenido un puñado de dólares y Darth Vader no habría sido un samurái ”, entona Reeves en su voz en off. “Él [Mifune] perseguía dos de sus pasatiempos favoritos, los coches y el alcohol, a menudo al mismo tiempo “.

Reeves podría haber agregado fácilmente que su propia carrera podría no haberse desarrollado de la manera en que lo hizo, si Mifune no hubiera creado primero la plantilla para el héroe de acción moderno. Sin embargo, Keanu tiene cualidades de las que Mifune carecía. Es mucho más relajado en la pantalla que la estrella japonesa. También posee una cualidad inescrutable que muchas de las grandes estrellas de cine han compartido. No estamos seguros de lo que está pensando. Su rostro es un lienzo en el que los espectadores pueden proyectar sus propios sentimientos más íntimos.

Reeves tampoco ha sido relegado al mundo crepuscular de las películas de fórmula B habitados por otras estrellas de acción como Nicolas Cage y Liam Neeson. Las películas de John Wick pueden ser un cliché en términos de trama, pero están hechas con presupuestos saludables y presentan acrobacias extravagantes y coreografiadas muy elaboradamente. Se trata de movimiento y espectáculo. Permiten a Reeves mostrar su gracia de ballet, otra cualidad que los críticos suelen pasar por alto.

Al verlo deslizarse elegantemente a través de una serie de situaciones cada vez más peligrosas, te das cuenta de que es un héroe de acción más en la tradición de estrellas silenciosas como Douglas Fairbanks en su modo Zorro, que de contemporáneos mastodontes como Sylvester Stallone y Arnold Schwarzenegger.

En estos días, Reeves no solo aparece en películas de acción y reinicios de la serie Matrix y Bill & Ted. Ha producido documentales intrigantes, como el de 2012 Lado a lado, sobre el cambio en el cine del celuloide al digital, y ha dirigido una película, 2013’s hombre de Tai Chi. Lo subestimas a tu propio riesgo. Como sugiere su título, es posible que la franquicia de Matrix necesite resucitar, pero Reeves llega a la película desde una posición de fuerza. El detective del FBI que se burló de él en Punto de ruptura estaba muy fuera de lugar, y también lo están todos esos críticos resentidos que lo han menospreciado desde los días de Bill y Ted. No era tonto entonces y no lo es hoy. Quizás ahora, 68 películas y más de 30 años en su carrera “más excelente” (como la llamarían Bill y Ted), obtendrá el respeto que se merece.

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