Rebecca Romijn: “Quería hacer justicia a mi personaje trans y hacerla lo más atractiva posible”

In 2006, los creadores de la entonces incipiente serie de comedia Betty la fea propuso un giro desenfrenado en la trama de la primera temporada del programa: el misterioso villano cubierto de vendas y viviendo en el sótano de una editorial de revistas de moda se revelaría como el descendiente transgénero de una dinastía mediática, que había fingido su muerte antes de someterse a una reasignación de género. cirugía. “Alex” surgiría como Alexis Meade, una bomba cursi que intentaría hacerse cargo de la empresa.

Pero los creadores no eran estúpidos. Esto fue en 2006, y una historia tan arriesgada requería un caballo de Troya. Ingrese a la supermodelo convertida en actriz Rebecca Romijn, entonces mejor conocida por ser la mutante más azul y desnuda de la franquicia X-Men.

“A los ejecutivos de entonces no les gustaba la idea del personaje”, recuerda hoy el hombre de 50 años. “Había un verdadero club de chicos dirigiendo el espectáculo detrás de escena en ese momento. Así que para tratar de hacerlo aceptable para el club de chicos… me enviaron. Y aproveché la oportunidad”. Ella sabía que era un gran problema. “Nunca me elegirían para ese papel hoy, pero siento que ayudó a abrir puertas para la comunidad trans. Me gustaría pensar eso, de todos modos. No quiero darme demasiadas palmaditas en la espalda”.

Le digo que, independientemente de la extraña línea de diálogo de mal gusto sobre la transición, el tratamiento de Alexis en el programa ha envejecido relativamente bien para su época, además de que Romijn era una mujer cisgénero que interpretaba a una mujer transgénero (no estamos hablando de Eddie Redmayne en una peluca de mala calidad), y Alexis era tan escandalosa y sexy como cualquier otra fashionista en ese programa. “Tenía muchas ganas de hacer justicia a ese personaje y hacerla lo más sexy posible”. Ella estalla en una carcajada.

Romijn (se pronuncia como la lechuga, por si te lo preguntabas) está bebiendo agua helada en un hotel de Londres. Vestida con una chaqueta de cuero, con el pelo cortado a una melena rubia sucia, tiene una energía majestuosa aunque punk, además de la altura y la estructura ósea de alguien que pasó gran parte de los años noventa adornando las portadas de las revistas. En 1998, Máxima abofeteó una sola palabra junto a una foto de ella en la playa: “Diosa”.

En ese entonces, no necesariamente habrías adivinado que Romijn, que acababa de dar sus primeros pasos en la actuación, pronto se convertiría en sinónimo de los oprimidos y perseguidos en la pantalla, humanos e inhumanos por igual. Inusualmente, y totalmente coincidente, dice, sus tres papeles más destacados nadan en aguas similares.

En la serie Paramount+ Star Trek: Mundos nuevos y extrañosun nuevo capítulo divertido y temáticamente rico de la franquicia de larga duración, ella es Una, teniente comandante del USS Empresa, que ha mantenido en secreto que es una extraterrestre con genes aumentados (y por tanto ilegales). “Sintió que no tenía otra opción que esconderse”, argumenta un abogado espacial en un episodio de la segunda temporada, en el que Una es llevada a juicio por ocultar su verdadera identidad. “Al igual que los millones antes que ella, que tuvieron que ocultar a quién adoraban, a quién amaban, cómo se veían realmente, todo porque hacía que los demás se sintieran incómodos o asustados”.

No he hablado de nada con respecto a #MeToo, porque tuve dos problemas importantes con dos directores con los que trabajé, y ambos ya tienen los suyos.

Es una línea, señala Romijn, que se hace eco de una pronunciada por su personaje de X-Men, Mystique, un cambiaformas cubierto de cientos de escamas. “¿Por qué no permanecer disfrazado todo el tiempo? [And] parecerse a todos los demás? ella preguntó en 2003 X2. “Porque no deberíamos tener que hacerlo”, responde Mystique.

Uno de los aspectos poderosos de Star Trek, dice Romijn, es que sus alegorías se pueden leer como quieras leerlas. “La historia de Una trata sobre el prejuicio y la persecución, pero podría ser religiosa, podría ser racial, podría tratarse de inmigrantes, podría tratarse de la comunidad trans y los derechos de las personas trans. Depende mucho de quién eres en la audiencia y cómo lo recibes”.

Me han informado, personas mucho más trekkiers que yo, que Nuevos mundos extraños es la mejor Star Trek serie en años, tan alegre y colorida como conmovedora. Tiene lugar una década antes de los eventos del programa original, con Anson Mount interpretando al Capitán Christopher Pike, el predecesor inmediato del Capitán Kirk. Hay intriga intergaláctica, un joven Spock y Uhura, y un suministro aparentemente interminable de llamadas de socorro de planetas lejanos.

Para Romijn, el programa marca un sueño hecho realidad: ella era una nerd adolescente de la ciencia ficción que una vez contó El imperio Contraataca como su película favorita, y cuya madre le presentó temprano a la Star Trek universo.

“Despertó mi curiosidad sobre el mundo y sobre si estamos solos en el universo, ¡que por supuesto no lo estamos!” Ella rueda los ojos. “Sería tan egoísta de nuestra parte pensar”. Cuando fue echada Nuevos mundos extraños, y se probó su uniforme dorado por primera vez, comenzó a llorar. “Perdí a mi mamá hace unos seis años y siento que de alguna manera ella me trajo aquí. Cuando entré en el Empresa Listos, yo solo…” Ella baja su voz a un susurro. “’¡Mamá, mira dónde estamos!’”

Romijn creció en California, un “geek del teatro musical” que se describe a sí mismo y que nunca tuvo la intención de modelar. Pero cuando mides 5 pies y 11 pulgadas y tienes una cara que puede detener el tráfico, es algo inevitable. A mediados de los noventa, era una de las modelos más activas de la industria y cubría todo, desde Seducir a GQ y pasarelas peatonales para Victoria’s Secret. Sin embargo, actuar era su verdadera pasión. “No hubo muchas historias de éxito de modelos con grandes nombres que intentaron dar ese salto”, dice. “Sabía que tenía que trabajar duro para ser mejor, siempre correr riesgos y siempre atreverme a aspirar y hacer grandes cambios. Nunca he tratado de ir a lo seguro”.

Ella gravitó hacia partes que superaron las expectativas. Ella era una dama barbuda en la comedia de 1998. Trabajo suciocoqueteó con Austin Powers en 1999 El espía que me achuchóy memorablemente interpretó a la hermosa pero grotescamente desordenada novia paleontóloga de Ross en Amigos. “Dije que no a un montón de dulces para los brazos. Eso fue una pérdida de mi tiempo. ¿Pero la bonita vagabunda? ¡Estoy ahí!” Sin embargo, lamenta no haber luchado por el papel de chica Bond que finalmente interpretó Denise Richards en El mundo no es suficiente. “Me trajeron a una audición para… ¿cómo se llamaba? ¿Navidad Jones? me hubiera encantado eso Pero nunca sucedió”.

Hubo algunos pasos en falso: absolutamente no mire la horrible nueva versión del vehículo de James Caan de John McTiernan. bola de rodillos, por ejemplo, pero por lo demás se mantuvo firme por un trabajo de calidad. Ella es brillante como una ladrona de joyas al estilo Gatúbela en la travesura noir subestimada de Brian De Palma. Femme Fatale, que todavía figura entre sus favoritos personales. “Fue una experiencia espectacular, a pesar de que fracasó en la taquilla”, se ríe. “Brian es verdaderamente un visionario y un genio. Lo filmamos en París, y después de haber modelado en París cuando era pobre, luego volví allí para estar en una película, fue como, ‘¡Wahoo!’”

Al mismo tiempo, Romijn imbuía a Mystique, la mano derecha del Magneto de Ian McKellen, con una amenaza de otro mundo. Pero las películas de X-Men apenas rozaron la superficie de la compleja tradición de su personaje. Eso, dice, se debió a los gastos de simplemente tenerla en el set. “El disfraz tardó nueve horas en aplicarse, por lo que no pude trabajar tantas horas”, recuerda. Todos los días le aplicaban un juego de prótesis escamosas azules en su cuerpo, que cree que cuestan $ 15,000 (£ 12,000) cada una. “Usaron un juego nuevo cada vez, por lo que estábamos un poco limitados”.

Desde que la trilogía original de X-Men llegó a su fin (una franquicia de precuela que reformuló Mystique con Jennifer Lawrence lanzada en 2011), muchos miembros de su elenco han discutido su problemática historia de producción y las dificultades fuera de cámara con Bryan Singer, quien dirigió la primera. dos películas de la serie. Alan Cumming y Halle Berry han hablado de un intento de intervención con Singer por el presunto uso de drogas del director en el set de X2. (En los últimos años, Singer también ha negado repetidas acusaciones de conducta sexual inapropiada).

Romijn es consciente de que Singer ha “tenido su parte justa de cosas” en los años posteriores -“cosas” sin duda haciendo un poco de trabajo pesado- y que ha lidiado con la forma de abordar sus recuerdos positivos de él. “Es un cineasta fantástico, ¿sabes? Fue increíble verlo trabajar. Y tienes que decidir si quieres probar y separar esas dos cosas. Sé que el otro elenco lo confrontó sobre cosas. Pero yo no era parte de eso. No estuve allí para eso, así que realmente no puedo hablar de eso.

“Allá era drama en el set, lo presencié y escuché mucho al respecto. Y a veces no llegaba preparado. Pero aparecía y, sin ningún tipo de preparación, dirigía la escena más increíble que pudo armar porque es un gran cineasta”. Añade que no “quiere tirar a nadie debajo del autobús…” Hace una pausa. Excepto por Brett Ratner.

Ratner, el director de películas que incluyen Hora pico y dragón rojoreemplazó a Singer en 2006 X-Men: La decisión final, que marcó el último giro sustancial de Romijn como Mystique. En 2017, seis mujeres, incluidas las actrices Olivia Munn y Natasha Henstridge, acusaron a Ratner de agresión y acoso sexual, afirma Ratner en ese momento “categóricamente” cuestionado por su abogado. Elliot Page, quien interpretó a Shadowcat en X-Men: La decisión finaltambién acusó a Ratner de acoso sexual en el set de la película.

“No estaba contento de trabajar con él”, continúa Romijn. “Pero ha sido cancelado. No he hablado de nada con respecto a #MeToo, porque tuve dos problemas importantes con dos directores con los que trabajé, y ambos ya tienen los suyos, uno de ellos es Brett Ratner”. Le digo que siempre imagino que es una carga pesada decidir si hacer pública una mala experiencia en un set de filmación. “Sí, yo solo…” Ella niega con la cabeza. “No sentí que necesitaba decir nada. Sé que las dos personas con las que trabajé se lo merecían y obtuvieron lo suyo”. Ella no quiere revelar más detalles. “No voy a… No necesito decir nada más”, insiste.

Sin embargo, independientemente de cómo terminó su tiempo como Mystique, todavía le encantaría volver a interpretar el papel algún día, así como el de Alexis en un Betty la fea reiniciar. Incluso si ella adivina que esto último es poco probable. “Creo que Alexis debería formar parte del elenco de una actriz trans”, dice. “Eso sería lo correcto”.

‘Star Trek: Strange New Worlds’ se transmite en Paramount +, con la segunda temporada cayendo semanalmente los jueves