Rita Ora: ‘Congelar mis óvulos fue lo mejor que hice’

Rita Ora está de pie en su gran cocina de planta abierta hablando sobre congelar sus huevos. Su madre, Vera, nos está cocinando salmón al horno para la cena, mientras que la hermana / gerente / socia comercial de Ora, Elena, a quien a menudo se le atribuye el mérito secreto de la fama mundial de Ora, se sienta a la mesa de la cocina jugando con su cabello negro y rizado. La habitación huele divina. Las velas dípticas parpadean en las chimeneas.

“Estadísticamente, ¿cuántos embriones se necesitan para que funcione?” me pregunta el cantante. No había previsto convertirme en la experta residente en FIV, pero le acabo de contar sobre mi propio viaje de fertilidad. “Solo estoy interesada”, presiona. Ora congeló sus óvulos a los 24 años, y luego nuevamente a los 27, cuando están en su mejor calidad, por consejo de su médico. Su madre no lo desaprueba exactamente, pero es algo que todavía le cuesta entender.

“¿Por qué? ¿Por qué? En Kosovo solo tenemos hijos ”, dice Vera, con un marcado acento kosovar, como si concebir fuera la cosa más fácil del mundo. “¿Por qué gastar tanto dinero en tener hijos? ¿No entiendo?” Ora está ahí, imperturbable pero sin decir mucho.

“Me encantaría tener una buena familia grande”, me dice más tarde, ahora sentada en un enorme sofá color crema. En la cultura kosovar, tener hijos es “lo importante”, añade. “Y creo que como mujeres, nos presionamos a nosotras mismas, inconscientemente, porque sentimos que ese es nuestro deber: crear y dar vida. Entonces, solo quería no preocuparme por eso. Y no lo hice después, y fue lo mejor que hice en mi vida “.

Con los huevos en el hielo, tener hijos no ha estado necesariamente en la parte superior de la lista inmediata de tareas pendientes de Ora últimamente. Es una animadora integral: cantante, actriz, modelo, personalidad de la televisión y emprendedora, y es la artista femenina británica con la mayor cantidad de sencillos en el Top 10 del Reino Unido en la historia de las listas. Desde que apareció en el éxito número 1 de 2012 de DJ Fresh “Hot Right Now” a los 22 años, ha acumulado 13 en total, incluida “Your Song”, coescrita con Ed Sheeran, y “RIP” de Drake con Tinie. Tempah. Y el día de Año Nuevo, en medio de los toques finales a la nueva música, regresa como jueza en ITV. El cantante enmascarado.

En caso de que aún no hayas experimentado este sueño febril televisivo, es un programa de realidad loco en el que las celebridades se ponen disfraces ridículos que ocultan su identidad y cantan para un panel que incluye a Ora, Jonathan Ross, Davina McCall y Mo Gilligan. El trabajo de los jueces no es solo criticar las actuaciones, sino responder a la pregunta, como dice el pegadizo jingle, “¿Quién es el que se esconde detrás de la máscara?” La temporada pasada, Joss Stone lo ganó disfrazado de salchicha.

“Es tan loco como parece en la televisión”, dice Ora. “Es una locura.” La nueva tercera serie incluirá una gaita, un cono de tráfico, un robobunny y una pila de donas. “Ni siquiera puedo decirte lo que me acaba de pasar en esta última filmación que acabamos de hacer”, dice riendo. “Honestamente, fue lo más asombroso que he experimentado”. Ella es sumamente entretenida en el programa. Aunque la actuación podría no ser su traje más fuerte, interpretó a la hermana de Christian en las ridiculizadas películas de Cincuenta sombras de Grey, y al Artful Dodger en Giro, una dolorosa versión moderna del clásico de Dickens: es buena para ser ella misma en la pantalla: juguetona, rápida y sin conciencia de sí misma. Sin duda, Ora, quien presentó a Alan Partridge y Austin Powers como posibles concursantes en la segunda temporada, volverá a tener algunas conjeturas extrañas. Eso sí, tuvo una tasa de precisión del 38 por ciento la temporada pasada, mucho más alta que las demás. “Pero sabes, a veces, pienso, ‘¿Quién diablos es ese?'”

En persona, Ora es tan luminosa que parece la encarnación de un bolígrafo Touche Eclat. Vestida con jeans sencillos y una camisa de cuello abierto, está abrigada y sin vigilancia; debajo de esa máscara pública parece mucho menos atrevida y dura. Me muestra su mansión del norte de Londres, un edificio protegido con una placa azul. Desde fuera, parece algo fuera de Hammer House of Horror – pero el interior ha sido recién reformado. Ora me lleva a la sala de estar, luego a una habitación acogedora, que está lujosamente amueblada y tiene nick-nacks del mercado de Portobello Road cerca de donde ella creció. Su “pintura de círculo de mariposas” de Damien Hirst, un regalo del artista que “se cayó” en tránsito, cuelga de la pared a pesar del marco ligeramente roto.

Ora acaba de mudarse. Pasó la mayor parte de este año en Los Ángeles grabando su próximo tercer álbum, y en Sydney filmando La Voz Australia, donde conoció a su novio, el director de cine neozelandés de 46 años Taika Waititi. “Es la primera vez que realmente dejo entrar a mi casa a alguien a quien no había conocido antes”, dice. También es la primera vez que aborda el tema de romper el bloqueo de Covid en el Reino Unido.

En noviembre pasado, cuando a los hogares se les prohibió mezclar en interiores, ella asistió a una fiesta privada “improvisada” para celebrar su cumpleaños número 30 en el restaurante Casa Cruz (que no solo se pagó £ 5,000 para reabrir por la noche, sino que también pidió apagar sus cámaras de circuito cerrado de televisión, según la policía) en Notting Hill, en el oeste de Londres. Fue calificado por la policía como “una de las violaciones más atroces y notorias” del encierro; Ora había regresado de un viaje de trabajo a Egipto y se suponía que debía aislarse por sí misma durante 14 días. En las redes sociales, lo calificó como “un grave e inexcusable error de juicio”. ¿Es un gran arrepentimiento?

“Estoy increíblemente avergonzada”, dice. “Todavía me siento avergonzado. Y el arrepentimiento … Sus ojos se llenan de lágrimas. “Es muy difícil para mí hablar de eso. Ojalá hubiera tomado una decisión diferente. Me entristece porque es algo que desearía que nunca hubiera sucedido “. Ella comprende la reacción. “La gente estaba haciendo grandes sacrificios en ese momento y yo los decepcioné. Y eso duele. En verdad duele.”

La madre de Ora, psiquiatra del NHS, aparece de repente frente a nosotros con dos platos de comida. Está claramente preocupada por la celebridad de su hija y el escrutinio al que se enfrenta. “No disfruto de la fama de Rita”, dice. “Me preocupa lo que está comiendo. ¿Le duele la barriga? ¿Tiene fiebre?

Tiene razón en preocuparse. Ora se esforzó tanto en 2013 que la llevaron en camilla a una ambulancia en Miami con “el agotamiento en su nivel más alto”, me dice. Trabaja demasiado, dice, porque viene “de la nada”. Su familia albanesa de clase media huyó de Kosovo en 1991, cuando los albaneses estaban siendo perseguidos bajo el liderazgo de Slobodan Milosevic, quien luego fue acusado de crímenes de guerra y genocidio. La familia buscó seguridad y refugio en el Reino Unido cuando Ora tenía un año, y vivió cuatro en una habitación en Earl’s Court antes de mudarse a un alojamiento del consejo menos abarrotado, a tiro de piedra de la Torre Grenfell.

“A veces es difícil explicar cómo es ser un refugiado para los no refugiados, porque no se trata de un voto de solidaridad”, dice Ora. “No se trata de sentir lástima por nosotros. Se trata más de un voto de oportunidad. No sé si estaría aquí en esta casa de ensueño si no fuera por mudarme al Reino Unido. Y dónde estaría si no me hubieran dado esa oportunidad “.

La actitud del Reino Unido hacia los refugiados no ha mejorado mucho desde que llegó la familia de Ora hace 30 años; Apenas unas semanas después de que hablemos, 27 refugiados se ahogarán en el Canal de la Mancha tratando de llegar a Gran Bretaña, y el gobierno responderá prometiendo medidas más duras en lugar de un paso seguro. “Mis padres vinieron al Reino Unido por nosotros, para que pudiéramos criarnos en un entorno más seguro”, dice Ora, que es embajadora de Unicef ​​en el Reino Unido, y se centra en su trabajo con los refugiados. “Y por el resto de mi vida, sentiré una pasión infinita por los refugiados porque soy uno, y siempre lo seré. Estoy muy orgulloso de ser uno. Y creo que a menudo existe este estigma en torno a los refugiados. Un estigma que realmente estoy haciendo que mi misión sea romper “.

Ora siempre ha tenido como objetivo mantener a su familia “como ellos lo han hecho con nosotros”, dice, y “crear una vida mejor para mí y para ellos”. El padre de Vera y Ora, Besnik, propietario de un pub en Kilburn, reunió el dinero para enviarla a la escuela privada Sylvia Young Theatre School. Proviene del mundo del espectáculo: su abuelo paterno, Besim Sahatçiu, fue un galardonado director de teatro y cine albanokosovares. Fue nombrada Rita en honor a Rita Hayworth, una de las actrices favoritas de Besnik.

“Les decía interminablemente a mis padres cuando eran niños: ‘Quiero ser cantante’, ‘Quiero hacer música’, ‘Quiero ser un artista’”, dice Ora, quien dejó la escuela a los 16 años. Creo que alguna vez pensaron que sería una carrera para mí “. Trabajaba en una zapatería en Portobello Road, ganaba £ 80 a la semana, vivía en casa y era pasante en un estudio de grabación en Ladbroke Grove, donde logró poner su voz en una demostración. Resultó ser “Where’s Your Love” de Craig David, lanzado en 2008.

Un año después, rechazó la oportunidad de representar al Reino Unido en Eurovisión, en parte porque su madre sintió que sería la sentencia de muerte para su incipiente carrera. En cambio, el sello Roc Nation de Jay-Z la contrató, claramente impresionada por su música pop amigable con la radio, y lanzó su álbum debut número uno en el Reino Unido. Ahora en 2012. Unos años más tarde, sin embargo, presentó una demanda para rescindir su contrato, alegando que había completado nueva música para su segundo álbum, pero el sello no lo había lanzado. Los acusó de descuidarla a favor de otros artistas; la etiqueta contrademandó y luego llegó a un acuerdo extrajudicial en 2016.

“Me pusieron en circunstancias desafortunadas en las que mi visión específica simplemente no coincidía con la de ellos”, dice Ora sobre ese momento. Firmó con Atlantic Records en 2016, y seis años después de su álbum debut, lanzó su seguimiento, el acertadamente llamado Fénix. Engendró sus mayores éxitos hasta la fecha: “Your Song”, “Anywhere” y “Let You Love Me”. “Estoy feliz de no haberme dado por vencida con esa visión”, dice. “Cuándo [Roc Nation] no entendí el Fénix disco, estaba realmente confundido, porque estaba como, ‘Lo he dado todo’. Entonces, simplemente fui a personas que sí lo entendieron “.

Hay otras ocasiones en las que ha tenido que luchar para que la tomen en serio. Recuerda sentirse “completamente menospreciada y desanimada” cuando empezó, y recuerda un incidente cuando, a los 16 años, le puso sus demos a un ejecutivo de música. “No diré su nombre porque en realidad todavía es muy influyente en la industria hoy”, explica, “pero tuve una reunión con él y me dijo: ‘No me gusta ninguna de estas canciones’. Me llevó a la tienda de CD, tiró su tarjeta de crédito, dijo: ‘Consigue lo que quieras, inspírate’ y se fue. ¿Y no sé por qué no quería que le devolvieran su tarjeta? Ella ríe. “Pero eso me frustró mucho. Y eso me hizo decidida a trabajar más. Y, ya sabes, estoy agradecido con esa persona “.

En estos días, su mayor batalla es con el implacable escrutinio de los medios. Es difícil reconciliar el Ora con el que estoy hablando hoy con el que aparece en los tabloides: Ora en bikini y en jets privados, sufriendo una división pública muy desordenada con Roc Nation, o peleándose con exs de la lista A, incluido Calvin Harris. , quien supuestamente le impidió lanzar la música que escribieron juntos y de interpretar su exitoso sencillo “I Will Never Let You Down”.

Y luego está la Ora que fue criticada por algunos en la comunidad LGBT + por un enfoque “sordo” de las relaciones entre personas del mismo sexo en su canción sáfica de 2018 “Girls”, en respuesta a la cual reveló que ha “tenido relaciones con ambos hombres y mujeres”. O, más recientemente, la reacción violenta cuando surgieron imágenes de paparazzi de Ora supuestamente en un beso a tres bandas con Waititi y la actriz Tessa Thompson en el balcón de la casa del director en la playa de Bondi. Según los informes, Waititi fue “reprendido” por los jefes de Marvel por proyectar la imagen incorrecta de la franquicia. Él respondió diciendo: “No estaba haciendo nada malo”.

Ora permanece callada sobre esta relación en particular, excepto para decir: “No esperaba encontrar el amor en Australia, ni lo estaba buscando”. Ella está dispuesta a mantenerlo fuera del foco de atención y “protegerlo”, dice. ¿Ha cambiado la forma en que está saliendo ante el público? “Sí definitivamente. Creo que para proteger algo que realmente te importa, debes tener un poco de sensación de privacidad. Yo no hubiera sabía que si no pasaba por lo que pasé en el pasado “. ¿Tal como? “Simplemente, ya sabes, ser tan confiado y, a veces, compartir demasiado. Está bien ser un poco más reservado con las cosas que te parecen privadas y quieres proteger “.

Si el error de romper las reglas de Covid pinta la imagen de una estrella del pop que piensa que es intocable, detrás de los titulares Ora sufre ataques de pánico y ansiedad. Incluso ahora, su respiración se vuelve menos profunda cuando tocamos temas delicados. La diferencia es que ha aprendido a lidiar con eso. Ha estado en terapia desde los 17 años.

“Todavía voy a terapia”, dice Ora. “Tenía a mi terapeuta al teléfono conmigo hoy, al mediodía. Estuvimos hablando durante una hora. No sé cómo podría funcionar sin terapia “. Es un tema que ha incluido en la letra de una nueva canción que ha estado grabando recientemente. Ella lo recita por mí. “No puedes seguir adelante sin aprender a perdonar / Pasé por terapia…” Se detiene y comienza a tararear la melodía para recordar la línea. “Pasé por terapia para aprender a sanar …”

Los ataques de pánico y la ansiedad comenzaron en 2005, cuando a Ora, que entonces tenía 15 años, se le dio la noticia de que su madre tenía cáncer de mama. “Estaba indefenso. Me sentí como, ‘Bueno, ¿qué voy a hacer sin mi mamá?’ No podría imaginar un mundo sin ella. Fue un momento muy confuso para nosotros porque ella siempre estuvo ahí para ser nuestra roca y nuestro ancla … Y creo que de niños, siempre sientes que tus padres son como superhéroes, ¿sabes? Nunca se rompen. Y cuando se rompen, piensas: ‘¿Por qué te rompes?’ “

Ora pensó que tenía problemas respiratorios al principio. “Fui a los médicos. Yo estaba como, ‘Creo que tengo asma’. No me di cuenta de que era un ataque de pánico. Creo que la palabra ‘ataque de pánico’ me asustó “. Su madre superó el cáncer, lo habían detectado temprano, y Ora ahora intenta canalizar su ansiedad en excitación o “emoción alentadora, porque es energía, ¿no es así?”

Es hora de que me vaya. Mientras Ora me acompaña, señala el cristal negro que cuelga de la puerta principal. Es por “energía positiva”, dice, aunque eso no significa decir que sí a todo. “Saliendo de la nada, no quiero decir ‘no’ a nada”. Ella sonríe. “Pero tienes que elegir tus batallas”.

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