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Dir: Matthew Vaughn Protagonizada por: Ralph Fiennes, Gemma Arterton, Rhys Ifans, Matthew Goode, Tom Hollander, Harris Dickinson, Daniel Brühl, Djimon Hounsou. 15, 131 minutos.
“Los modales hacen al hombre”, o eso dice la franquicia de Kingsman. Es un código de caballería compartido entre una banda de agentes secretos, todos los cruzados de hoy en día que han cambiado la espada y el escudo por traje y pistola, mientras llevan nombres en clave como Merlín y Galahad. Y es clave para gran parte de la politiquería confusa de la franquicia de Kingsman, que intenta, y en gran medida fracasa, envolver las ideas tradicionales en palabras de moda liberales y violencia tonta. Ha sido el caso desde que Eggsy de Taron Egerton apareció por primera vez en la pantalla en 2014, un niño de clase trabajadora cuya iniciación en el servicio secreto de Kingsman se disfrazó como una crítica del imperialismo sofocante del género de espías, mientras que todo lo que realmente ofrecía era la Mujer guapa marca de movilidad social. Kingsman: el servicio secreto fue un éxito sorpresa, dando paso a una secuela de 2017, con sus propias contrapartes estadounidenses.
Pero estas películas se basan tanto en el romanticismo de la leyenda artúrica como en el pastiche de Bond, y eso no es menos cierto en la última incorporación de Matthew Vaughn al canon, la precuela ambientada en la Primera Guerra Mundial. El hombre del rey. Se abre con Emily Oxford (Alexandra Maria Lara) deleitando a su pequeño hijo Conrad (Alexander Shaw) con la historia de Arthur’s Round Table. Es un símbolo de la máxima igualdad entre los de corazón noble, por lo que, explica, ella y su esposo Orlando (Ralph Fiennes) son patrocinadores de por vida de la Cruz Roja. Los caballeros de Arturo eran iguales entre ellos, pero aún dominaban a los campesinos británicos. Y así los Oxford mantienen su riqueza y privilegios, pero los emplean en ayuda de otros. Es una visión romántica del conservadurismo compasivo (Vaughn, debe notarse, es un ex consultor creativo del Partido Conservador) – que los modales no solo hacen al hombre, sino que lo disculpan de toda culpa.
En El hombre del rey, esa mentalidad choca con una reescritura autoindulgente de la historia del siglo XX, con el fin de establecer los orígenes de estos agentes de sangre azul. Orlando, un veterano de la Guerra de los Bóers atormentado por la culpa de sus crímenes coloniales, teme que Conrad (ahora mayor y interpretado por Harris Dickinson) sea arrastrado por el fervor patriótico de la Primera Guerra Mundial y pierda la vida por una causa sin sentido. Vaughn, para su crédito, nunca trivializa la guerra en sí, y las escenas de trincheras de la película se representan con la misma verosimilitud turbia que en 1917. Pero es difícil mantener la cara seria cuando el resto de la trama de la película está ligada a la revelación de que todas las principales geopolíticas El evento del período fue, de hecho, diseñado por un escocés descontento (cuya identidad se mantiene en secreto hasta el acto final, con poco efecto) y su oscura sala de juntas de figuras históricas semi-notables.
La franquicia de Kingsman es realmente una prueba de lo que el público está dispuesto a soportar a cambio de un puñado de escenas de acción geniales. ¿Qué sacrificarías para ver a Colin Firth matando a golpes a alguien con una Biblia? ¿O Pedro Pascal lanza un cuchillo directo al corazón de alguien? ¿O, en este caso, Rhys Ifans como el cosaco Rasputín bailando en una batalla, habiéndose metido una tarta Bakewell extra grande en su boca y lamiendo una cicatriz de aspecto bastante vaginal en la pierna de Fiennes? Ifans atraviesa la película como un tornado ruso de un solo hombre, recibiendo lo mejor del trabajo de coreografía del difunto Brad Allan.
Pero tanto la tontería como la sinceridad son demasiado breves en El hombre del rey, y terminan empañados por la insistencia de la película en su propia subversión. El guión de Vaughn y Karl Gajdusek desplegará imágenes de cuerpos demacrados en los campos de concentración de Sudáfrica operados por los británicos, enlazará figuras complicadas como Mata Hari (Valerie Pachner) o Erik Jan Hanussen (Daniel Brühl), y provocará la llegada de dictadores como ellos. Son superhéroes de Marvel, pero ¿cuál es exactamente el remate aquí? ¿De qué sirve sacar el trauma histórico si su única función es agregar un poco de ventaja a la acción?
Todos los placeres de El hombre del rey se encuentran inevitablemente socavados por su vacío. Considere la presunción de que los sirvientes domésticos, los que “se ven y no se escuchan”, son los reclutas perfectos para una red internacional de espías. Mientras que el propio personal de Orlando, interpretado por Gemma Arterton y Djimon Hounsou, siempre infrautilizados, puede golpear, patear y disparar al lado de su empleador, se espera que Orlando, en cualquier momento, se dé la vuelta y les ordene que preparen una olla de té. ¿Alguna vez se pidió a los caballeros del rey Arturo que hicieran lo mismo?
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