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ISiempre son los más silenciosos. En las últimas semanas, el horario de la noche de los domingos de Channel 4 ha sido el lugar donde se encuentra el programa más encantadoramente revolucionario. Un faro de representación cubierto de arcilla que está muy por encima de programas como Love Islandde la amorfa mezcla de cosas bonitas, El gran lanzamiento de cerámica se enfrenta a las normas de género mientras sus concursantes fabrican gnomos de jardín, candelabros y juegos de vajilla para niños aparentemente inocuos. Estoy obsesionado.
El programa se estrenó en 2015 pero fue cancelado por la BBC en 2018. Desde 2020 Channel 4 ha estado a cargo, elevándolo muy por encima de la compilación promedio de artesanías al imbuirlo con una agenda progresiva de bajo perfil que los gustos de El gran desafío del diseño de interiores, La Gran Abeja Británica de la Costura y La Gran Lucha de las Flores falta. Ya se ha dicho mucho sobre el jefe del programa, Keith Brymer Jones. Brymer Jones, un tipo robusto pero afable que parece pasar el fin de semana al frente de un grupo de música oi! o tomando pintas con Suggs, también tiene tendencia a romper a llorar al ver un jarrón cuidadosamente girado. Pero no es simplemente la visión de un hombre adulto que se desahoga emocionalmente lo que hace que El gran lanzamiento de cerámica una visión tan radical. Más bien, es uno de los pocos realities que da la mayor parte de su tiempo de pantalla a mujeres mayores de 50 años. Aquí, las mujeres mayores son celebradas por su destreza y su artesanía, en lugar de sentirse obligadas a ser lascivas mientras preparan una deliciosa cena para seis (hola Nigella) o buscan una casa de un millón de libras para una joven pareja que acaba de renunciar a su suscripción a Netflix (hola Kirstie). Incluso The Great British Bake Off suele deshacerse de cualquier persona mayor de 40 años cuando el programa llega a los últimos, siendo el ganador del año pasado, el doble de Frank Zappa, Giuseppe Dell’Anno, una notable excepción. En el mundo de Paul Hollywood, los finalistas suelen ser un grupo pulido y alegre, con brillantes perfiles de Instagram.
Aunque la actual temporada de The Great Pottery Throw Down comenzó con un grupo relativamente variado de concursantes, de los cinco finalistas, cuatro son mujeres de mediana edad, resplandecientes con petos y pañuelos al estilo de Rosie la Remachadora, cubiertas de motas de arcilla. Si las estrellas de este programa tienen que llegar a algún acuerdo de patrocinio, será Homebase la que llame a la puerta, en lugar de una sospechosa empresa de moda rápida que comercia con salarios de miseria y endebles vestidos con slip.
En los cuartos de final de anoche, los concursantes restantes tuvieron que hacer una autoescultura. La propuesta resultó ser muy poderosa, y no sólo para Brymer Jones, que comentó el episodio en Twitter calificándolo como “el más emotivo que he vivido”. Para un hombre que es conocido por sollozar por una taza de inodoro de porcelana bien torneada, eso es mucho decir. Con seis horas y media para crear una obra de arte abstracta basada en sí misma, Christine Cherry, una joven trabajadora artística de 57 años de Preston, creó una impresionante estatua que se inspiraba en su experiencia de haber sobrevivido a un cáncer de mama a los treinta años. Tenía un agujero en el pecho que representaba la falta de un pecho. Cuando entregó la pieza terminada para ser juzgada, tanto Brymer Jones como el copresentador Rich Miller la abrazaron. Todos lloraron.
Jenny Cobb, de 43 años, del norte de Lincolnshire, hizo una pieza sobre la pérdida de una parte de su identidad por la maternidad, mientras que la escultura de Anna McGurn, de 57 años, facilitadora de atención social, tenía la cabeza abierta al mundo para representar su apertura a nuevas ideas. Por su parte, el retrato de arcilla realizado por la terapeuta jubilada del NHS Lucinda Lovesey, de 58 años, abarcaba unos muslos gruesos y un trasero grande y encantador. Dime la última vez que The Great British Bake Off llegó tan lejos. Lector, simplemente no puedes.
En el reto, AJ, el concursante más joven de la serie de este año, con 21 años, hizo una pieza fornida y brutalista que reflejaba su carácter terrenal. AJ es la primera concursante no binaria del programa, y los anfitriones y los compañeros no hacen el más mínimo aspaviento para utilizar sus pronombres correctos. Esta aceptación tácita dice mucho de la radicalidad del programa. Aquí, la visibilidad está implícita y los logros se centran por encima de todo.
También está la técnica Rose Schmits, una autodenominada “bruja del horno trans” y nueva incorporación a la quinta temporada, que dispara los trabajos de los concursantes y, en general, ofrece una ayuda y unpalabra tranquilizadora cuando las tensiones aumentan y aparecen (literalmente) grietas. Schmits se presentó inicialmente para ser concursante del programa y es una consumada alfarera, que utiliza la práctica de la cerámica para “profundizar en mi identidad como mujer trans”. En su artículo sitio webSchmits explica que utiliza la técnica de cerámica de Delft de su país natal “para crear piezas que reflejan mis experiencias como persona trans [which] me permite apropiarme de las luchas de la transición, así como recordar de dónde vengo”.
Aunque podría tener la vida como una competición, El gran lanzamiento de cerámica tiene más que ver con la expresión y la emoción que con la simple fabricación de tazas y ceniceros. Si eso no justifica unas cuantas lágrimas de felicidad, no sé qué lo hará.
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